Глава 223 – Хлопок
### Дарнелл
— Напьюсь до отключки после этого дерьма. — Это если я вообще выберусь отсюда живым, в чем я начал сомневаться.
Как только я закончил говорить, мне пришлось пригнуться, чтобы избежать когтей галлюцинации, и я оттолкнул её назад, прежде чем выстрелить из своего пистолета, заставив её исчезнуть в воздухе.
Я знал, что это существо не умерло; хотя мои пули, покрытые чернилами, которые предоставил Девас, придавали им дополнительный удар, их было недостаточно, чтобы убить этих созданий одним выстрелом.
Это дерьмо вернётся, я знал это; последние всегда возвращались. Они могли выдержать удары.
Черт, я даже не успел назвать свой пистолет... Мелисса, почему ты всегда втягиваешь нас в эти неприятности!
Я даже не был уверен, видели ли эти галлюцинации только я, благодаря очкам, или они были моими собственными. Шёпоты были адом, но неуверенность в том, поднимется ли тень у твоих ног, чтобы атаковать, была еще хуже.
Нигде не казалось безопасным, и свет, освещавший коридор, казалось, мигал, готовый погаснуть в любой момент...
— Все в порядке там? — крикнул я, обращаясь к остальным охранникам в коридоре.
Отвлечься от этих мыслей было лучшим выходом; погружение в них вело только к двум местам: безумию или смерти, вероятно, сначала к первому, а потом ко второму...
Мы организовали оборону у комнаты графини, я стоял у двери, поглядывая внутрь, чтобы вовремя заметить появление галлюцинаций. К счастью, ни одна из них пока не показалась или не пыталась проникнуть. Ну, Аннабель была не так уж и беззащитна; у нее были ее ножницы.
Я никогда не видел, чтобы кто-то сражался ножницами, но она явно знала, что делает.
— Тихо, как в солнечный день в аду! — прокричал старший охранник, размахивая оружием в воздухе, как могло показаться тем, у кого не было специальных очков.
Старший охранник был сумасшедшим, и я называл его так не потому, что не знал его имени, а потому что его никто не знал! Он представлялся разными именами каждый раз, когда кто-то спрашивал его имя! Если бы не его невероятные навыки и преданность, по словам Аннабель, я бы подумал, что он давно должен быть в психушке!
— У нас все хорошо! — кричали другие охранники, с небольшими вариациями в ответах, но в целом все были в порядке, по крайней мере, на данный момент.
Эти чертовы существа! Проклятые галлюцинации, казалось, множились все больше и больше; крики этого монстра не помогали! Черт возьми, это оленеобразное чудовище, должно быть, кричало больше за последние несколько минут, чем за последние две недели!
Честно говоря, я не знал, хорошо это или плохо. С одной стороны, с каждым криком галлюцинации становились сильнее и быстрее. В какой-то момент нас захлестнет; это был лишь вопрос времени. С другой стороны, даже после стольких минут начавшегося хаоса, это существо снаружи так и не добралось до города, а некоторые крики звучали иначе, не так, как раньше. Они казались более злыми, даже болезненными...
Черт возьми, мне нужно спросить у Деваса, как он тренируется и может ли дать мне пару советов по улучшению моих навыков, потому что я уверен, что именно он там сражается с этим чудовищем.
У меня был талант, но по сравнению с другими монстрами моего возраста, такими как Мелисса, Селина и даже Дилан, который, казалось, наконец решил стать контрактором, я был слабым звеном, я это знал. Это не было низкой самооценкой, это была уверенность. По сравнению с ними я сильно отставал.
Поэтому я воспользуюсь любой возможностью стать сильнее.
Мои оружия были созданы с помощью Селины после того, как я предложил идею, а одежду помог зачаровать Дилан с помощью Мистических Символов. Я не был слишком горд, чтобы отказаться от помощи. Если это поможет мне стать сильнее и догнать Мелиссу, я приму любую помощь.
— Южная сторона! Шесть часов! — снова прокричала Аннабель. Я даже не смотрел в окно, чтобы понять, что Дилан выпустил еще одну стрелу, направляя группу снаружи. Черт возьми, если бы не помехи в ЭкоЗеркалоs, из-за которых Аннабель приходилось кричать, чтобы Дилан услышал её, даже находясь на крыше, я бы тоже был там снаружи. Я знал, что защита особняка важна, но я бы предпочел быть снаружи, помогая остальным.
— Эй, старик! — крикнул я, чтобы старший охранник и остальные меня услышали. — Я иду наверх!
Все махнули, прикрывая мою позицию, пока я бежал на крышу, чтобы проверить Дилана. Мы уже делали это несколько раз, поэтому все были готовы; никто не колебался.
Дилан был наименее защищенным человеком в особняке, но в то же время и с наименьшим риском, так как он был один. Пока он не атаковал галлюцинации и сохранял спокойствие, ни одно из этих чертовых существ не нападет на него. Оставаться в здравом уме было ключевым, что было сложно… Черт, эти шёпоты!
Пока я бежал на крышу, я снова выстрелил, пробив дыру в галлюцинации, напавшей на меня справа. Я проигнорировал дыру в стене, которую оставили мои серебряные пули, пройдя через галлюцинацию. Повреждение имущества не было большой проблемой в данный момент.
— Дилан! Ты в порядке? — крикнул я, поднимаясь по лестнице; через несколько мгновений брат Мелиссы ответил.
— Я не мертв! — Этот паршивец приобрел несколько едкий юмор с тех пор, как я видел его в последний раз. Похоже, пребывание в группе контракторов, особенно с Гилбертом, пошло ему на пользу. Старый торговец был тем, кого я бы не отказался пригласить выпить; кстати, и Девас тоже. Я, может, и мало общался с ним, но он казался хорошим человеком.
