Глава 447 – Битва продолжалась
Темнокожий Охотник, вооружённый топором, разрубил Боарбатуска, игнорируя тот факт, что Невермор был готов атаковать его, если бы крыло существа не было отсечено мечом Охотницы с ушами енота и полосатой белой кожей.
Пенни спасла Охотницу, которую вот-вот должен был атаковать сзади жалом Жнец Смерти, прежде чем возобновить свою яростную атаку против Гримм своими клинками, в то время как град пуль пронёсся всего в нескольких метрах над ней, нацеливаясь на группу Грифонов.
Кроу даже не обращал внимания на свою спину, как и Тайянг, оба стояли спина к спине, сокрушая Гримм за Гриммом без отдыха. Дождь едва ли мешал им.
Кали стояла, присев как кошка на плечах Гиры, непрерывно стреляя из пистолета в правой руке. Когда ей нужно было перезарядиться, она переключалась на пистолет в левой. Это продолжалось десять секунд, прежде чем она спрыгнула с плеч мужа, заметив несущегося на них Голиафа.
Гира зарычал, отбрасывая в сторону изуродованный труп Берингела, которого он убил собственными когтями. Его спокойный нрав давно исчез, и он бросился навстречу огромному слоноподобному Гримм, столкнувшись лоб в лоб и схватившись за его бивни, замедляя инерцию существа.
— Хррррнг! — фавн прорычал от напряжения, его ноги скользили по мокрой земле. — Небольшая помощь не помешает!
Прежде чем он успел закончить фразу, Кали уже стреляла в глаза Гримм. Не только она, но и Роман, который стрелял в живот существа, вместе со всеми поблизости и несколькими пулемётами на стене позади них.
Голиафы, возможно, были одним из самых опасных и сильных видов Гримм, но будучи целью такой огневой мощи, существо едва продержалось десять секунд, прежде чем рухнуть на землю, рассыпаясь чёрной пылью, как и все Гримм до него.
— Большой парень силён, — Роман бросил последний взгляд на павшего Голиафа и Гиру. Никто вокруг не знал, о ком он говорил.
Когда большой Грифон, горящий и раненый, полетел в сторону вора, Роман посмотрел на него с лёгким беспокойством. "Эта тварь достаточно большая, чтобы проглотить меня целиком", – подумал он, дым вырывался из его рта с каждым вздохом, хотя он не курил.
Прежде чем когти Гримм смогли достать его, Роман активировал свою Семблант: Ароматный Дым, название, которое он придумал сам. Его тело, вместе с одеждой и оружием, превратилось в густой красный — римский красный — дым, который окружил Гримм со всех сторон. Роман появился на спине существа и выстрелил несколько раз ему в шею.
— Обожаю свою Семблант, — пробормотал он себе под нос, только чтобы увидеть несколько слов цвета мороженого, появившихся перед ним.
"Воняет как дешёвая сигара, и это отстойная Семблант."
— Твоё мнение принято к сведению и отклонено, Нео, — фыркнул вор, прежде чем спрыгнуть с теперь уже мёртвого Гримм и вернуться в бой. — Я потребую целое состояние с Атласа и Вейла, когда весь этот бардак закончится...
Пять минут спустя первый Кошмар вступил в битву: похожее на сороконожку существо, обвившееся вокруг Королевского Тайджиту, его острые ноги впивались в тело Гримм, пока его клешневидная пасть отрывала куски с каждым укусом.
Второй Кошмар имел более звериный и пушистый вид, напоминая смесь льва и тигра, когда он прыгал и разрывал на части Беовульфа всего несколькими ударами. Третий выглядел как птица, четвёртый как змея, а пятый напоминал Урсу.
Все Охотники и Охотницы были поражены, увидев как 'Гриммы' атакуют других Гриммов. Мало кто не заметил разницу между существами, особенно маски. Только один из них понял, откуда взялись эти другие Гриммы, вспомнив фразу, которую человек сказал перед тем, как спрыгнуть со стен вместе с Озмой:
"Те, что носят маски оленя, не беспокойтесь о них; они союзники."
— Сукин сын! У него были свои собственные Гриммы?! — выругался Кроу, недоверчиво.
