Глава 505 – О старом
Любопытный или нет, Дилан не спросил, где находится это место. Он казался погружённым в свои мысли, кивая сам себе, затихая, его глаза несколько раз мигали синим.
— Знаешь, Девас, моё уважение к тебе выросло ещё больше. Я не думал, что это возможно, — Гилберт привлёк внимание всех за столом. — Семь месяцев назад ты даже не знал, что такое мана. У тебя была какая-нибудь подготовка?
— Ты имеешь в виду в боевых искусствах? Или военная?
— Почему бы не обе? — Он пожал плечами.
Я покачал головой:
— Нет. Я не проходил обязательную военную службу по некоторым... причинам. Я занимался боксом в детстве – это вид боевого искусства – и поддерживал себя в форме, но ничего больше. — Я кратко объяснил.
— Полный гражданский... — пробормотала Селина, глядя на меня как на какую-то аномалию. — Чёрт, ладно, я уже знала это, но я определённо сделала правильный выбор, сказав этим старикам идти к чёрту.
Я моргнул:
— Старикам?
— Некоторые люди из семьи Селины хотели разобрать «Хамви» и изучить его, — объяснила Робин вместо Стимпанкера. Она повернулась к Селине: — Что они там сказали?
— Что какой-то случайный контрактник не должен монополизировать такую технологию, что Большой Лидер здесь недостаточно важен, чтобы они о нём заботились, и что его нужно поставить на место, — она фыркнула, что-то между весельем, презрением и облегчением. — Должно быть старость. Они выжили из ума.
Может быть, СтимХорд была китайской фамилией, а я просто не знал?...
Остальная часть разговора шла в том же духе. Дилан, казалось, стремился понять стрим и узнать больше о моей ситуации. Селина задавала вопросы о технологиях Земли, в то время как Гилберт и Робин исследовали более широкие темы, погружаясь практически во всё, что всплывало в разговоре.
Мы провели время с раннего утра до середины дня в мастерской Дилана, разговаривая практически обо всём и наверстывая упущенное. Когда небо начало приобретать оранжевый оттенок, я встал из-за стола. Мне предстоял разговор с Алалией, а у остальных были свои дела.
Дилан просто сказал мне быть осторожным и дважды постучать по EchoMirror, если мне что-нибудь понадобится от него. Я сказал ему то же самое в ответ, и мы попрощались.
Прогулка по поместью Оуквуд, в одиночестве или нет, казалась странной. Это было похоже на прогулку по поместью Такаги. Я не мог точно выразить это словами, но было что-то особенное в блуждании по старомодным особнякам с такими просторными интерьерами. Может быть, я просто не привык к этому после долгой жизни в крошечной квартире, даже после всего этого времени.
Я почувствовал ностальгию. Пусть квартира была небольшой, но я сам ее купил...
Я не сильно скучал по Земле. Да и не по чему было скучать. Все мои родственники умерли – и хорошие, и плохие. У меня никогда не было домашнего животного. Остались только моя квартира, компьютер и два друга.
Но, зная этих двоих так же хорошо, как и я, они наверняка были в порядке. Скорее всего, волновались, ведь я исчез. Но учитывая, что один из них был самым большим отаку, которого когда-либо видела эта планета, я не удивлюсь, если он рассмотрит возможность того, что я стал иссекаем...
...Два идиота. Я очень надеялся, что у них все в порядке.
Я тряхнул головой, отгоняя эти мысли, и сосредоточился.
До комнаты, где находилась Алалия, оставалось совсем недалеко. Мини-карта легко вела меня, даже без помощи одной из служанок поместья. Дриада не двигалась с тех пор, как я в последний раз проверял ее, и по-прежнему была одна. Мать Дилана находилась в другом месте поместья.
Я глубоко вздохнул и осмотрел комнату. Помещение было заполнено растениями всех видов. Некоторые я узнавал, другие были мне незнакомы. Они занимали каждый угол: от горшков на полу до лиан под потолком. Всё пространство напоминало небольшую оранжерею. Даже пол был земляным, покрытым редкой травой.
Мебели в комнате было немного. Большая кровать с каркасом из живого дерева и матрацем, казалось, сделанным из листьев и цветов. Подушками служил огромный розовый цветок. У дальнего конца комнаты, возле широкого открытого балкона, стоял стол. Тоже из живого дерева, его ветви переплетались от пола вверх, образуя круглую конструкцию с двумя подходящими стульями.
