Глава 423 – Бледная копия
От лица Руби
Хлыст профессора Гудвич обвился вокруг меня в момент, когда моя нога коснулась арены. Я дёрнула Полумесяц Розы вниз, разрезая творение из Пыли и заставляя его исчезнуть, как и поддельный Полумесяц Розы.
Треть секунды, может меньше — вот сколько времени заняло это действие. Кулак Вельвет оказался передо мной, покрытый наручем, который я создала.
"0.05 секунды — время, которое требуется выстрелу после нажатия на курок." Всплыло старое воспоминание о разговоре с Янг.
Я сражалась с Янг сотни раз. Я создала эти наручи. Эмбер Селика выстрелила. Я двинулась, только голову. Шея заболела от движения. В ухе зазвенело от звука, вероятно, меньше, чем у Вельвет. Выстрел промахнулся. Я двинулась.
Я наклонила тело вниз и влево, где Вельвет всё ещё держала Анесидору. Прежде чем Эмбер Селика исчезла, рассыпавшись фрагментами Пыли Твёрдого Света, я схватилась за рукоять возле лезвия Полумесяца Розы и взмахнула вверх к подбородку Вельвет, одновременно нанося удар по её голени.
Лезвие моей косы заставило её ауру засветиться коричневым. Если бы не это, удар пронзил бы её рот. Мой пинок был отражён оружием Сана. Руи Банг и Джингу Банг в форме посоха устремились к моему лицу. Я крутанула запястье, перехватив рукоять Полумесячной Розы, и выстрелила.
Моё тело закружилось, и только тогда я заметила, что Руи Банг и Джингу Банг начали исчезать, даже не приблизившись к моему лицу. Огромная тень возникла справа; я молниеносно вскинула руки и ударила Полумесячной Розой в направлении неизвестной угрозы.
Поддельный Магнхильд столкнулся с лезвием моего оружия. Молот разлетелся на синие осколки, а моё тело отбросило назад, аура засветилась от удара. Я повернула голову к Вельвет. Я не хотела — не могла — упустить её из виду.
Наши взгляды встретились: карий против серебряного. Вельвет снова нажала кнопку Анесидоры, объектив камеры засиял, создавая новое оружие. Сумка... Джиандуя, вспомнила я название — оружие Коко. Я вложила весь свой вес в Полумесячную Розу и ударила о землю.
Лезвие косы вонзилось в грязь, остановив моё движение, прорезав несколько сантиметров почвы. Я на мгновение замерла, стабилизируясь после толчка. Плечи слегка ныли.
"Я не Он..." — пронеслось в голове.
Я не стала подниматься. Бросилась на землю, распластавшись. Десяток пуль из роторного пулемёта Вельвет пролетел над моей головой. Та, что попала в плечо, причинила бы больше боли, если бы стреляла сама Коко, благодаря её Семблансу; но и так было больно.
"Сумка, превращающаяся в пулемёт. Девас правильно считал это странным."
Я активировала механизм Мехашифт Полумесячной Розы ещё до того, как моё тело полностью коснулось земли. Когда коса превратилась в винтовку, я выстрелила в сторону Вельвет. "Придётся потом почистить механизм; наверняка туда попала грязь..."
Я целилась в Анесидору или в саму Вельвет, но она, похоже, предугадала это и бросила пулемёт на пути пули, изменив её траекторию. Выстрел ушёл в пустоту, а пулемёт рассыпался на синие осколки.
"На этот раз её спасла не скорость реакции. Ты не думаешь быстрее моих пуль..."
Мысли неслись вскачь, как и моё тело, теперь находившееся всего в метре от Вельвет. Я взмахнула Полумесячной Розой, всё ещё возвращающейся в форму косы.
"Она знает мои приёмы." — Вельвет блокировала первый удар ножнами-щитом Кроцеа Морс. "Она изучала меня, очевидно, но насколько глубоко?" — Второй удар был парирован клинком Кроцеа Морс. "Каков предел её Семблансa? Насколько хорошо она может меня читать?!"
Третий удар прорвал часть её ауры. Обмен: она не защищалась и контратаковала быстрым ударом Мертенастера. Удар пришёлся в то же плечо, куда ранее попала пуля. В точно то же место.
Мой палец дрогнул на спусковом крючке — проверка, и я увидела, как Вельвет двинулась ещё до того, как пуля покинула ствол. "Она может читать даже движения моих мышц?! Сколько моих боёв она просмотрела?!"