Робин тоже, как дочь Гилберта. Хотя я общался с ней меньше всех в группе Дилана, она казалась хорошим человеком, не высокомерной.
Но не Селина. Чем меньше говорить о Селине и питье в одном предложении, тем лучше для моего и так не самого крепкого рассудка. Эта женщина не могла держать спиртное.
У Дилана была хорошая группа; я рад, что парень наконец-то делает то, что хочет, и живет полной жизнью.
— Как дела? — спросил я, поднявшись на крышу.
Я видел хаос в городе, но был уверен, что Дилан мог лучше разглядеть и рассказать мне, как обстоят дела.
— Они в порядке, никто не пострадал, — ответил Дилан, не отрывая глаз от города, одновременно выпуская еще одну стрелу, даже без приказа Аннабель...
— Ты не атакуешь галлюцинации отсюда, верно? — Он что, спятил? Сколько их там внизу?
— Эти существа не обнаруживают меня с такого расстояния, если могу помочь, помогу, — его голос был серьезным, без возможности возражений...
Похоже, у него тоже появилась твёрдая воля, что хорошо.
— Южная сторона! Восемь часов! — я услышал голос Аннабель, доносившийся из ЭкоЗеркало в ухе Дилана, голос был тихим и потрескивающим, но все же понятным. Пока Дилан выпускал стрелу, покрытую льдом, я попрощался и побежал обратно внутрь особняка.
— Я спускаюсь, будь осторожен там, — Дилан будет в порядке; кто с таким взглядом, даже в этом хаосе, справится. Чертова монстр семья. Все Оквуды аномалии?
[...]
### Селина
Если бы не годы опыта работы с деликатными механизмами и Мистическими Символами, мои руки, вероятно, дрожали бы, пока я латала барьер. Адреналин не помогал, и осознание того, что нужно быстро чинить Мистические Символы, чтобы поддерживать единственную защиту от бури, тоже не добавляло спокойствия.
Тем не менее, я закончила все за считанные секунды, переделав символы, которые нуждались в этом, и укрепив все остальное.
Говорите что хотите обо мне, но когда я серьезна, я серьезна!
— Поехали! — я снова крикнула ту же фразу, возвращаясь в Хамви.
Как же мне хотелось изучить это чудо техники, понять, как оно работает изнутри, все мельчайшие детали и механизмы...
— Селина, ты пускаешь слюни, — голос Мелиссы вернул меня к реальности.
— Не вини меня, мне нужно отвлечься, — ответила я. Мелисса взяла на себя мою роль по наблюдению за стрелами Дилана, чтобы я могла оставаться в лучшей форме и не терять концентрацию.
Эти несколько секунд, минут, если Дилан указывал место, далекое от нас, были единственными моментами, когда мы могли отдохнуть, как телом, так и умом. А для души – тем более.
Робин направляла Хамви сквозь галлюцинации, барьер и краска машины практически растворяли эти существа, что спасло много людей... Но далеко не всех. Даже с нашими приготовлениями этот чертов олень появился слишком рано; охранники не были полностью вооружены, и город не был полностью эвакуирован.
— Хамви отлично справляется с галлюцинациями... — пробормотала Робин, сосредоточившись на дороге. Она уже хорошо водила эту машину. Может, я ревную, но я ничего не признаю!
Никто не говорил, давая ей закончить предложение.
— ... Потому что Девас не использует его для борьбы с этим существом? — после её вопроса наступила тишина.
Никто не сомневался, что Хамви можно использовать в бою; против этого странного оленя он должен был бы быть более чем полезен. Однако все понимали, почему Девас оставил Хамви в Винтерхорде. Без него мы не смогли бы двигаться достаточно быстро, а барьер, разрушенный перегрузкой маны, был бы лишь вопросом времени.
Варианты были: оставить Хамви с нами или всем сесть в машину и поехать с Девасом на бой, может, просто сбежать. Хамви был большим; в него легко поместились бы Мелисса, Дарнелл, Аннабель и еще два-три человека... Но сколько людей погибло бы? Я не Дилан, я не знала точного населения города, но здесь жило не менее десяти тысяч человек, возможно, больше.
Меньше десяти жизней за счет десяти тысяч...
Девас дал нам одно из своих лучших оружий, одну из самых сильных защит против бури, и сам пошел сражаться с чем-то, что боролось против генерала фей более пятнадцати тысяч лет назад. В одиночку...
— Даже не думайте делать такие лица, — произнес Гилберт, заметив атмосферу внутри машины. — Не думайте, что Девас пожертвовал собой или что-то в этом роде...
Купец говорил серьезным тоном, прежде чем мелькнула его улыбка, почти с облегчением.
— Вы не были в Джиллэ, вы не видели, что он сделал... — я слышала отчет тети Хелены, но не все подробности, только то, что Дилан чуть не погиб на своей первой миссии.
Кстати... Это его вторая миссия, не так ли? По крайней мере в группе...
— Этот человек не умрет, это существо снаружи не сможет его убить, — его слова звучали так, будто он был уверен.
Меня соблазняло верить ему, особенно после всего, что я узнала о нашем лидере; тем не менее, я не могла не спросить.
— Как ты можешь быть так уверен? — это был вопрос, который хотели задать и Робин с Мелиссой.
Миллия казалась довольной просто наблюдать, но маленькая слизь почему-то выглядела такой же уверенной, как и Гилберт.
Прежде чем Гилберт успел ответить, раздался громкий хлопок, звук, казалось, эхом разнесся по всему городу. Вслед за звуком последовал еще один крик того существа...
█▆▄▆▆▄▆▅▃▅▃▂▅▃▂▆▃▄█▃▄█
... Это было близко.