Глава 440 – Волшебник, ведьма, человек 2
— Я не ненавижу человечество, тем более фаунусов. Мне безразлично, есть ли у кого-то дополнительная пара ушей, хвост, перья или рога, — глаза Салем вспыхнули отвращением. Она посмотрела за нас, на Вейл.
— Как и тех, кто использует имя моего вида. Максимум, что я испытываю к ним — отвращение и омерзение... жалость, — она усмехнулась. — Пустые оболочки того, что когда-то было чем-то гораздо большим, сведённые к... этому.
Салем не стала ждать: — Где находится база или королевство тех людей с магией, которых ты знаешь?
— Пропускаю, — Девас проигнорировал её гневный взгляд. — Если бы я мог убить тебя, ты бы приняла это молча или стала бы сопротивляться?
На этот раз мана Салем обрушилась не только на Деваса. Я глубоко вдохнул, закружив остатки своей магии вокруг тела, следуя созданному мной стилю дыхания, и устоял на ногах.
— Ты насмехаешься надо мной, — это не было вопросом.
— Нет. Мой вопрос серьёзен, — Девас смотрел на неё, поднимаясь. Стул под ним сплющился из-за возросшей гравитации. Она использовала свою ману не только на нём. — Отвечай или пропускай. Я отвечу на следующий вопрос.
— ...Ты более стойкий, чем я ожидала, — слегка похвалила Салем. — Нет, я не приму свою смерть. Не знаю, что тебе рассказали Озма или реликвия обо мне, но я не склоню голову и не приму приговор без борьбы... больше нет.
— Жаль... Задавай свой вопрос.
— Этот фиолетовый огонь, что это? — Салем прекратила давить на нас с Девасом. Сломанный стул под ним исчез, и на его месте появился идентичный. Он ответил, садясь:
— Адское пламя. Нечто, что я получил после выполнения миссии для того же существа, которое меня похитило, — он вытянул правую руку, которая засветилась фиолетовым пламенем. Все Гриммы в радиусе десятков метров отпрянули, как тени от света. Салем нахмурилась.
— Ты до сих пор поддерживаешь связь с этим существом, — это не было вопросом. — Говори.
— Ты уйдёшь без боя? — Девас погасил пламя. — Я не желаю проливать кровь сегодня.
Салем усмехнулась, скрестив руки на груди: — Думаешь, я не заметила твой взгляд? Говоришь, что не желаешь проливать кровь, но едва сдерживаешься от нападения. Ты ненавидишь меня.
— Я не животное, которое не может себя контролировать, — парировал Девас. Похоже, он решил закончить эту игру. — И я не ненавижу тебя, максимум испытываю простую злость.
— Злость, говоришь. Не знаешь собственных эмоций? — Салем подалась вперёд. — Тогда скажи мне, что я сделала, чтобы заслужить твою 'простую злость'.
— Убийство миллионов твоими Гриммами недостаточная причина? — он тоже подался вперёд. — Не думаю, что в мире есть здравомыслящий человек, который не злился бы на тебя за это.
— Признаёшь, что ты безумен. Хорошо, это первый шаг к исцелению, — глаза Салем засветились красным, вокруг них загорелся алый огонь. Чистая мана. — Если хочешь получить мой ответ, не лги.
Улыбка Деваса исказилась; если раньше она была спокойной, то теперь скрывала болезненные следы безумия. Тени вокруг, казалось, начали бредово шептать мне, Гриммы съёжились от страха.
Хорошо, что я привык сохранять бесстрастное выражение лица, как и то, что тень Деваса была скрыта столом Салем, потому что десятки голодных глаз, появившихся там, стали неожиданностью.
— Неужели твоя память настолько слаба, что ты забыла о миссии, которую поручила Тириану? — Девас передразнил манеру речи Салем. — Это отвечает на твой вопрос, Ваше Величество?
— Девушка с серебряными глазами... Понятно, — Салем наклонила голову набок. — Мне сообщили, что ты защищаешь её, но я не знала, что твоя привязанность к ней настолько сильна. Вы совсем не похожи; должно быть, вы не родственники. Возлюбленная?
— Друг, — отрицал он.
— Кто-то дорогой, всё равно. Я понимаю причину твоей 'простой злости'; я и сама совершала большее за меньшее, когда кто-то касался дорогих мне людей, — её взгляд на мгновение смягчился, став ностальгическим. Однако она не повернулась ко мне.
Она могла называть меня Озмой, но я больше не был тем мужчиной, которого она любила.
— Что ж, мне достаточно ответов на данный момент, — Салем хлопнула ладонями по столу и встала, её платье взметнулось от движения. Она сняла перчатку с левой руки и бросила в нашу сторону. — Кто из вас двоих станет моим противником? Или оба?
