Глава 346 – Испытание
От третьего лица.
Что такое грехи?...
В основном, грехи — это действия, мысли или поведение, аморальные, противоречащие нормам, будь то нормы общества или религии.
Это был бы ответ из книги, но... Что или кто на самом деле определял их? Как они судились?...
Если грехи определялись на основе общества... Какого?... Какого мира?...
Ремнанта, Террарии, Земли? Какого... Какой Земли? Среди всех, какого общества?...
Человека можно было считать гражданином более чем одного мира, более чем одного общества. Какое из них судило бы его? Какое из них питало огонь, медленно поднимающийся по его руке?...
Ответ был прост: Никакое.
Человек не принадлежал ни к одному миру; его Происхождение в этот момент было лишь далеким воспоминанием.
А если грехи определялись на основе религии... Какой бы она была?... В каком мире?... Какой бог?...
Человек не был верующим; он знал о богах и их пантеонах. Он не сомневался в их силах или существовании, но также не возлагал на них свою веру, тем более не был их последователем.
Если человек не верил в богов, не следовал за ними... Какой бог судил бы его?... Диктовал бы, что правильно, а что нет?... Решал бы вес его поступков?...
Какой бог осудил бы его за грехи?...
Ответ был прост: Никакой.
Человека не судил бы бог; его существование было Анафемой, его сущность не была бы судима Божественным.
Но тогда почему?... Почему огонь продолжал подниматься по руке человека, пока полностью не поглотил его тело?...
Что питало огонь? Что подпитывало пламя?... Как судились грехи?...
Кто судил человека?...
Ответ был прост: Он сам.
Кто бы судил его, кроме него самого? Кто бы наказал его, кроме Эха его воспоминаний? Кто лучше, чем человек... Чтобы наказать Человека?...
Когда Теневое Пламя было целым, полным и на пике своей силы, его основной задачей было судить души, попадавшие в домен его хозяина...
Теневое Пламя всегда подчинялось своему хозяину... Всегда следовало желаниям своего хозяина...
Грехи не имели одинакового веса для всех...
Человек не кричал, не стонал, когда началась боль, даже когда его плоть, казалось, горела, даже когда его разум начал поглощаться пламенем, даже когда его душа горела в огне.
Его титул не защитил бы его здесь, то ли потому, что человек добровольно принял испытание, то ли потому, что подсознательно он не хотел помощи или вмешательства.
Его грехи были его и только его.
Когда огонь покрыл все его тело, когда его зрение полностью было поглощено мерцанием фиолетового пламени, человек медленно сел на землю, подогнув одну ногу перед собой и опершись на нее рукой.
В руке человек держал цепи ожерелья Теневого Пламени, теперь пустые, медленно качающиеся из стороны в сторону.
Как и ожерелье, трава, на которой сидел человек, не пострадала от огня, не сгорела в пламени.
Человек глубоко вдохнул, холодный воздух обжег его дыхательные пути, теперь в огне, жар усиливался...
Его расфокусированные оранжевые глаза были единственной частью его тела, которую можно было увидеть снаружи, сияющие как два собственных пламени, неустанно, непоколебимо.
Не закрываясь, не моргая ни разу.
Вспышки воспоминаний мелькали каждую секунду в сознании человека, каждое действие, расцененное как неправильное, усиливало жар пламени, их размер.
Растительность вокруг не пострадала, жар не затронул землю, воздух, ничто, кроме человека, не подвергалось суду, не сгорало в пламени...
Гримм?... Ни один из них не приблизился; впервые за все свое существование, с момента своего создания, они боялись чего-то помимо своего создателя, инстинктивно они знали...
Этот огонь, это пламя... Сожгло бы дотла не только их, но даже их создателя.
Воспоминания продолжали быстро проноситься, отступая одно за другим, как пленка, прокручиваемая назад, медленно питая пламя.
Лайонхарт заплатил за свои грехи, его наказанием была смерть, справедливое последствие за зло, которое он совершил…
— ...До смерти.
Но часть человека задавалась вопросом, действительно ли это он должен был вершить это наказание?…
Пламя росло...
Смерть Тириана была благословением для мира, его наказание было бесчеловечным, но заслуженным, справедливым, его грехи были огромны...
— Грехи есть грехи... — прошептал человек в последний раз... — Я понесу и твои тоже...
Но как и Кошмары, созданные из грехов... Тириан Кэллоус занял свое место в духовном мире человека как его слуга.
