Глава 507 – Знакомство
— Нашёл то, что искал? — спросила Алалия. Я колебался назвать её монстром даже мысленно; она могла бы позавтракать ими. Она мило наклонила голову набок. — Я не могу разглядеть больше, чем очертания твоей души. Что-то защищает и скрывает её... Думаю, даже контур я вижу только потому, что ты это позволяешь. Впервые встречаю такое; похоже, это покрывает твою кожу... Странно.
"Так, важная информация: она может видеть мою душу..." Быть по другую сторону монеты было ужасно. Судя по её последнему комментарию, она могла видеть и мою Ауру.
— Да и нет. Но кое-что я всё-таки понял, — ответил я, отводя взгляд от её лица к далёкой буре, дважды принюхиваясь. Начинала опускаться ночь. — Запах крови и гнили усиливается ночью.
Второе, что я делал — это частично следил за бурей. По крайней мере, до того, как начал исследовать Алалию. Когда опустилась ночь, в момент полного захода солнца, буря едва уловимо изменилась.
Изменения были тонкими, но облака и всё под их тенью казались более... неправильными. Я не мог точно определить, в чём дело; просто знал, что что-то странное. Это выглядело неестественно, как фотография лица с одной лишней или недостающей деталью. Возможно, глаза были ближе друг к другу, может нос располагался ниже, чем должен был, или рот был слегка перекошен...
Этого было достаточно, чтобы понять — что-то не так, но недостаточно, чтобы понять, что именно.
— Что там, в темноте? — спросил я у Дриады, существа с такой глубокой связью с природой, что я не мог понять, была ли это просто связь или она сама была природой.
Алалия моргнула. Краем глаза я заметил, как её фиолетовые глаза с оранжевым отливом впервые с момента, как она села, оторвались от моего лица и посмотрели в том же направлении, что и я. В этот момент вспыхнула красная молния, словно почувствовав взгляд Дриады. Весь горизонт окрасился багрянцем.
Её первые слова заставили меня переосмыслить, насколько же плохи дела на этой планете.
— Я не чувствую запаха крови или гнили.
"Твою мать!"
"Озма?! Джинн?!" — мысленно крикнул я им обоим.
"Мы используем твои чувства как мост во внешний мир, Девас. Мы чувствуем то же, что и ты. Запах реален, по крайней мере для тебя", — ответил Джинн за обоих, так как Озма молчала.
Хорошо, запах реален, по крайней мере для меня. Одно из двух: либо я схожу с ума и чувствую несуществующие запахи — вполне вероятно — либо Алалия по какой-то причине не может их почувствовать.
Ни один из вариантов меня не радовал.
— Ты уверена? Потому что я совершенно точно почувствовал этот запах, и до сих пор его чувствую, — спросил я, барабаня пальцами по столу — действие, которое, как я заметил, Алалия вскоре начала повторять. Я также слышал, как она ритмично постукивает ногами под столом.
— Неделю назад я бы сказала "да". Очень сложно скрыться от моих чувств, почти невозможно или даже совсем невозможно... Но невозможное уже свершилось. Так что теперь это не невозможно, а просто... маловероятно, — она ещё несколько секунд смотрела на далёкую бурю, прежде чем снова повернуться ко мне. — Я знаю, что что-то не так, но не знаю что. Я не могу ничего почувствовать в темноте.
— Что произошло неделю назад? — спросил я, кивая и отводя взгляд от бури.
— Я узнала, что безумие и помешательство не мешают чему-то испытывать страх. Что олень в Зимнем Пределе создал маленький пузырь, небольшой мир, заставляя всё снаружи галлюцинировать, будто его не существует, — её взгляд опустился к моей тени. Она принюхалась, как я раньше. — От твоей тени исходит тот же запах, что и от отголосков энергии, которые я почувствовала во льду и снегу.
"Но чёртов запах крови она не чувствует!"
— Ты пришёл из того же места, что и олень? — внезапно спросила она. — Из того же мира?
Я покачал головой: — Нет. Мы с Циклоленьом из разных миров, в этом я уверен.
