Глава 384 – Крепость
Через несколько минут и после нескольких обещаний, что я поставлю фильм "Шрек" для всех, мы покинули офис Глинды и направились к Изумрудному лесу.
— Мы будем тестировать меч?! — глаза Руби буквально засверкали от возбуждения при этом вопросе.
— Не мы, а я, — я покачал головой. — Использование способности этой штуки буквально стоит годы жизни, лучше позволить кому-то, кто может восстановить эти годы, тестировать меч.
Руби надулась, конечно, но поняла, почему она не могла использовать меч...
— Можно я использую меч без применения способности?! Пожалуйста!
... Или почти поняла.
("Этот меч странный, спутник Люси... Он похож на Люси, но другой, глупее.")
— Топор назвал меч глупым?.. Серьезно? — прошептала Янг Блейк.
— Не задавай вопросов, на которые я понятия не имею, как ответить, — Блейк даже не потрудилась ответить полностью.
— Меч тоже начнет говорить? — Вайсс, казалось, на самом деле не хотела получить ответ.
— Нет, меч не заговорит. Он не похож на Люси, которая обладает сознанием. Меч скорее напоминает растение, а не личность, — пояснил я. — У него есть своего рода "инстинкты", но не настоящий разум.
Пройдя несколько шагов, я поинтересовался:
— Разве вам не нужно готовиться к фестивальным боям? Ваш поединок ведь завтра?
— Мы взяли выходной для отдыха, — объяснила Руби. — Мы уже отработали все, что нужно. Теперь осталось только выйти на бой.
Краем глаза я заметил, как Кроу и Озпин одобрительно кивнули, соглашаясь с подходом команды RWBY.
— Выйти на бой, а не на победу? — уточнил я.
— Предвкушать победу до её свершения – плохая примета, — кивнула Руби, и все остальные согласились.
"Похоже, некоторые мои суеверия передаются окружающим... Забавно, что на них эти приметы, скорее всего, подействуют сильнее, чем на меня самого", – подумал я.
Когда мы остановились, Озпин отступил в сторону и предупредил:
— Пожалуйста, не уничтожайте лес. Восстановление деревьев обходится дорого.
— Я не хочу умереть раньше времени, — ответил я. — Уничтожение нескольких тысяч деревьев ослабит меня на какое-то время, а уничтожение всего леса превратит меня в мумию.
Моей первой целью для испытания стал большой камень высотой около пяти футов.
В момент, когда я подумал об активации способности меча, я почувствовал, как что-то изменилось внутри оружия. Его лезвие быстро сменило свой первоначальный жемчужно-голубой цвет на оттенок фиолетового, на несколько тонов светлее Теневого пламени.
Мне даже не пришлось взмахивать мечом или двигать рукой. В тот миг, когда я пожелал уничтожить камень и подтвердил это желание, я ощутил, как меч поглотил крошечную часть моей жизненной силы.
Я мог сопротивляться этому, и знал, что это было бы несложно. Меч фактически просил разрешения использовать эту жизненную энергию, разрешения, которое я дал.
Камень рассыпался в пыль.
— Чертовски страшно, — Кроу сделал глоток из фляжки. — Не направляй эту штуку на меня.
— Я и не направлял её на камень, — заметил я.
— Ты понял, о чём я, — фыркнул Кроу. — Чёрт, моя жизнь была проще, когда единственным большим секретом, который я знал, было то, что мой босс – бессмертный старый волшебник. Вот были времена.
— Представляю, — усмехнулся я, прежде чем вновь повернуться к тому, что осталось от камня. Это стоило мне жизненной силы, эквивалентной нескольким минутам жизни.
Другими словами: чертовски мало.
Кроу был прав – это действительно было чертовски страшно.
После нескольких дополнительных тестов я обнаружил несколько особенностей работы меча. По сути, он использует поглощённую жизненную силу не только как топливо, но и как саму атаку.
— Это гениально... — пробормотал я.
— Что именно гениально? — без промедления спросила Джинн.