Пламя росло и росло...
Циклолень был монстром, поглощенным болью и одиночеством, слившимся с его энергией. Его смерть была быстрой, милосердной и безболезненной. Осудили бы люди Зимнего Форта его за это?...
Сколько погибло в Зимнем Форте?... Сколько невинных пало из-за его неэффективности в убийстве зверя, в уничтожении галлюцинаций быстрее?...
[Девятая метка: 12042/14289 (Провал!)]
Много...
Пламя росло и росло и росло...
Сколько гоблинов он истребил? Это было для самозащиты, для защиты Джилл, но освобождало ли это его от всего? Сколько родителей, братьев и сестер, детей он убил в тот день?...
[Шестая метка: 1182/1239 (Провал!)]
Человек помнил... Их было много...
На войне нет победителей или проигравших... Но часть его чувствовала себя виноватой...
Пламя росло и росло и росло и росло...
Мог ли он сделать больше, чтобы помочь людям в особняке Такаги? Если бы он был быстрее, если бы он вспомнил раньше об Алисе и ее отце, мог ли мужчина все еще быть жив?...
Что случилось со студентами, которых он оставил с Шидо в автобусе?... Это не была вина человека, что они решили последовать за этим мужчиной...
Там было написано: Учитель Девас.
Может быть, он мог спасти их...
Пламя росло и росло и росло и росло и росло...
Ему не нужно было убивать Миллию, может быть, ему не нужно было убивать и Мать-Слизь, но даже если у человека не было выбора...
"Чувствовал ли он боль перед смертью? Звал ли он свою мать, прежде чем вспыхнуть пламенем?"
...Было ли правильным насмехаться над ней смертью ее детей сразу после того, как она покинула свою печать?...
Пламя росло и росло и росло и росло и росло и росло...
Воспоминания отступали еще дальше, до Террарии, до существования сверхъестественного, где тайна была просто тайной...
Грехи все еще оставались грехами...
Нужно ли было быть жестоким к соседке только потому, что она была обманута, как и многие другие, книгами и фильмами, которые создал его "отец"?...
Если бы он не задержался, возвращаясь домой из-за драки в школе, успел бы он вовремя, чтобы помочь деду, у которого случился сердечный приступ?... Вызвал бы скорую помощь раньше?...
Может быть, было бы время?... Может быть, он бы выжил?...
Пламя росло и росло и росло и росло и росло и росло и росло...
Нужно ли было реагировать так, как он реагировал, и драться так, как он дрался в школе, когда кто-то говорил о фильмах и книгах его "отца" и называл его монстром, демоном?... Они были просто детьми...
Человек тоже был...
Но отправлять их в больницу в таком состоянии... правильно ли это?..
Огонь разрастался и разрастался, все больше и больше, поглощая все вокруг...
Воспоминания постепенно отступали, уносясь стремительно назад, к самому началу...
Пламя вспыхнуло, стало еще более ярким и жарким... Человек, находившийся в эпицентре этого кошмара, оставался неподвижен, устремив взгляд вперед, в пустоту, с выражением боли на лице...
Его первый поступок...
Чувство вины стремительно прокатилось по его сознанию, как всегда...
Огонь продолжал расти, охватывая все вокруг...
Все стало огнем, его цвет был фиолетовым... Лес охватило пламя...
Рожденный во грехе... Совершивший грех при рождении...
— Я приму все... — прошептал человек, находясь в объятиях огня. Его голос был тихим, хриплым, уставшим. — Все мои грехи...
Он винил себя, хотя не должен был... Грехи продолжали жечь его душу... Человек принял жар огня...
Пламя замерло в воздухе, как на фотографии, как на кадре замороженного фильма... Воспоминания закончились, связь была установлена... Более чем идеально...
Теневое пламя обрело хозяина... И больше никогда не будет у другого...
Человек встряхнул ожерелье в последний раз, и оно рассыпалось в прах. Затем он поднял руку... Без приказа или мысли, огонь послушно вернулся к его руке, как преданный пес.
Человек встал. Его одежда была цела, тело и кожа оставались невредимыми, но боль была реальной... Его разум устал впервые за долгое время... Тело изнемогло, истощено... Душа хрупка, слаба... Его аура...
— Грехи остаются грехами... — человек глубоко вздохнул, его яркие оранжевые глаза были ясны... Затем он начал свой путь обратно к Бикону.
...Светясь фиолетовым.