Глава 387 – Интерлюдия: Новости с Террарии? 3
— Благодарю вас за гостеприимство, Ваша Светлость, герцогиня Символов, — Гилберт поклонился моей матери, благодаря ее в совершенно формальной манере.
Иногда я забывал, что этот человек был культурным, хотя и предпочитал не вести себя так иногда... Или почти всегда, если быть точным.
Как только Робин начала копировать действия своего отца, моя мать прервала ее.
— Пожалуйста, не нужно такой формальности, — она положила руку на плечо Робин, останавливая ее от поклона. Я заметил, как она на мгновение посмотрела на два хвоста Робин, прежде чем продолжить.
— Не нужно кланяться, и никаких титулов. Вы — товарищи по команде моего сына и помогли спасти мою дочь; это я должна благодарить вас.
Гилберт на мгновение заколебался, прежде чем выпрямиться.
— Тогда я не буду таким формальным, мисс Оуквуд, — Гилберт кивнул и сказал серьезным тоном. — Что касается благодарности, не хочу показаться грубым, но в этом нет необходимости. Как сказала сама мисс Оуквуд, Дилан — наш товарищ по команде; мы просто сделали то, что сделали бы все хорошие товарищи.
Несмотря на усталость, которую я чувствовал, я не мог не улыбнуться.
Моя мать молча смотрела на Гилберта несколько мгновений, прежде чем кивнуть с легкой улыбкой.
Моя мать едва заметно кивнула в знак приветствия.
— Похоже, слухи о Торговце-Лучнике, которые я слышала давным-давно, оказались правдой. Приятно познакомиться, Гилберт Жё.
— Вы его знаете?!
— Вы знаете старика?!
— Вы знаете моего отца?!
Селина, Робин и я воскликнули почти одновременно. Мать, казалось, ничуть не удивилась нашей реакции. Она начала говорить, поворачиваясь и жестом приглашая нас следовать за ней в дом через внутренние ворота поместья.
— Ваш отец был известным подрядчиком в мое время. Он и его напарник, Рыбак-Копейщик, — объясняла мать по пути. — Эти двое были талантами, которых я рассматривала для вербовки в свою команду, до их внезапного ухода на пенсию, разумеется.
Гилберт спокойно воспринял признание, что привлек внимание герцогини. На самом деле, он был единственным, кто отреагировал так сдержанно.
— Мой старик привлек внимание самой Герцогини Символов? — пробормотала Робин с явным потрясением в голосе.
— Отчего такое удивление? Я говорил, что был хорош в своем деле в молодости, — Гилберт усмехнулся. — Тем не менее, я ценю комплимент, мисс Оуквуд. Для меня большая честь узнать, что вы рассматривали меня для своей команды подрядчиков.
— Если не сочтете за грубость, могу я спросить, почему вы ушли на пенсию? — поинтересовалась мать. — Помню, я пыталась выяснить это в то время, но не смогла найти никакой информации.
Гилберт на мгновение нахмурился. Это было едва заметно, но если я это заметил, то уверен, что и мать тоже.
— Возникли некоторые разногласия между мной и Саймоном, или, как его назвала мисс Оуквуд, Рыбаком-Копейщиком. Мы в итоге не сошлись во мнениях по некоторым вопросам и разошлись, — объяснил Гилберт, рассеянно глядя вдоль коридоров особняка. — Саймон вернулся в наш родной город, а я остался в королевстве и занялся торговлей.
Мужчина взглянул на свою дочь, идущую рядом, и улыбнулся:
— Не могу сказать, что жалею об этом выборе. В конце концов, это привело меня к созданию прекрасной семьи.
— Понимаю... Спасибо за объяснение, — мать не стала дальше расспрашивать о причинах их разногласий.
Дальнейший путь прошел относительно тихо и спокойно, по крайней мере, до тех пор, пока мы не достигли комнаты для не слишком важных встреч, или, как любила называть ее мать, чайной комнаты.