Я нахмурилась, когда моё тело закрутилось от отдачи выстрела. Уши Вельвет снова прижались к голове, когда пуля, которая должна была попасть ей в лоб, пролетела мимо и ударилась в стену арены. Мой палец снова дрогнул на спусковом крючке, и она двинулась ещё до того, как вторая пуля могла вылететь из ствола.
Выстрела не последовало.
Спусковой крючок заклинило — один палец давил спереди, другой — сзади, блокируя механизм. Глаза Вельвет расширились, когда она поняла, что я сделала. "Слишком поздно!" Я развернула рукоять Полумесячной Розы и ударила со всей силой в центр её массы.
Я была уверена, что этого недостаточно для победы, но удар должен был отнять значительную часть её запаса ауры — Моя атака была заблокирована.
"ДВИГАЙСЯ! СЕЙЧАС!"
Волосы на затылке встали дыбом, и что-то холодное пробежало по позвоночнику. Это было леденящее и ужасающее чувство. Я не знала, какая часть меня кричала, или может быть это был шёпот. Неважно; это был сигнал тревоги, предупреждение, которое я не собиралась игнорировать.
Я отбросила своё тело в сторону так быстро, как только могла, и на этот раз оттолкнулась от земли. Отчаянная мера. Я проигнорировала боль в правом плече, как от повреждения, так и от отдачи при прерванном ударе Полумесячной Розой, и создала максимальную дистанцию между собой и Вельвет.
К счастью, я успела! Слава богу, успела! Хоутенгеки рассёк воздух там, где я только что была, прежде чем врезаться в землю, создав огромную трещину длиной более двадцати метров на арене, подняв в воздух облака пыли. Простой нисходящий удар причинил такие разрушения. Оружие рассыпалось, как и остальные, но урон уже был нанесён.
"Если бы это попало по мне, как минимум пятьдесят процентов моей ауры были бы уничтожены. Может даже больше..." — я тяжело сглотнула.
"Проклятье, Девас! Почему даже бледное подражание твоему обычному удару способно почти выбить меня из боя?!"
Я не упускала Вельвет из виду, но колебалась двигаться. Она тоже, я заметила; её руки слегка дрожали, а дыхание было прерывистым и тяжёлым.
"Она не может копировать его так же, как остальных, верно?"
Я знала, как сражается Девас; я наблюдала за его боями с первого дня трансляции и видела все, если не почти все, его сражения. Я знала его движения, пыталась подражать им, даже его дыханию и ударам. Хоть у меня и не было Семблансa Вельвет, я знала, как Девас сражается, как дышит... Она делала это неправильно... Даже близко не так.
Я видела, как она использовала Дыхание Солнца раньше; она чуть не умерла от одного удара, но сейчас была в порядке. Либо она усовершенствовала его до такой степени, что могла использовать Дыхание Солнца без особого вреда, что было не так — я бы проиграла бой за две секунды — либо она на самом деле не использовала Дыхание Солнца.
Бледное подражание, как луна отражает солнечный свет; Вельвет имитировала движения Деваса как могла. Она не использовала Дыхание Солнца, а какой-то другой тип дыхания, что-то производное, намного более несовершенное. Но всё же это был стиль дыхания.
"Я завидовала. Точнее, ревновала."
"Сначала профессор Озпин, теперь она?! Профессор Озпин, ладно; судя по тому, что я выяснила, у него был миллион лет опыта. Но она?! Как ей удалось заставить это работать без духовной энергии или маны?! Я пыталась создать технику дыхания с тех пор, как увидела, как Девас создал свою, и до сих пор не добилась почти никакого успеха!"
"Это нечестно!"
Я зарычала. Звук, которого я никогда раньше не слышала от своего тела, вырвался из горла. Это был поистине жуткий шум, и меня немного напугало осознание того, что он исходил от меня. Я почувствовала, как та небольшая мана, что была в моих глазах, активировалась сама по себе; серебряное сияние закралось в углы моего зрения.
— Не моргай, кролик, — она не моргнула. Это бы ей не помогло.
Я исчезла с места, где стояла; моё зрение стало острее, чем когда-либо. Пыль вокруг почти не влияла на то, что я видела. Я ударила в направлении её левой руки, держащей Анесидору. Вельвет отреагировала быстро и яростно; она не пыталась сберечь энергию или Ауру и воссоздала фальшивый Хоутенгеки, направив его в мою грудь.
— Ты используешь его неправильно... — бледное подражание первой форме. Не совсем точно, но сейчас меня не волновала точность.