Глава 494 – Черное озеро
Земли Гримм полностью оправдали мои ожидания. Всё здесь пропиталось смертью, тьмой и грехом. Буквально пахло серой, и почти всё было чёрным: Гриммы, почва, деревья, даже небо, которое, несмотря на дневное время, оставалось тёмным с кроваво-красным оттенком. Должно быть, ночью это место становилось ещё более жутким, чем сейчас.
— Я бы не рекомендовала прыгать в этот отвратительный, зловещий бассейн с гриммской смолой, — появилось сообщение от TheBestAndMostBeautifulThief.
— Согласен с воровкой. Думаю, ванна с кислотой была бы полезнее, — поддержал BrowCranwen.
— Плохо ли будет подбодрить его прыгнуть? Мне как-то интересно, что произойдёт... — задумался AdvocateOfGenderEquality.
— Это неправильно, но я тоже хочу посмотреть. Вопреки желанию развлечься, говорю: не прыгай. Будет больно, — предупредил (MOD)GeniusBillionairePlayboy.
— НЕ ПРЫГАЙ! — возмутилась (MOD)RedHuntressLive.
— ДАЖЕ НЕ ДУМАЙ ПРЫГАТЬ! — присоединилась AsuraLady.
Сообщения появлялись случайным образом, плавая перед глазами, задерживаясь ровно настолько, чтобы я успел их прочитать, прежде чем исчезнуть, поглощённые крошечными Мини-Гриммами.
"Я не собираюсь прыгать... наверное," — отмахнулся я от сообщений жестом руки и присел, разглядывая БассейнГримм. "Это здесь Салем нырнула?"
"Один из таких бассейнов, да. Не думаю, что ты умрёшь, если упадёшь туда... Но будет очень больно," — предупредил Озма.
"Это я знаю. Я чувствую разрушительную силу внутри... Как тёмная, разбавленная версия божественности Бога Света."
"Божественность младшего брата?"
"Не совсем... Больше похоже на что-то, чего он лично касался или создал. Почти как реликвии." — я почесал подбородок, отмечая, что давно не подстригал бороду. "Давай проведём простой тест..."
Я достал Кошмара и бросил его в БассейнГримм. Он мгновенно погиб — точнее, взорвался, перегруженный миазмами. Второй продержался немного дольше, но только потому, что я приказал ему ничего не поглощать.
"Интересно..."
Следующие несколько минут я экспериментировал, бросая в БассейнГримм новых Кошмаров. Самый выносливый продержался около пяти минут, прежде чем был поглощён чёрной жижей. После этого я попробовал с обычными Гриммами. На них бассейн не действовал.
Вернее, мог бы подействовать, если бы они поглощали миазмы как мои Кошмары, но они этого не делали. БассейнГримм не поглощал их, предположительно потому, что они уже были связаны с ним, в отличие от моих созданий.
Закончив тесты, я опустил руку в чёрную жижу бассейна. Жгло — сильно — но это было всё. Миазмы пытались развратить меня, превратить в Гримма, но жалко провалились. Большего успеха они достигли в попытках уничтожить меня, но регенерация справлялась. Через минуту я вытащил руку.
"Полезно, но меньше, чем я ожидал..." — пробормотал я. Мысленным усилием я начал втягивать жижу в ПустотнуюСумку. "По крайней мере, я нашёл идеальное топливо для Теневого Пламени."
Поглощение энергии бассейна могло бы быть полезным, но скормить её Теневому Пламени было лучшим вариантом. Я мог стать сильнее самостоятельно; пламени требовалось топливо. До сих пор я подпитывал его собственной энергией и несколькими перьями падших ангелов. Эта жижа станет его основным источником питания.
Следующий час я потратил на осушение каждого БассейнаГримм, который находил. В конце концов я обнаружил, что все они соединены с огромным подземным озером, и понял, что не смогу осушить всё. Ну, теоретически мог бы, но жидкость восстанавливалась сама собой.
"Эта дрянь связана с самим миром..." — как Салем, но в отличие от неё, я не мог это уничтожить. Жижа естественным образом появлялась из земли в этой части планеты.
Словно обида мира, что-то искусственно созданное Тёмным Братом или пробуждённое им. Я понятия не имел, как уничтожить эту систему...