— То, как работает реликвия. Знаешь, я уже некоторое время размышляю над этим. Светлый парень, его дело – созидание, верно?
— Брат Света? — Джинн улыбнулась, позабавленная прозвищем. — Да, а Брат Тьмы отвечает за разрушение. И что?
— Дело в том, что в мече нет божественности тёмного парня, — я покрутил реликвию в руке. Как бы ни был фиолетовым клинок, божественная сущность внутри меча оставалась той же, что и у Озпина.
— Но сила меча заключается в разрушении, что относится к сфере влияния Бога Тьмы, — вступила в разговор Вайсс. — Вы только что сказали, что что-то гениально. Вы разгадали, как работает меч?
Она искоса взглянула на Джинн.
— Я не так много знаю о других реликвиях, — развела руками Джинн. — Мне известны основы их работы, но не все тонкости.
Казалось, этот факт её раздражал, но никто не стал акцентировать на этом внимание.
— В чём секрет? Какая-то супер-крутая божественная магия? — спросил Кроу издалека, проводя рукой по пыли, которая когда-то была камнем.
— Не совсем. На самом деле, всё довольно просто, — ответил я. Не то чтобы я мог это повторить. То, что делал меч, было просто на бумаге, но я понятия не имел, как придать форму подобному концепту.
— По сути, вся жизненная сила, которую меч потребляет для уничтожения цели, на самом деле и вызывает разрушение, — я посмотрел на упавшее бревно в нескольких метрах от нас и превратил его в пыль с помощью меча.
— Что противоположно жизни? — спросил я. Руби ответила быстрее всех:
— Смерть.
— Верно. А что противоположно созиданию? — ответ был очевиден.
— Разрушение, — снова ответила Руби.
— Жизненная сила – это жизнь, это созидание, — пробормотала Джинн, глядя на меч. — Меч обращает концепцию жизненной силы, которая относится к сфере влияния Бога Света, и преобразует её в разрушение.
Это не было вопросом, я знал это. Джинн быстро схватывала суть. Что ж, этого следовало ожидать, учитывая её природу.
— В основном так и есть, или, по крайней мере, это то, что мне удалось понять после этих нескольких испытаний, — подтвердил я. Теоретически всё просто – это лишь обращение жизненной силы в разрушение.
На практике? Чёрт возьми. Я понятия не имел, как это сделать.
— Просто, но эффективно, — прокомментировал Озпин. — И это также способ для Старшего Брата не вторгаться полностью в сферу влияния Младшего Брата. По крайней мере, не полностью.
— Они не ладили друг с другом? — спросила Блейк.
— Я бы не сказал, что они не ладили, но у них были свои разногласия, — взгляд Озпина на мгновение расфокусировался.
— Как и у всех братьев и сестёр, — заметил я. — Даже будучи богами, они всё ещё оставались братьями.
— Возможно... — вздохнул Озпин.
После ещё нескольких тестов я убрал меч обратно в инвентарь, и мы вернулись в Бикон. По пути я воспользовался возможностью обновить Пустотную Сумку и Миникарту, которые я не обновлял уже довольно давно.
[...]
"Чёрт возьми, от десяти миллионов до пятидесяти миллионов. Это начинает немного беспокоить; какой будет следующая цена? Сто миллионов? Двести? Проклятье, пятьсот?" — подумал я.
По крайней мере, Миникарта всё ещё оставалась в "нормальном" ценовом диапазоне. Я обновлю эту штуку позже и сохраню очки стрима на случай, если произойдёт что-то важное.
При необходимости я обновлю Миникарту, но текущая версия была вполне хороша.
— Профессор не умер! — Нора первой из команды JNPR заговорила, когда мы встретили их в коридорах Бикона. — Я же говорила тебе, Ренни, он просто ушёл по делам и вернётся.
— Но разве он когда-нибудь говорил обратное? — услышал я бормотание Жона. Рен положил руку на плечо Жона и покачал головой; казалось, Жон мгновенно понял.
