Глава 465 – Красные объятия
Прямо перед столкновением с землей я развернул тело и приземлился на ноги, даже не пытаясь смягчить удар. Создание заклинания ветра с помощью маны или использование Ангельских Наголенников потребовало бы больше усилий, чем просто принять удар самому.
Я медленно вышел из кратера, образовавшегося после моего падения. Хоть я и не направлялся к Вейлу, всё же бросил взгляд в его сторону. Девушки были в порядке – я чувствовал это. Их эмоции были немного неустойчивы, но они не пострадали. "Хорошо. Я знал, что Джинн защитит их, но подтверждение успокаивает", – подумал я.
Через мгновение я почувствовал, что и остальные знакомые тоже были в порядке. Пенни, Кроу, Тайянг, Глинда, Роман, Нео, Гира, Кали, Далия и команды JNPR и CFVY – все были живы. Некоторые из профессиональных Охотников и Охотниц были более потрёпаны и измотаны, чем другие, но никто не был близок к смерти – или мёртв... кроме одного.
Мне не пришлось далеко идти, чтобы найти тело Озмы. Я видел его с неба.
Мужчина был цел, опираясь о камень, его трость всё ещё крепко сжата в правой руке. Его одежда была едва поцарапана, а на лице застыла лёгкая улыбка... но он был мертв. Его тело было не более чем оболочкой, внутри рассыпающейся в пыль. Я был уверен, что если бы я слишком резко его потревожил, он бы полностью развалился.
— Так вот что делает дыхание, которое ты создал... — пробормотал я, словно труп мог меня услышать. — Ты так и не сказал мне его имя... Озма...
Я даже не осознавал, что всё ещё идёт дождь, пока не посмотрел в небо и не выдохнул медленно и глубоко.
Я переместил тело старого волшебника и его трость в свой инвентарь. Это был самый бережный способ перенести его, не причинив вреда. "Я был искушён сжечь печаль, грызущую мои мысли, но это было бы неуважительно к этому человеку", – подумал я. "Возможно, он однажды вернётся, но если нет – потому что я убил Салем – я могу только надеяться, что где бы ни была его душа..."
— Бум! — я оттолкнулся от земли в тот момент, когда меня осенила идея. Кинетическая энергия от моего движения взорвалась вокруг – земля, грязь, камни, вода, дождь – всё разлетелось вдребезги, когда звуковой барьер разбился как хрупкое стекло. Доля секунды – и я уже рядом с Кроу.
Я использовал Теневое Пламя, чтобы поглотить ударную волну прежде, чем она достигла остальных и навредила им, но урон уже был нанесён. На всём протяжении пройденного мной пути – чуть больше километра – остался лишь разорванный след на земле: обожжённый, полурасплавленный и всё ещё излучающий жар и огонь.
Надо отдать должное – Кроу и Тайянг среагировали быстро. Когда я приблизился, они инстинктивно атаковали. Я перехватил кулаки Тайянга руками Костяного Шлема, а лезвие Предвестника – пальцами.
— Простите за испуг, но я спешу, — это было всё объяснение, которое я предложил. Я видел оранжевое сияние своих глаз, отражённое в бледно-красных глазах Кроу, прежде чем его физическое тело исчезло из моего поля зрения, и я сосредоточился исключительно на его душе.
Девы прошли через множество перерождений. Хотя их магия происходила из части души Озмы, этот фрагмент уже даже нельзя было считать его частью. Но Кроу не умирал и не перерождался...
Это была небольшая часть внутри души Кроу, но я мог легко отличить её от всего остального. Она была намного более "древней", более "усталой" и "изношенной", как старая картина, бережно сохранённая. Я видел её отчётливо...
"...Хрупкая, тонкая 'нить', соединяющая эту часть с чем-то 'высшим'", – отметил я про себя.
Игнорируя судороги и боль, я прижал указательный палец правой руки к груди Кроу – его телу и душе – и медленно проследил "нить" своим пальцем. Я был максимально осторожен, чтобы судороги в мышцах не испортили всё.
Когда я проследил "нить" примерно на метр за пределами тела и души Кроу, я зажал её между двумя пальцами, большим и указательным. Левой рукой я вытянул немного Теневого Пламени и придал ему форму тонкого лезвия, отсекая "нить" со стороны, соединённой с Кроу. Я услышал, как мужчина удивлённо выдохнул – не от боли; я знал, что это не причинит ему вреда. Я проигнорировал это, как и всё остальное вокруг.
