Глава 456 – "Дети"
— ...Циклоленю удалось заставить мир галлюцинировать.
Тишина царила целую минуту. Алалия, казалось, была довольна просто оставаться там, неподвижно, не говоря больше ни слова. Я видела, что Шарлотта все еще переваривает информацию, которой поделилась Дриада, поэтому я взяла инициативу в свои руки.
— Отставляя в сторону то, насколько абсурдна эта информация... — я даже не знала, с чего начать понимать, как что-то могло заставить планету и даже Алалию галлюцинировать. — Прятаться, инстинктивно искать укрытия – это не типичное поведение хищника... От чего прятался олень, от тебя?
Ее ледяные голубые глаза обратились ко мне:
— Циклолень – леденящее душу одноглазое чудовище из чужих земель. Это был титул, который Дилан сказал, как Девас назвал оленя, не так ли? — Я только медленно кивнула, не прерывая ее.
— Как любопытно... Он похож как на меня, так и на "него". Я была не единственной... Хотя, в каком-то смысле, этого следовало ожидать, — ее взгляд на секунду затуманился, словно смотря сквозь меня. После этого краткого забытья она произнесла: — Отвечая на твой вопрос, Хелена: есть несколько возможностей того, от чего прятался олень, но я не думаю, что от меня.
— От чего же тогда? — впервые за долгое время подала голос Шарлотта. — От героя пророчества? Или от той "вещи", с которой он сражается?
Как только слово "вещь" слетело с губ принцессы, выражение Алалии стало еще более отстраненным. Если раньше она излучала элегантное благородство, то теперь напоминала ледяную статую.
"Как бы я ни старалась, я не могла прочитать никаких эмоций на ее лице", – подумала я. Она никогда много не рассказывала об этой "вещи"; просто говорила, что она существует и что "слишком много знаний – худший из всех приговоров".
— Герой? Нет, но та "вещь"?... Возможно. Временные рамки совпадают. Пятнадцать тысяч лет... — Дриада убрала руку от своих серовато-белых волос и положила ее на стол поверх другой руки. Краем глаза я заметила, как она скрестила ноги. — Галлюцинации и безумие идут рука об руку – Циклолень, должно быть, был лишь одним из многих – весьма вероятно, что олень прятался именно от той "вещи".
— Пятнадцать тысяч лет? Дилан не упоминал никаких дат, — "Откуда она взяла эту цифру?..."
— Он не упоминал, но в одной из записей дневника Каэля, которую он кратко пересказал, говорится, что Фея провалился в разлом в пространстве, верно? — она ненадолго задумалась. — Я помню эти разломы... Я была там. Сначала было сложно точно рассчитать время, но это случилось пятнадцать тысяч лет назад.
— ...Ты не говорила, что тебе пят... О, — я вздохнула. Так вот что она имела в виду под "я была не единственной..." — Ты тоже провалилась в один из этих разломов или была запечатана?
— Проницательна как всегда, Хелена, — она похвалила меня, словно ребенка, и я сдержалась, чтобы не фыркнуть. — Первое. Я не была запечатана, но провалилась в один из этих разломов, когда была молода. Любопытно узнать спустя столько времени, что я была не единственной из моего времени, кто попал в будущее.
— Насколько молода? — я не смогла удержаться от вопроса.
— Не так молода по меркам Террарии – двадцать три. Но по меркам моего вида я все еще была саженцем, — намеренно или нет, но я различила ностальгию в ее голосе. — Я проснулась около пятисот лет назад после падения в один из тех разломов, но родилась более пятнадцати тысяч лет назад... Я помню тот день, словно это было вчера...
Ее голос затих. На этот раз она не скрывала грусть в своем взгляде. Атмосфера стала тяжелее от ее слов.
Шарлотта взяла разговор в свои руки и произнесла своим обычным тоном, который использовала во время перепалок с Алалией:
— Так ты должна быть еще старше? Удивительно, учитывая, что ведешь себя как сопливая девчонка.
Если она пыталась стереть грусть с лица Алалии, ей это удалось. Дриада моргнула, осмысливая слова, прежде чем повернуться к принцессе с легкой улыбкой в уголках губ. Ее взгляд немного смягчился, и часть челки стала зеленой.
Алалия поднесла руку к своим зеленым волосам, нежно поглаживая их, пока среди локонов не проросло нечто: горошины. Она зажала одну горошину между большим и указательным пальцами, приняв позу, словно собиралась ее бросить. Шарлотта прикрыла рот руками еще до того, как Алалия успела сорвать горошину.
— ...Если ты снова бросишь эту штуку мне в рот, клянусь, я тебя убью! — раздраженный и возмущенный голос принцессы прозвучал приглушенно из-за ее рук. Я усмехнулась, забавляясь.
— Говоришь, что я сопливая девчонка, а сама капризничаешь из-за еды, — Алалия слегка прищурилась, не скрывая веселья в голосе. — Давай, открой ротик пошире. Не будь ребенком, тебе нужны овощи, чтобы расти.
— Мне двадцать; я уже не вырасту выше, и меня устраивает мое тело, — она мгновенно парировала, все еще прикрывая рот руками.
— Двадцать лет, а все еще капризничаешь из-за еды... Как по-детски, — заметила Алалия, ее легкая улыбка расширилась, когда она положила горошину себе в рот и прожевала. Мое лицо скривилось при виде этого.
"Я до сих пор находила это совершенно причудливым, когда она так делала. Сколько бы раз она ни говорила, что в этом нет ничего особенного, для меня это все равно выглядело почти как самоканнибализм. Еще страннее было, когда она выращивала яблоки или другие крупные фрукты только для того, чтобы тут же их съесть. Ужас..."
— Кто такой "он"? — спросила я, отбрасывая эти воспоминания. — Ты сказала, что олень был похож как на тебя, так и на "него". Кто этот "он"?
Самым очевидным ответом был бы владелец того дневника, но что-то подсказывало мне, что это не так. Алалия подтвердила мои подозрения.
— "Он", о котором я говорю – это Девас.
— ...Он кто-то из прошлого? Так? — "Фея?... Это бы объяснило некоторые вещи".
Она помедлила, прежде чем ответить:
— Не совсем... Это не моя тайна, поэтому я просто оставлю это так, — ее тон ясно давал понять, что больше она ничего не скажет.
— Тебе когда-нибудь говорили, что ты звучишь как жена, защищающая мужа, когда речь заходит о Девасе? — заметила Шарлотта. Легкий румянец появился на щеках Дриады.
Крик, который издала принцесса, когда Алалия бросила горошину ей в рот, разнесся бы по половине королевства, если бы не Мистические Символы на стенах.
Я вздохнула, наполовину развеселенная, наполовину измученная, когда Шарлотта, с позеленевшим лицом и, вероятно, на грани тошноты, бросилась на Алалию, пытаясь задушить ее голыми руками.
"Эта сцена напомнила мне прошлое, когда Дилан и Мелисса ссорились; ну, обычно это были Мелисса и Селина, но все равно, это навевало ностальгию... За исключением того, что "дети" в этот раз были одной двадцати лет, а другой более пятисот".
"...Мне действительно нужно поговорить с моими детьми... Особенно с Диланом", – я посмотрела в окно; небо начинало окрашиваться в оранжевый цвет. Судя по усталости на его лице, Дилан, вероятно, проснется только завтра утром... Поговорю с ним тогда.
— Это была всего лишь горошина!
— Я тебя убью!
"...Но сначала мне нужно разнять этих двух детей, пока они что-нибудь не сломали".