— Не в моём стиле, но выглядит уютно, — прокомментировал я вслух. Алалии не было видно, но Миникарта показывала, что она сидела у окна. — Не собираешься показаться?
— Я не хочу рисковать и влиять на тебя, — её голос эхом донёсся из цветка в вазе слева. — Моя внешность обычно сильнее действует на мужчин, как и мой голос. Я верю, что ты, вероятно, мог бы сопротивляться, но предпочитаю не рисковать. Не хочу, чтобы ты подумал, будто я пытаюсь манипулировать тобой.
— Довольно самонадеянное заявление. Ты утверждаешь, что настолько красива? — спросил я, прежде чем предположить. — Или дело в чём-то большем, чем красота?
— Авторитет, — признала она. — У меня их несколько.
— Как у бога, — констатировал я. "Несколько?"
— Что-то похожее. Но я не богиня... хотя ты уже это знал, — растения вокруг меня покачивались, словно дриада качала головой.
— Ты кажешься очень уверенной в этом, — заметил я, хотя чувствовал себя слишком похожим на добычу. Желание взорвать всё вокруг медленно нарастало.
— В моих словах о том, что ты знаешь, что я не богиня? — спросила Алалия. Я медленно кивнул. Она продолжила: — Когда видишь утку, никогда больше не примешь её за курицу. Твоя рука... Я чувствую на ней запах божественности.
"Чёрт возьми..."
Трещины на моей челюсти и правой руке исчезли задолго до моего возвращения в Террарию. Сначала пропали те, что были на челюсти; те, что на руке – в мои последние дни в Ремнанте. Но очевидно, там всё ещё оставался след чего-то. Чего-то, чего я не замечал, но что могла почувствовать дриада.
— Мой авторитет, — ветер снова донёс её голос. — Хочешь знать, что это?
— И почему ты мне об этом рассказываешь? — спросил я, подходя к столу на балконе и медленно проводя пальцами по дереву, хотя не сел.
— Похоже, ты считаешь меня своим врагом по какой-то причине. Или думаешь, что я причиню тебе вред, — цветы начали распускаться вдоль следа, оставленного моими пальцами на столе. — Я не враг и не собираюсь им становиться.
— Я верю тебе, — согласился я.
— Правда? — ветер звучал довольным, но озадаченным.
— Правда.
— Тогда почему? — заговорил один из цветков на столе. — Ты говоришь, что веришь мне, но кажется готовым сражаться со мной насмерть, если потребуется.
— Тебе так кажется, — поддразнил я.
— Твои мышцы напряжены, даже если ты пытаешься это скрыть, — заметила она, затем начала перечислять. — Твоя кровь течёт быстрее; я слышу это. Твоё дыхание становится теплее с каждой секундой. Оно тёплое и уютное – напоминает мне солнце. Твоя мана бурлит под кожей, готовая к любому признаку враждебности...
"Честно говоря, я чувствовал себя обнажённым. Это нервировало и вызывало ужасное ощущение."
И ещё тот факт, что всё вокруг меня было Алалией. От земли под ногами до растений на потолке, даже воздух, которым я дышал – всё было частью её. Всё было её продолжением.
Подтверждение пришло легко. Анализ одной травинки стоил совсем немного и показал: травинка, проращенная последней дриадой и связанная с ней. Я попытался проанализировать её целиком, но не мог точно определить, что именно было Алалией в этой комнате.
— Можешь меня винить? Я чувствую себя в невыгодном положении.
— Не должен. Я не причиню тебе вреда.
Я проигнорировал это и спросил:
— Если потребуется, говоришь. Ты сделаешь это необходимым?
Я посмотрел туда, где Миникарта отмечала положение Алалии. Точка быстро мерцала, меняя местоположение. Я следил за ней глазами. Она снова сместилась.
— Никогда! — воскликнула она, затем её голос снизился до шёпота, эхом разнёсшегося по комнате. — Ты действительно можешь чувствовать моё местоположение, даже когда я так прячусь?
Я не ответил. Лучше позволить ей сделать собственные выводы. "Я нахожусь в значительно невыгодном положении. Возьму всё, что смогу."