Глава 458 – Большой стресс
— ...Похоже, тебя это не беспокоит, — Селина вывела меня из размышлений.
— А почему должно? — я посмотрел на нее. — Я не вижу причин для беспокойства.
— У тебя своего рода холодная война с мамой и сестрой после того, как они скрывали от тебя секреты... Девас делал то же самое, знаешь ли?
Я не смог сдержать короткий смешок, переросший в смех. Я остановился только когда Селина ущипнула меня за бок, прямо под ребрами.
Отталкивая её руку, я помассировал ущипнутое место и объяснил:
— У всех есть секреты, Селина; у меня они есть, у тебя они есть. Я не злюсь на Деваса за то, что у него они есть. Причина моего недовольства матерью и Мелиссой глубже.
"Сокрытие от меня секретов было наименьшей проблемой; больше всего ранило отсутствие доверия и то, что они относились ко мне как к ребенку..."
Селина несколько мгновений изучала меня взглядом, затем хлопнула в ладоши и улыбнулась про себя:
— Ты действительно изменился... Я рада этому.
— А ты всё та же, — ответил я с улыбкой. — И этому я тоже рад.
— Что я могу сказать? Совершенство не нуждается в улучшении, — она пожала плечами с самодовольной улыбкой, затем взглянула в окно. — ...Сколько дней осталось?
Она не уточнила, но я знал, о чем она спрашивает.
— Четыре дня, — ответил я, активируя свою врожденную магию. Информация быстро наполнила мой разум. — Четыре дня, шесть часов и шестнадцать минут до истечения месяца, который Девас назвал сроком своего возвращения.
Я знал точное время. В комнате, где исчез Девас, были настенные часы. С моей врожденной магией было легко вспомнить всё до секунды.
— Четыре дня, значит... — промурлыкала Селина, прежде чем встретиться со мной взглядом. Она смотрела на меня примерно пять полных секунд, с каждой секундой всё больше прищуриваясь, затем ударила кулаком по другой ладони и сказала: — Странно... Я не могу видеть ману, но вижу, как твои глаза светятся синим... Твоя врожденная магия стала сильнее или что-то в этом роде? Она приобретает форму.
Я моргнул и повернулся, чтобы посмотреть на себя в зеркало. Вокруг моих радужек было то же синеватое свечение, как всегда, когда я использовал врожденную магию. Мне не казалось это другим... Странно...
— Я не чувствую себя иначе, — я пожал плечами. — Но не могу отрицать, что в последнее время я довел свою магию и ману до предела; возможно, что-то изменилось... — "Нужно будет проверить это позже. Небольшая эволюция врожденной магии не была чем-то необычным."
— Ты дважды терял сознание от перегрузки маны за последние несколько месяцев, — заметила она. — Один раз в Джилле и еще раз в ВинтерХорде. Удивительно, что ты не прикован к постели. Мелисса была без сознания почти три месяца, когда перестаралась; ты же был на ногах через три дня.
— У меня не так много маны; легче наполнить пустой стакан, чем бак, — парировал я с легкой самоиронией. "Если у Мелиссы мана была сравнима с маленьким озером, то у меня был эквивалент домашней ванны." — В любом случае, помоги мне здесь. Я хочу услышать твое мнение о том, какой материал будет лучше всего подходить для создания этого нового лука.
— Ты уверен, что не хочешь экзоскелет или что-то более... полезное, чем просто лук? — она встала, подошла ко мне сзади и положила подбородок мне на голову, медленно изучая бумаги на столе.
— Даже не начинай. Хороший зачарованный лук всегда полезен, — я вздохнул и добавил: — Мне нравится использовать лук, и я хочу, чтобы так оставалось... Хотя броня была бы кстати. Не экзоскелет, но что-то похожее, что могло бы усилить меня...
— Полная броня, как у Деваса? Тебе понадобятся Камни Маны или Искусственные Сапфиры для хранения, чтобы сделать её устойчивой, — я чувствовал, как её подбородок двигается на моей макушке с каждым словом. — Честно, я не понимаю, как у этого парня столько маны. Смотреть на него через мои зачарованные очки — всё равно что смотреть на солнце, настолько он полон маны.
— Я прекрасно это осознаю. Ты не можешь чувствовать ману, а я могу, — напомнил я ей. — С каждым вдохом Деваса, кажется, будто окружающая мана нагревается, прежде чем втянуться в его тело. Поляна, где он находился, до сих пор пропитана его маной.