Плавным движением я повернул правое запястье вниз, обвивая "нить" вокруг своей руки – один раз, второй, третий... Я продолжал, пока "нить" полностью не запуталась в трещинах, покрывающих моё предплечье, впитывая золотую кровь, капающую из них. Я чувствовал, как "нить" становится толще и прочнее от крови.
Я на мгновение посмотрел в небо, туда, где "нить" исчезала среди облаков и дальше, в место, которое, как бы я ни концентрировался, следуя за "нитью" до конца, я не мог увидеть. Моя голова всё сильнее пульсировала, пока я пытался увидеть, где заканчивается эта "нить". Примерно через пять секунд я закрыл глаза, но продолжал держать голову направленной к небу.
— Теперь всё зависит от тебя, Озма... Я дал тебе путь. Следовать по нему или нет – твой выбор... — произнёс я вслух.
"'Путь', который я создал, был золотым, не жёлтым, но должно сработать... Как иронично", – подумал я.
Никаких звуков, кроме дождя, неясных шёпотов тут и там и стонов раненых, не эхом разносилось по полю боя. Я опустил правую руку, уставший и, благодаря эмоциям вокруг меня и взглядам, которые я получал, ностальгирующий.
Страх, отвращение, ужас, нерешительность, испуг, террор... Эмоции варьировались от человека к человеку, как и их интенсивность и сочетание. Мало кто действительно не излучал этих чувств или не смотрел на меня с осторожностью. "Почти как быть снова на Земле, на пике моей 'популярности'", – мелькнуло в голове.
— Чёрт, в следующий раз предупреждай, мужик, — голос Кроу нарушил тишину, и я повернулся к нему. Мужчина потирал грудь. — Что это, чёрт возьми, было? Это было действительно неприятно...
В нём чувствовалась определённая нерешительность, но если сравнивать, это было похоже на то, как кто-то приближается к большой домашней собаке: хоть она и прирученная, осторожность всё равно присутствует, но не настоящий страх или отвращение.
Я снял Костяной Шлем с головы и бросил его в инвентарь, прежде чем ответить:
— Извини. Я беспокоился, что связь между частью души Озмы в тебе и его душой может разорваться, если я буду медлить. Я обрезал связь между частью и тобой и привязал её к себе.
— Ты прикоснулся к моей душе? — Он моргнул, глядя на свою грудь. — Даже не купив мне ужин?
Я фыркнул, более позабавленный, чем ожидал:
— Я хочу как-нибудь устроить барбекю. Можешь прийти, и тебе не нужно ничего приносить. Как насчёт этого?
— Можно я приведу кого захочу? — спросил он, прежде чем поправить себя: — Вообще-то, глупый вопрос. Ты всё равно пригласишь всех, кого я знаю. Сколько там будет выпивки?
— Достаточно.
— Отлично! Чёрт, после сегодняшнего мне нужны выпивка и отпуск.
Я покачал головой, всё ещё улыбаясь. Напряжённость Тайянга, Кали и Гиры, находившихся поблизости, немного ослабла, по крайней мере частично. Другие Охотники и Охотницы всё ещё излучали те же эмоции, но, честно говоря, меня не волновало мнение незнакомцев. "Я давно перестал об этом беспокоиться", – подумал я.
Без какого-либо сигнала я развернулся, повернув левый бок к стене Вейла, и сжёг оставшиеся миазмы в моей руке Теневым Пламенем, поглотив часть их своей духовной энергией. Не прошло и секунды, как Руби подпрыгнула ко мне и обняла меня сбоку, Реликвия Знания качалась у её пояса, а Люси была у неё за спиной.
— Будь осторожнее, Руби, — я слегка улыбнулся, говоря это. — Моя температура на несколько градусов выше рекомендуемой для прикосновения, и из меня сочится золотая кровь. Кстати, не трогай её.
— Ты не горячий... Ты холодный... — пробормотала она, прижавшись лицом к моим рёбрам.
— Я удерживаю тепло внутри тела с помощью Теневого Пламени, — это был тонкий баланс, и пламени требовалось усиление, парень сегодня работал втройне. — Моя кожа холодная из-за брони.
"Это, и потому что я несколько раз заморозил Маунтин Глен, вместе с ледяной бурей, которую я создал, но это не суть", – подумал я.
— Хм... — был её ответ, приглушённое бормотание.