— Добрый день, профессор Девас, профессор Озпин, мисс Джинн, — Пирра шагнула вперёд и помахала команде RWBY, которые помахали в ответ. Единственной причиной, по которой она не поприветствовала Кроу, было...
— Ворона!
Что ж, в данный момент он был вороном.
— Поздоровайтесь с вороном, он довольно проблемный, — Янг указала на Кроу, сидевшего на плечах Руби.
— И, возможно, он нагадит на вас в качестве мести, — я проигнорировал взгляд, который бросил на меня Кроу. — Кстати, добрый день.
— Вы направляетесь в тренировочный зал? — спросила Руби.
— Мы просто собираемся размяться перед завтрашним боем, — Жон посмотрел на четверых, прежде чем повернуться ко мне и Озпину. — Не хотите присоединиться?
— Спарринг или обычная тренировка? — с растущей улыбкой спросила Янг. — Если первое, нам понадобится кто-то, чтобы следить за боями.
Они все практически одновременно повернулись ко мне. Прежде чем я успел ответить, зазвонил мой телефон; это был Джеймс.
— Скажи, что это мой корабль готов, а не то, что Атлас начал падать с неба, — небрежно ответил я на звонок.
— Пожалуйста, никогда больше не произноси эти слова. От одной мысли об этом у меня мурашки по коже, — его вздох был слышен отчётливо. — Это твой корабль. Я дождался, пока он приблизится к Бикону, чтобы сообщить тебе новость. Подумал, так будет лучше.
После короткого разговора я повесил трубку и положил телефон в карман.
— Что ж, к сожалению, вам придётся найти другого профессора для наблюдения за тренировкой, — я похлопал Джинн и Озпина по плечам. — Выберите одного из этих двоих, а я пойду забирать свою новую игрушку.
— Как будто мы пропустим это, — Блейк последовала за мной, как только я начал идти. Руби, фактически, шла впереди меня.
— Можно мне порулить? — спросила Янг. — У меня есть права.
— На военный корабль? Сильно сомневаюсь, — усмехнулся я, позабавленный.
— Подождите, эта игрушка – военный корабль?! — воскликнул Жон издалека, прежде чем команда JNPR тоже последовала за мной.
— Вы четверо разве не собирались тренироваться? — Озпин посмотрел на четвёрку.
— Кто это сказал? — Нора огляделась и глупо ухмыльнулась. — Потому что никто из нас этого не говорил. Я уверена, что наш бесстрашный лидер сказал, что мы просто гуляем без дела.
— И, полагаю, вы все хотите пойти с нами, — улыбка Джинн была очень похожа на улыбку Норы.
— Я знала, что ты мой любимый учитель не просто так!
— Можно нам? Мы не хотим мешать, — спросил Жон, прежде чем Нора ткнула его локтем в рёбра.
Я покачал головой, забавляясь.
Через несколько минут, с четырьмя дополнительными людьми в группе, мы прибыли туда, где Джеймс посадил мой корабль.
— Вау! — Руби была не единственной, кто воскликнул. — Это потрясающе!
Я не мог не согласиться с её словами.
Я не был уверен в точных размерах, но корабль легко превышал сто метров от края до края. Если бы не обновление Пустотной Сумки, я бы даже не смог поместить его туда.
Корабль был прямоугольным, гораздо длиннее, чем в ширину, и имел серый цвет. От борта до борта, по моим прикидкам, было около двадцати, может быть, двадцати пяти метров. По бокам корабля располагались четыре небольших «крыла» с движителями, которые медленно замедлялись, когда корабль приземлялся.
Благодаря Пустотной Сумке я мог ощущать внутренние механизмы корабля, включая вооружение по бокам: пулеметы, ракетные установки и то, что, как мне показалось, было Праховыми пушками...
— Это будет чертова боль – наносить на эту штуку Мистические символы и Руны... — пробормотал я с растущей улыбкой. — Черт, по крайней мере, месяц.
— Что-то ты не грустишь по этому поводу. — Джинн подтолкнула меня.
— Это потому, что я не грущу. — ответил я. — Вовсе нет...
К черту, я превращу эту штуку в летающую крепость!