Глава 446 – Ничто
Впечатлённая улыбка не сходила с лица Оза даже когда на него напал Урса. Эта улыбка сохранилась, когда Гримм был убит тремя точными ударами – два по задним лапам после простого шага в сторону, из-за которого тот рухнул, и третий по шее, отделивший голову от тела.
— Похоже, мне придётся приложить больше усилий, мой друг, — Озма шагнул в сторону и рубанул вверх, ломая крыло Невермору, пытавшемуся устроить засаду. Гримм быстро разорвали на части два Кошмара. — В этих старых костях ещё есть сила. Я не могу позволить тебе нести всю эту тяжесть в одиночку...
Озма и человек солгали всем ранее, в комнате для совещаний. Озма – больше, чем человек. Когда Кроу спросил, почему идут только они вдвоём, ответ не был полностью правдивым.
Озма действительно намеревался умереть, сражаясь с пешками Салем, но не против Синдер, Хейзела или любого другого человека или фавна.
Мужчина знал свои возможности, как и человек имел близкую оценку. Озма в одиночку мог справиться с четырьмя приспешниками Салем, не считая армии, которую человек оставил позади, чтобы помочь ему – факт, который Озма осознал лишь несколько минут назад.
Его главной целью никогда не было просто уничтожить пешек Королевы, но уничтожить как можно больше её армии...
Озма остановился и снова крутанул Долгую Память в руке. Посох засветился зелёной аурой, излучая столько магии, что аура Девы казалась слабой. Оружие задрожало в его руке, мана внутри взревела и всколыхнулась впервые за многие, многие годы.
— Я больше не король, Вейл больше не моё королевство... — Он закрыл глаза и прошептал слова мягко, мана в его голосе отталкивала каждую каплю дождя поблизости. — Но вы, мерзкие создания, думаете, что можете прийти и напасть на моих людей, моих учеников? Вы ошибаетесь!
Он зарычал, его лицо исказилось в яростной гримасе. Гримм вокруг него немедленно повернулись к нему, в то время как Кошмары поспешно отступили от Озмы – Короля – устремляясь к другой добыче...
...Добыче, которая уже была заявлена.
Его аура вспыхнула вокруг тела, сияя зелёным оттенком, освещающим окружающую тьму. Когда он открыл глаза, карий цвет его радужек был окружён тёмно-зелёным пламенем, более тёмным, чем его аура, его магия пульсировала в его взгляде.
Король сделал шаг вперёд...
"Безвременное Дыхание – Уникальная Форма: Вечный Танец..."
...Затем звуковой барьер был прорван, и вслед за этим десятки тел Гримм начали исчезать.
Стиль дыхания с единственной формой, которая всегда имела и всегда будет иметь только одну форму. Созданный за его многотысячелетнее существование, питаемый не только маной и духовной энергией, как дыхание человека, но маной и Аурой.
Стиль дыхания, требующий такого тонкого и изысканного контроля над Аурой, что она переплеталась с его маной в его венах настолько тонко, что только существо с тысячелетним существованием и тренировкой Ауры могло даже мечтать о его создании.
Бесформенная форма, созданная для поддержки бесформенной боевой техники, отточенная за тысячи прошлых жизней, чьи воспоминания едва ли имели форму.
Техника, которая в сравнении с Дыханием Солнца человека не уступала ни в одном аспекте, кроме чистой силы, но разделяла одну вещь: её пользователь будет танцевать, первый – вечно, в то время как второй...
— Идите! Посмотрим, сколько тысяч вас я смогу убить, прежде чем моя Аура разрушится! — прокричал Озма, его Аура горела ярким зелёным пламенем, содержащим эмоции стольких жизней, что притягивала Гримм, как мотыльков к огню.
...Пока его тело не превратится в ничто, кроме пыльных останков.
— ...И сколько ещё после этого.
[...]
Кроу тяжело сглотнул. Даже со всем своим опытом и годами работы Охотником, вид чёрного прилива из десятков тысяч Гримм, движущегося в его сторону, был чем-то, к чему ничто не могло подготовить.
— Очень надеюсь, что план Джимми сработает, иначе мы пропали, — проворчал Тайянг рядом с ним.
Они оба, вместе с другими опытными Охотниками и Охотницами, стояли в волнообразном строю, прямо за сотнями Атласских Паладинов. Беспилотные роботы были расставлены в несколько иной формации, образуя то, что сверху выглядело как треугольные зубы.