Я мог почувствовать ману ожидающего нас внутри человека еще до того, как горничные открыли двери: Шарлотта...
— Ваше Королевское Высочество!
...Или, как ее лучше знали: Регент-принцесса Террарии.
Все, кроме моей матери, преклонили колени, осознав присутствие принцессы. Даже Мелисса, Селина и я не были освобождены от этого действия. Неважно, насколько хорошо мы знали Шарлотту с детства, она все еще оставалась нынешней правительницей королевства.
Хотя, судя по взгляду, который я ощущал на затылке, ей этот факт не нравился.
— Я здесь как гостья, так же как и вы. Прошу, встаньте все, — я сразу узнал королевскую манеру Шарлотты, как только она заговорила.
Колебания Гилберта и Робин были очевидны, поэтому я взял инициативу на себя и встал первым, остальные последовали вскоре за мной.
— Прошу, садитесь. Я знаю, вы все, должно быть, устали, но нам нужно поговорить, — мать указала на стол, прежде чем сесть рядом с Шарлоттой за круглый стол.
Селина и Мелисса, не колеблясь, заняли два стула слева от Шарлотты. Дарнелл на мгновение заколебался, прежде чем Мелисса потянула его, и он, наконец, сел на стул слева от нее.
Что касается меня, я сел на противоположной стороне стола, почти напротив Шарлотты и моей матери. Гилберт и Робин выбрали места справа от меня, оставив стул слева, прямо напротив Шарлотты, пустым.
Казалось, не я один подумал об этом, и не я один заметил, что произошло. Я видел, как взгляды матери и Шарлотты на мгновение остановились на стуле, хотя они ничего не сказали.
На самом деле, мать ни разу не спросила о местонахождении Деваса...
Прежде чем кто-либо за столом успел заговорить, по комнате эхом разнесся другой голос.
Голос был женским, чем-то прекрасным и сладким, самым красивым звуком, который я когда-либо слышал в своей жизни. Просто услышав его, я почувствовал, как часть моей усталости исчезла, и на мгновение я расслабился настолько, что чуть не заснул прямо там...
— Где он?.. Где Девас?
...Пока слова наконец не дошли до моего сознания, и я в тревоге широко раскрыл глаза.
Мать помешала мне совершить какие-либо опрометчивые действия, подняв руку, указывая мне оставаться на месте. Она также, казалось, не была удивлена голосом, как и Шарлотта.
— Я же сказала тебе ничего не говорить, не так ли? — мать вздохнула и потерла лоб. — Ты не могла подождать даже пять минут!
— Думаю, на самом деле прошло меньше, — прокомментировала Шарлотта рядом с ней.
Я уделял лишь часть внимания словам матери и Шарлотты, оглядывая стол. Гилберт и Робин заснули, как и Селина, Мелисса и Дарнелл — все пятеро откинулись на спинки стульев с закрытыми глазами.
По спине пробежал холодок. "Что это за существо? Неужели только ее голос способен на такое? Я не чувствую никакой маны... Как ужасающе..."
Мои мысли были резко прерваны, когда стол слегка задрожал, и из его центра начало что-то расти в дереве: кукла, сделанная из переплетенных веток, образующих тридцатисантиметровое тело с женскими очертаниями и листьями, имитирующими человеческие волосы.
— Вы слишком долго не спрашивали! — кукла указала на мою мать, прежде чем повернуться ко мне. — ДинДин, где Девас?!
— ДинДин? — пробормотал я про себя, прежде чем открыть рот, чтобы ответить: — Девас, он...
Затем я прикусил язык, достаточно сильно, чтобы пошла кровь. Моя мана бешено циркулировала внутри тела.
"Я... Что?.. Я действительно собирался ответить? Почему? Почему я чувствовал себя так спокойно? Почему ничто внутри меня не кричало об опасности, когда эта кукла явно была чрезвычайно опасной? Почему?"
Я был вырван из своих мыслей во второй раз, на этот раз моей матерью, которая так сильно шлепнула куклу, что та слетела со стола и ударилась о стену.