"По крайней мере, это может уменьшить количество появляющихся Гриммов," — Озма попытался звучать оптимистично.
"Да... Это может даже помочь с теми Гриммами, что рождаются из негативных эмоций людей..."
"Ты раздражён," — это не было вопросом.
"Разочарован — вот правильное слово." — я вздохнул. Я хотел искоренить Гриммов, но это было невозможно.
Даже если я уничтожу бассейны, Гриммы всё равно будут появляться из негативных чувств всех жителей планеты. Но да, я был разочарован.
"Уходим отсюда. Воняет. Единственная тёмная и гнилая земля, которая мне нравится — та, которой я владею." — я пнул землю и взлетел, направляясь обратно к Прото-А.
Я забрал из Земель Гримм две вещи: чёрную жижу из БассейновГримм и всё содержимое замка Салем. Оно просто стояло там, так что я не видел вреда в том, чтобы забрать его...
[1 День До Возвращения в Террарию]
Я думал, что смогу избежать этого. Не получилось...
День прошёл нормально — или настолько нормально, насколько это возможно в этом месте: карточные игры, барбекю, сладости, случайные выходки. Например, Нео использовала свой Сембланс, чтобы заставить Джона думать, что он сходит с ума. Она едва заметно меняла его зрение, заставляя глаза всех вокруг случайно вспыхивать розовым.
Это было настолько быстро и незаметно, что Джон искренне начал верить в свое помешательство.
Около часа ночи я завершил стрим. Именно тогда меня подкараулила Руби. Казалось, она ждала именно этого момента, потому что появилась практически сразу после того, как я всё выключил.
— Я пришла одна... Остальные решили, что будет лучше, если поговорю только я, — она была в пижаме: свободных белых штанах с розовыми сердечками и тонкой чёрной футболке с маленьким сердечком на груди.
"Каковы шансы, что это не о отношениях?" — спросил я у Озмы.
"Отрицание? Постыдно..." — старый волшебник усмехнулся, прежде чем разорвать связь между нашими чувствами, давая мне и Руби уединение.
— Садись. Поговорим, — я жестом указал ей на место. Я был на крыше Прото-А, почти закончив с временными матрицами. Планировал покрасить их после возвращения в Террарию.
Магией я направил потоки воздуха вокруг нас, сохраняя тепло внутри и не пуская холод. Хотя я не особо чувствовал жару или холод, я знал, что Руби чувствительна к температуре — особенно в такой тонкой одежде. Внутри корабля обогреватель работал отлично, но здесь, в Мистрале, ночью было около пяти градусов.
— Помнишь групповой чат, который ты создал по нашей просьбе? Тот, где были я, Ян, Вейс, Блейк и Сая? — начала она.
— Помню... — у меня появилось предчувствие, к чему это ведёт, ещё когда поступил запрос. — Ты поговорила с ней и поняла, как она мыслит?
Руби кивнула, её щёки слегка порозовели.
— Да... И мы также поняли, как мыслишь ты. Ты не хочешь отношений сейчас, верно?
Сказать, что я не хотел их, было преувеличением. Если бы я мог обрести покой, просто жить со своей семьёй и друзьями, я бы согласился.
— Нет, не сейчас...
...Но это было невозможно. Не сейчас.
— Я так и знала... — прошептала Руби. — Всё в порядке. Я всё равно слишком молода. Но в следующем месяце мне исполнится шестнадцать. Ян и остальным исполнилось восемнадцать несколько месяцев назад... Мы можем подождать.
Конечно, всё должно было быть именно так... Чёрт! Проклятый ад!
— У тебя день рождения в следующем месяце? — спросил я, переводя разговор в другое русло.
— Ты меняешь тему, — парировала Руби.
— Нет, мне действительно интересно. Я не собираюсь увиливать. — "Я мог бы избежать этого разговора, но никогда не стану убегать. Похоже, я задолжал подарки и остальным девушкам..."
По крайней мере, я знал день рождения Саи — 21 августа. Я уже отправил ей подарок. Ничего грандиозного, поскольку тогда я ещё не освоил в совершенстве Мистические Символы и Руны. В итоге я купил лучший посох, который смог найти в Террарии, и отправил ей.