Глава 220 – Водила
От лица: Робин Джейут
Несмотря на то, что мой отец был успешным купцом, и наш магазин приносил большой доход, мы всегда старались экономить на "бесполезных" вещах, так сказать. Механические кареты казались нам ненужными: они были ужасно дорогими и не намного быстрее обычных повозок, запряженных животными, особенно учитывая, что некоторых из этих животных я сама разводила. Поэтому я никогда не пыталась разобраться в том, как эти устройства работают и как ими управлять.
Конечно, после появления Деваса и демонстрации "Хамви", ошибочное представление о том, что "механические кареты" или машины, как он их называл, медленные и бесполезные, оказалось ошибочным. Хамви был невероятно быстрым, прочным и оснащённым большей защитой, чем что-либо из того, что я видела, кроме, разве что, важных мест или стен королевства.
К сожалению, это не изменило тот факт, что я не умела водить машину. И вот...
— Нажми на последнюю педаль, чтобы ускориться, и переключи маленький рычаг посередине дважды! — написала Миллия, сидя на приборной панели перед рулём.
Единственным существом, знавшим, как управлять Хамви, кроме его владельца Деваса и Дилана с его невероятной памятью, была... маленькая слизь, умещавшаяся на моей ладони. Это ставило меня в непростую ситуацию, так как мне приходилось импровизировать за рулём, чтобы избежать столкновения Хамви с домами. Не то чтобы это повредило бы машину, но я не хотела никого травмировать и при этом мне нужно было читать, что писала Миллия.
К счастью, я была не одна.
— Я прочту, что она пишет; сосредоточься на дороге, — прозвучал голос Мелиссы с сиденья рядом со мной.
Селина и мой отец оказались на заднем сиденье. Селина наблюдала за стрелами Дилана, так как даже огненные стрелы гасли через несколько секунд, и кто-то должен был следить за этим. Отец смотрел в окно, высматривая любые приближающиеся опасности... И под "любые" я имею в виду не только галлюцинации, которые мы могли видеть благодаря специальным очкам, созданным Диланом, Селиной и Мелиссой. Видеть эти существа было жутко.
Галлюцинаций было много, слишком много...
Мелисса читала мне надписи Миллии, а Селина указывала направление, куда Дилан стрелял, но я не могла не заметить, как всё вокруг погружалось в хаос. Солдаты графини пытались успокоить ситуацию, почти все они были в очках и с оружием, покрытым "Алым Красителем", как называл его Девас, но этого было недостаточно. На каждого солдата приходилось по две-три галлюцинации, которые, казалось, множились по мере того, как отчаяние охватывало город.
Больше хаоса, чем я могла себе представить: отчаявшиеся люди бегут от живых теней, солдаты сражаются с монстрами, к которым они не были готовы... Моё сердце бешено колотилось, страх или адреналин? Я не знала. Возможно, это было из-за того, что некоторые галлюцинации я могла видеть и без очков... Наверное, это было всё вместе.
Смерть... поле битвы – вот во что превратился Винтерхорд за считанные минуты, замерзшее поле битвы, где даже огонь, зажженный жителями, гас через несколько мгновений на морозе. Шёпот, слышала ли его только я или все?
— Остановись здесь, — голос Селины был холоден, как я никогда не слышала раньше.
Когда она вышла из Хамви, её лицо было таким же холодным и механическим, как машины, о которых она любила говорить часами, словно она подавила свои эмоции... Все остальные выглядели так же. Мелисса была сосредоточена и напряжена, как будто анализировала каждое происходящее событие, как доктор, изучающий и препарирующий ситуацию. Мой отец, которого я редко видела серьёзным, всегда весёлым и жизнерадостным, сейчас был с мёртвым взглядом, убивая галлюцинации мечом, который дал ему Девас...
Быть контрактором означало привыкнуть к смерти и бою? Или это касалось только высокоуровневых контракторов? Все казались почти привыкшими к смерти, к бою, сосредоточенными на своей цели, на выживании...