— ...Погоди, серьёзно? Когда ты там был? — Она подняла голову от бумаг и посмотрела на меня через зеркало.
— Два дня назад. Ходил измерить точные размеры всей территории, — объяснил я. — Она достаточно близко к королевству, чтобы всё ещё находиться под защитой матричного щита. Буря туда не добралась.
После встречи с Алалией стало логичным понять, как работает матрица. Мать кратко объяснила мне модель, когда я спросил; она не была устойчивой... Но, похоже, для Дриады это не имело особого значения.
"Это существо, она... Я не мог чувствовать её ману, не мог её видеть или что-то в этом роде, но судя по тому, как мать говорила о ней, нетрудно было понять, что она сильная, очень сильная. Пусть я и не самый большой поклонник Алалии, но я был благодарен ей за то, как она защищала королевство."
Голос Селины вырвал меня из размышлений:
— О, точно, ты говорил, что хочешь купить эту землю для него.
— Да. Она оказалась не слишком дорогой; со всем, что произошло в последнее время, цены за пределами королевства начали падать, — небрежно заметил я. — К тому же, Шарлотта была мне должна. Иметь связи полезно. — "Получить скидку от короны, которая практически всё регулировала, значительно упростило дело."
— Используешь свои связи? Разве ты не должен быть тем, кто следует правилам? — Она отвела взгляд от чертежей и начала перебирать мои волосы, изучая их.
— Разве ты не должна мне помогать? — "Если она скажет, что ищет вшей..."
— Я уже закончила изучать дизайн, — сказала она, продолжая возиться с моими волосами, разделяя их, чтобы осмотреть корни. — Лучший металл для этой модели — вольфрам и железный сплав, покрытые золотом и серебром, но ты это уже знаешь... Какие шансы, что у твоей семьи есть кобальт?
— ...Ты серьёзно?
— Абсолютно.
— Нет, ни за что, — не согласился я. — Кобальт настолько редок, что легче найти инопланетянина, чем грамм кобальта. Единственный кусок кобальта, который я когда-либо видел — это реликвия королевской семьи. С чего ты решила, что у моей семьи может быть кобальт?!
— А Дриада?.. Разве она не связана с природой или что-то в этом роде?
— ...Отличное замечание, — проворчал я, проглатывая свои слова. — Позже спрошу у матери, есть ли у нас кобальт.
"Никогда не думал, что скажу такое в своей жизни. Кобальт, помимо того, что является лучшим проводником маны, был самым прочным из когда-либо найденных металлов. Не считая королевского скипетра семьи Шарлотты, покрытого кобальтом, я не думаю, что во всём королевстве наберётся больше ста, может двухсот граммов."
Селина ещё несколько секунд изучала мои волосы, прежде чем убрать руки.
— Все корни твоих волос белые, — в её голосе слышались нотки замешательства и беспокойства. — Либо тебе больше пятидесяти, и ты мне не сказал, либо происходит что-то очень странное.
Мне потребовалось время, чтобы ответить, осмысливая информацию.
— ...Если я скажу, что это из-за стресса, ты поверишь?
— Ты считаешь меня идиоткой? Не отвечай на это, — она вздохнула. — Я серьёзно, Дилан, это ненормально.
Я тоже вздохнул.
— Я тоже серьёзно. Это действительно из-за стресса... Но магического стресса. Чрезмерное использование маны перегрело и истощило моё тело. Побеление волос — лишь одно из последствий.
"Я уже замечал несколько белых прядей; дело было не только в корнях — некоторые пряди полностью побелели. Я не закрашивал их, потому что это было едва заметно, да и скрывать я ничего не пытался. Это не было опасно. В худшем случае все волосы станут белыми, вот и всё."
— Это... Я никогда не слышала ни о чём подобном, по крайней мере, не в таком масштабе, — она нахмурилась. Её взгляд всё ещё был обеспокоенным, но уже чуть меньше. — Как сильно ты себя истощил, когда выпустил ту стрелу?..
Я на мгновение посмотрел на неё, пока воспоминания уносили меня обратно в ВинтерХорд, и моя врождённая магия заставила мои глаза светиться синим в зеркале передо мной. "Белые волосы и синие глаза... неплохой вид, если когда-нибудь до этого дойдёт..."
— ...Ровно настолько, насколько потребовалось, чтобы помочь другу.