— Он? О ком, чёрт возьми, ты говоришь? Что это, блядь, за твари?! — Тайянг ударил в живот Боарбатуска, его слабое место, убивая Гримм, прежде чем повернуться к Кроу.
Тайянг был не единственным, кого это заинтересовало; все, кто слышал слова Кроу, задавались тем же вопросом. Их коммуникаторы запищали, и прежде чем Кроу успел объяснить, голос генерала Айронвуда прозвучал в ушах всех на поле боя.
— Существа с масками оленя называются Кошмарами, насколько мне известно. Они союзники и создания Охотника-Оленя, Деваса. Не вступайте с ними в бой, повторяю: они союзники и не будут атаковать вас; они здесь только для того, чтобы сражаться с Гриммами!
Даже в этой ситуации, уже ненормальной по меркам каждого, информация, которую они получили прямо в уши, была настолько безумной и странной, что потребовался момент, чтобы их мозг её обработал.
— Кого именно мне нужно благодарить за то, что этот парень на нашей стороне? — спросил вслух Роман, не прекращая стрелять из Мелодичной Дубинки.
"Красная и коса ничего не напоминают?" — сформировались буквы цветов неаполитанского мороженого перед ним.
— О да... Малышка Красная... — Роман кивнул буквам, прежде чем посмотреть в сторону, где его партнёрша протыкала уже мёртвого Гримм. — Нео, напомни мне купить грузовик печенья позже, вообще-то, сделай два. Мне действительно нужно показать, насколько я благодарен, в конце концов.
Ответом Нео был поднятый вверх большой палец в знак согласия, прежде чем она пожала плечами и прыгнула на следующего Гримм.
Битва продолжалась... Как и смерти с обеих сторон...
У Гриммов не было стратегии, не было интеллекта, но у них были числа. На каждую тысячу Гриммов, заблокированных Атласскими Паладинами, сотня прорывалась, а из каждой сотни прорвавшихся десять были относительно невредимы.
Монстры, способные разорвать сталь и Ауру своими когтями, не говоря уже о плоти.
У Охотников и Охотниц была выносливость, чтобы продолжать сражаться часами, даже при постоянном износе от бесконечных волн чёрного прилива. Однако у пехотинцев Атласа такой выносливости не было...
Помимо Охотников и Охотниц, которые были центральным фокусом как поля боя, так и Гриммов, сражались и солдаты Атласа, как на земле, так и в воздухе. Подавляющее большинство отвечало за управление бомбардировочными кораблями, но наземное построение всё ещё держалось...
Тренированные и с активной Аурой — не все из них — они были одними из лучших в военных силах Атласа, хотя и не элитой, и далеко не на уровне обученного и опытного Охотника или Охотницы. Атласское построение на западном фланге держалось, как и центр, где располагались Охотники, но не без потерь, и определённо не легко.
Ни один мужчина или женщина не прекращали стрелять, человек или фавн, никто из них не отступал, когда Гриммы приближались, изрешечённые ранами. Артиллерия никогда не прекращала свой обстрел, как и бойцы ближнего боя, ответственные за сдерживание Гриммов.
Когда у одного солдата заканчивалась Аура, и он был разорван на части монстрами, двое других занимали его место, разрывая тело того, кто убил их товарища, с ещё большей яростью, чем Гриммы.
Адреналин и наркотики, призванные держать их в бою как можно дольше, заглушали боль от ран. Жестокая стратегия. Все понимали, что они расходный материал, но никто не отступил ни на шаг; никто не позволил Гриммам продвинуться даже на метр.
За каждую рану они убивали десять Гриммов; за каждое увечье — двадцать; за каждую смерть, человека или фавна — пятьдесят, сотню. Столько, сколько потребуется!
Западный фланг был слабее центра обороны. Там не было Охотников или Охотниц, только солдаты и машины. Лучшие из лучших, но не самые лучшие...
Оборона могла пасть, только когда не останется ни одной живой души, чтобы её защищать!
Гриммы могли разрывать сталь своими когтями — Аура — у защитников была только плоть... И этого было достаточно.
Битва продолжалась...