Позади них, на стенах, на каждом уровне, располагались автоматические пушки, орудия и противогриммская артиллерия, а также любые Охотники или Охотницы, специализирующиеся на дальнем бое.
— Я сильно сомневаюсь, что этот план сработает, — Кроу сделал глоток из фляжки, затем убрал её и взял Предвестник, сейчас в форме меча, в руку. — Даже с помощью Джинн ни один план не выживет против той штуки там.
Никто вокруг него не возразил. Кали и Гира молчали, их глаза сузились, глядя на прилив Гримм, в то время как их уши стояли совершенно прямо.
— ...Забавно, я не думал, что снова окажусь в такой ситуации.
— Быть разорванным на части Гримм? — Тайянг не был единственным, кто фыркнул на замечание Кроу.
— Нет, сражаться бок о бок с тобой. Почти как в старые добрые времена в Биконе... — сказал он с ноткой ностальгии. — Хотя от команды STRQ остался только тестостерон.
— Это точно, это точно, — Кроу усмехнулся и крутанул свой меч, наклоняясь вперёд. — Саммер была бы в восторге, увидев, как выросли девочки. Я уверен, она бы поладила и с Девасом.
— Это правда. Руби почти её копия, а у Янг тот же взгляд, когда она злится, — Тайянг хмыкнул от удовольствия, поднимая кулаки, облачённые в золотые рукавицы, в боевую стойку. — Я даже не знаю, как она это получила. Не помню, чтобы когда-либо видел Саммер злой.
Разговор продолжался ещё несколько секунд, оба мужчины, как и все остальные, не сводили глаз с Гримм, несущихся к ним. Ни Кроу, ни Тайянг не упомянули Рейвен.
Когда Гримм оказались менее чем в двухстах метрах от стен, Атласские Паладины начали движение вперёд вместе с кораблями Атласа, летящими над головой. Они продвигались и бомбардировали Гримм всей своей артиллерией, сосредотачиваясь на летающих.
Когда Гримм столкнулись с Атласскими Паладинами, которые уже открыли огонь по существам, как только те оказались в пределах досягаемости, пушки и снайперы на стенах начали стрелять, отдавая приоритет любым летающим Гримм, которым удалось проскользнуть сквозь воздушный заградительный огонь Атласа. Наземные Гримм были лишь второстепенными целями.
Охотники и Охотницы на земле бросились в атаку, как только основная линия обороны была частично прорвана, устремляясь к раненым Гримм, которые прорвались сквозь неё.
Кроу быстро расправился с Урсой, у которой отсутствовала правая передняя лапа и часть маски, одним взмахом Предвестника. Затем он переключил своё оружие в режим косы, нацеливаясь на похожего на лошадь Гримм, но перенаправил удар на почти мёртвого Беовульфа, когда Тайянг раздавил его предыдущую цель двумя ударами.
Белладонны не отставали, двигаясь синхронно при каждой атаке, сосредотачиваясь на том, чтобы как можно быстрее добить Гримм, прежде чем переключиться на следующую цель. Нио хихикала, исчезая между Гримм и протыкая их глаза своим зонтиком при каждой возможности. Роман ворчал себе под нос о том, как он позволил втянуть себя в это и как он лишит Нио мороженого, если они переживут этот бардак.
Никто из Охотников не отступал, и никто из Охотниц не бежал. Даже в окружении Гримм они сосредотачивались только на ближайшем противнике, доверяя свои спины товарищам, даже если едва знали друг друга. Будь то фавн или человек, никто не повернулся спиной к чёрному приливу.
Они боялись смерти, конечно, но их тренировали всю жизнь, готовили к борьбе с Гримм, будь то один или сотни. Они боялись смерти, но многие ещё больше боялись позволить хоть одному Гримм прорваться, пробить оборону и войти в стены Вейла, где находились их семьи, их дома.
Немногое мотивирует загнанное животное сильнее, и люди и фавны Ремнанта не были исключением. Последние несколько минут были хаотичными, хотя и показательными, но все присутствующие были уверены в одном: они не могли проиграть... не тогда, когда на кону стояло будущее мира.
"Вейл не должен пасть!" — Эта мысль была разделена более чем одним человеком.