Девас даже не взглянул на меня, когда встал и поднял красную перчатку Салем.
— Должен сказать, я не особо разбираюсь в дворянских обычаях. Нужно ли мне что-то сделать сейчас? — он посмотрел на Королеву, держа перчатку в правой руке. — Настаиваю на том, чтобы мы отдалились от Вейла.
— Оставь перчатку себе; я заберу её, когда выиграю. Не беспокойся, я сохраню тебе жизнь; у меня ещё остались вопросы, — Салем начала идти, её платье слегка парило, не пачкаясь в грязи. Её каблуки едва касались земли.
— А если выиграю я? — Девас бросил на меня взгляд и кивнул, прежде чем последовать за ней. Я сжал рукоять Долгой Памяти.
"Последний танец, старый друг."
— Если победишь, Девас, возьми её правую перчатку, — я поднялся, отвечая за Салем. — Пара перчаток королевы, выигранная в поединке... Думаю, Ремнант ещё не видел подобного.
Девас остановился.
— Всегда бывает первый раз... Увидимся завтра, друг мой, — он продолжил идти.
— ...Увидимся завтра, друг мой.
"Я не знал, действительно ли хочу, чтобы это случилось, но не мог солгать. Даже спустя все эти годы часть меня не хотела умирать, по-настоящему умирать... Особенно после встречи с Девасом. Я хотел наблюдать за его путешествием..."
Я поднял взгляд, когда дождь начал падать на моё тело. Луна скрылась за облаками...
"Посмотрим, что принесёт солнце, если наступит завтра."
[...]
Каждый житель Ремнанта, имеющий доступ к экрану, подключенному к ССТ, был напряжён. Последние несколько минут стали откровением, пусть и без множества объяснений. У всех появилось гораздо больше вопросов, чем ответов.
После того как человек и Озма спрыгнули со стены Вейла, команда Лизы Лавандер направила камеры в их сторону. Трансляция длилась около трёх минут, следуя за ними, пока они медленно шли, прежде чем экран покрылся помехами и появилась единственная строка:
[Поток Бедствия]
Прежде чем Лиза или кто-либо из её команды успели среагировать на то, что должно было быть хакерской атакой, передача погасла. Через секунду изображение вернулось, теперь показывая человека и Озму с гораздо более близкого расстояния, словно камера следовала прямо за ними.
Все каналы Ремнанта, подключённые к вирусной трансляции Новостной Сети Вейла, которая только что получила подтверждение от генерала Джеймса Айронвуда о том, что Вейл вступает в войну, показывали одно и то же: человека и Озму, как человек, похоже, называл Озпина, директора Бикона, спокойно беседующих mientras шли к крупнейшей армии Гриммов из когда-либо зарегистрированных.
— Похоже, поток обладает собственной волей... — пробормотала Вайс себе под нос рядом с Руби. Обе шли вдоль внутренней части стены, наследница размещала свои глифы в местах, которые считала важными.
Янг и Блейк находились дальше; первая всё ещё была раздражена спором с человеком и Тайянгом, в то время как вторая объясняла всё, что могла, своим родителям и Илии, пока они готовились к битве.
— Должно быть, весь Ремнант смотрит, — Руби взглянула на солдат Атласа вокруг. Все были напряжены, но некоторые поняли, что происходит, и установили свои Свитки так, чтобы они были видны им и их коллегам.
Руби проверила свой телефон, пока Вайс размещала очередной глиф. Там были два числа просмотров.
[Зрители: 9726]
[Зрители (временно): 1,296,162]
Даже с быстрыми рефлексами Руби её глаза едва успевали следить за тем, как быстро росло второе число. Сотни были для её глаз просто белым размытием.
— Девас, должно быть, не видел этого. Он бы что-нибудь сказал, — она убрала телефон и постучала по Реликвии Знания, привязанной к её поясу. — Джинн, ты здесь?
Третий голос эхом разнёсся в воздухе сразу после вопроса: — Я здесь, Руби. Тебе что-то нужно?
— Салем, насколько она сильна? — спросила лидер команды RWBY. Её партнёрша прекратила свои действия и прислушалась к разговору.
— Беспокоишься о том, проиграет ли Девас?
— Он не проиграет, — Руби покачала головой, её голос не оставлял места для споров. — Это даже не вариант.
— Тогда беспокоишься о возможных травмах, — Джинн не стала спорить.
— Да. С каждым боем кажется, что он получает всё больше и больше ран... — В её серебряных глазах появился тревожный блеск. — Насколько она сильнее Циклоленя?
Одно-единственное слово усилило беспокойство Руби и Вайс ещё больше.
— Намного.