Мой отец всегда говорил мне попробовать что-то другое, не становиться контрактором, когда я настаивала на этом. Я... я не любила этот взгляд, эти выражения лиц...
— Робин! — крикнул отец, возвращаясь в Хамви. — Ты в порядке? — В его взгляде была забота, мёртвый взгляд сменился на добрый, который я знала хорошо.
Это был не золотой контрактор, а мой отец, Гилберт...
— Я... я... я в порядке... — Была ли я в порядке? Я не знала.
Как они могли так быстро меняться? Как они могли действовать так и затем возвращаться к нормальному состоянию?...
— Оставь это мне! — едва успела прочитать написанное Миллией, прежде чем маленькая слизь превратилась в шарик и прыгнула на одну из матриц на приборной панели, выпуская очищающий порошок в воздух внутри и снаружи Хамви через открытые двери.
Я почувствовала, как мой разум немного успокаивается, но всё же, это был прогресс.
— Я в порядке, — ответила я более уверенно.
Что бы ни произошло сейчас, я смогу справиться с этим позже; сейчас у нас была миссия, нужно было починить и поддерживать барьер. Я не была контрактором, как остальные, у меня не было опыта в боях и подобных ситуациях, но я не собиралась быть обузой; я не буду беспомощной девицей. У всех здесь была своя роль; я буду водителем этой машины и доставлю всех туда, куда нужно, а затем вернусь обратно в особняк, целыми и невредимыми!
— У тебя может быть внешность твоей матери, но я могу с гордостью сказать, что этот взгляд ты унаследовала от меня, — голос отца звучал гордо.
Прежде чем я успела ответить или даже взглянуть на себя в маленькое зеркало на потолке, раздался громкий шум, привлекший внимание всех.
Ответственной за шум оказалась Мелисса, стоявшая в центре маленького кратера. Судя по её позе после удара и галлюцинации, исчезающей у её ног, она создала его сама.
— Похоже, не только у Оквудского мальчика есть талант его матери, — сказал мой отец с свистом, глядя на металлические перчатки Мелиссы, покрытые красителем, который дал Девас.
— Поехали! — крикнула Селина. Только тогда я заметила, что шёпот, который я слышала, уменьшился до тех пор, пока не исчез совсем.
Меньше чем через пять секунд Селина вернулась в Хамви, все следом за ней, исправив то, что нужно было исправить на Мистических Символах барьера меньше чем за минуту.
Даже прежде чем двери Хамви закрылись, Дилан заметил, что мы закончили с этим делом здесь, и выпустил еще одну стрелу в направлении справа от нас. Я сжала руль и ускорилась, следуя инструкциям Миллии, но уже с некоторой уверенностью после этого короткого периода вождения.
Хорошо, что Миллия активировала барьер вокруг Хамви через несколько секунд после того, как мы снова тронулись с места; иначе крик этого проклятого существа снаружи заставил бы меня врезаться.
▆▅▄▆▅▃▂▆▃▄▄█▆
Защита Хамви практически полностью нейтрализовала эффект этого крика, по крайней мере для нас, но темные выражения на лицах всех вокруг не стали менее заметными. Помимо всего происходящего в городе, риска падения барьера, галлюцинаций, хаоса, смерти...
Нам все еще приходилось беспокоиться об этом существе снаружи... О том...
— Монстр... — пробормотала Мелисса напряженным голосом, полным эмоций, которые я не могла распознать в тот момент.
— Скорее демон... — прорычала Селина, указывая вперед. — Там, остановись там. — Сказала она, прежде чем открыть дверь машины, и я остановил Хамви и вышел.
Слабый, безумный шепот эхом раздавался в глубине моего сознания, возможно, вызванный криком этого существа или мыслью, что Лили наконец оседает в моем мозгу, но что-то заставило меня задуматься, действительно ли все говорили только о Циклолене...
... Потому что даже спустя столько минут, рыбацкая серьга указывала, что Циклолень остановился далеко от города, не достигнув Винтерхорда...
Что-то его остановило, кто-то...