— Грубо... — пробормотала кукла, поднимаясь. — То, что это не мое настоящее тело, не значит, что вы можете меня бить!
— Грубо то, что ты позволяешь своему очарованию так утекать. Сдерживай себя, Алалия, — без колебаний ответила мать.
Кукла на мгновение замерла, прежде чем дерево, из которого состояло ее лицо, буквально покраснело, словно она покраснела.
— Извините... Я даже не осознавала, думаю, я слишком разволновалась, — кукла на мгновение почесала голову, прежде чем снова запрыгнуть на стол и посмотреть на меня. — Я прошу прощения за то, что было раньше, ДинДин.
Я на секунду растерянно моргнул.
— Все в порядке... наверное... — я был озадачен. — Кто ты вообще такая?
— Я? Я Алалия, дриада! — кукла улыбнулась и протянула мне руку. — Хоть я и знаю тебя, мы впервые разговариваем, так что приятно познакомиться, ДинДин.
"Что такое дриада?"
Я на мгновение заколебался, прежде чем пожать маленькую руку двумя пальцами. Отпустив деревянный отросток, я повернулся к матери, наблюдавшей за сценой.
— У меня много вопросов.
— Могу себе представить, у меня тоже, но сначала... — мать махнула рукой на куклу. — Ответь на вопрос отчаявшейся девы, прежде чем у нее случится сердечный приступ от беспокойства.
"Может ли растение умереть от сердечного приступа?"
— Я не отчаявшаяся дева! — кукла, или, как я теперь знал ее, Алалия, указала на мою мать. — И я даже не могу умереть от этого! Это буквально невозможно!
— Откуда ты знаешь Деваса? — я проигнорировал свои случайные мысли и сосредоточился. — И откуда ты знаешь меня?
Я был уверен, что запомнил бы говорящую куклу, если бы видел ее раньше.
— Она живет в поместье Оуквудов, так же как ты, Мелисса и тетя Лена. Она просто не раскрывала себя вам раньше, — ответила за Алалию Шарлотта. — И она на самом деле не знает вашего лидера группы, она просто любит так думать.
— Я знаю его!
— Ты видела его однажды и даже не разговаривала с ним в тот раз, — без колебаний ответила Шарлотта и указала пальцем на Алалию. — Девас даже не знает о твоем существовании!
— Знает! — кукла указала в ответ. — Почему ты так злишься?!
— Ты усыпила всех и попыталась использовать свое очарование на Дилане! Ты пыталась использовать свое очарование на мне!
— Это было случайно! Я уже извинилась за это! Это была ошибка!
Я наблюдал за их спором некоторое время, прежде чем повернуться к матери.
— Как долго она здесь живет? — я искоса взглянул на куклу. — Мелисса знает?
— Твоя сестра знает. Алалия раскрыла себя ей несколько лет назад, — объяснила мать. — И она жила здесь практически всегда.
Я постарался сохранить как можно более бесстрастное выражение лица. "Неужели я был единственным, кто не знал о ее существовании? Почему? Неужели их недоверие ко мне было настолько велико?"
Я забарабанил пальцами по столу и глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться.
"Я смогу обсудить это позже, как я сделал с Мелиссой в ЗимнеГраде. Если они мне не доверяют, я покажу им, что я достоин доверия. Это просто. Доверие нужно заслужить. Я докажу, что достоин его..."
— Алалия, верно? — я прервал их спор. Когда кукла повернулась ко мне, я продолжил: — Объясни мне, чего ты хочешь от моего друга. Без этого я ничего не скажу.
Если причина окажется неубедительной, я не скажу ни слова.
Если матери и Шарлотте я доверял, то с Алалией все было наоборот. Она могла знать меня, но я не знал ее...
Я доверяю тебе, Дилан, позаботься обо всех... Береги себя, мой друг.
... И я не предам доверие тех, кто назвал меня другом.