— Но от твоей тени исходит та же энергия, что и от него... или по крайней мере её отголоски, — её задумчивое мычание заставило ветер закружиться вокруг нас.
Окрестности погрузились во мрак. Наступила ночь, луна ещё не показалась на небе, но скоро должна была появиться. Несмотря на это, её голос делал пространство вокруг ярче, теплее, словно послеполуденное... летнее солнце. Чёрт! Может, поэтому она отличалась от той версии, что была в игре?
На самом деле, это имело смысл... У неё была связь с природой. Использование четырёх времён года не удивляло.
— Как и у меня есть мана, та же энергия, что у всех Террариан. Значит ли это, что я родился в Террарии?
— Нет. Это не значит этого... — В её голосе чувствовалось, что она бы этого хотела. — Это только означает, что ты можешь временно использовать разные энергии или найти способ генерировать их самостоятельно. Впечатляющая способность, — комплимент прозвучал искренне.
После этого за столом воцарилось молчание. Оно продлилось недолго — три, может пять секунд — прежде чем Алалия заговорила снова.
— Я не знаю, что сказать, — произнесла она, положив руки на стол и начав слегка постукивать по дереву, нервничая. Я слышал, как она качает ногами и постукивает ступнями по полу.
— Ты говорила, у тебя есть вопросы. Задавай их.
— Они есть, но я не знаю, какой выбрать! — её голос слегка повысился, прежде чем она моргнула и покраснела, мягкий красно-оранжевый оттенок окрасил её щёки. — Прости, просто... Это странно. Мне нужно подумать, что сказать. У меня так много вопросов, но я не знаю, с чего начать.
Она подняла правую руку и указала на меня:
— Ты начни! Ты сказал, у тебя тоже есть вопросы. Задавай их, я подумаю, пока ты спрашиваешь.
"Не буду врать, я не ожидал, что разговор пойдёт так. Но это лучше, чем убегать от неё или, что ещё хуже, сражаться с Алалией."
"Последний вариант... был бы катастрофой."
Мне не пришлось долго думать перед тем, как задать вопрос; мои основные вопросы были готовы задолго до того, как я пришёл сюда.
— Мир... что он думает о моём присутствии? — Она на мгновение выглядела озадаченной, поэтому я уточнил: — Планета, что она думает обо мне? Я не местный. Как ты сказала, я Чужак, пришелец в этом мире. Что думает сознание планеты обо мне?
Дриада моргнула и наклонила голову набок: — Знаешь, я удивлена, что ты знаешь о том, что мир жив и обладает сознанием, — пробормотала она не слишком тихо, прежде чем выпрямить шею и продолжить своим вопросом: — Ты думаешь, мир настроен враждебно к твоему присутствию?
— Тело подавляющего большинства, если не всех живых существ, пытается вытолкнуть любое инородное тело, когда обнаруживает его. Почему тело Небесного Тела должно быть другим? В конце концов, я захватчик, — кратко объяснил я.
Были случаи, когда этого не происходило по той или иной причине: либо потому что "инородное тело" было чем-то безобидным, настолько незначительным, что его изгнание не стоило усилий, либо потому что организм-хозяин был слишком слаб для этого. Я хотел знать, какой случай этот.
Ответ на мой вопрос пришёл в виде короткого, женского, веселого смеха.
— Нет, Девас, Террария не видит в тебе захватчика. Ты никогда не вредил миру и даже не пытался. На самом деле, ещё до того, как я узнала о твоём существовании, мир уже не считал тебя захватчиком, а скорее гостем.
Я должен был обрадоваться, и отчасти так оно и было. Узнать, что мир не хочет меня уничтожить — всегда хорошая новость, но выяснить, что он считал меня гостем ещё до того, как Алалия узнала о моём существовании, сразу после Джилл?.. Я не знал, что чувствовать по этому поводу.
Стрим был одно, попасть в Террарию, мою любимую игру — другое. Но теперь планета считает меня гостем?.. Я на секунду закрыл глаза и вздохнул. Не мог понять, был ли это вздох облегчения или что-то совершенно другое.