Глава 134 – Странная Дриада
От лица: Хелена Оуквуд.
— Создай бесплатно, даже не думай взимать плату за это!
Я только что вернулась из комнаты Дилана, где мой сын спросил меня о стоимости создания сапфировой конденсаторной матрицы для его друга. Я ответила, что все зависит от размера. Эта матрица не из дешевых и не легка в изготовлении, так как для нее я использую специальные чернила из дорогих материалов и особую кисть.
Дилан сказал, что спросит у Деваса о размере и затем снова поговорит со мной. Я кивнула и попрощалась, вернувшись в свой кабинет. Там меня тут же перехватила Алалия.
— Бесплатно создать что? — спросила я дриаду. Подслушивала, что ли? Разве я не говорила ей, что это невежливо?
— Матрицу, конечно. Создай ее бесплатно, не взимай свою обычную непомерную плату, — фыркнула Алалия, прекрасно осведомленная о стоимости матрицы. Как я уже сказала, это недешево. В зависимости от размера, десять тысяч королевских золотых монет все равно было бы недорого.
Прежде чем я успела спросить, зачем, дриада продолжила:
— Сделай это как одолжение для меня, иначе я перестану давать тебе свои волосы для изготовления кистей и возьму ингредиенты у моего "брата", который всегда спит! — Она сказала это в игривом тоне, но я видела, что она действительно сделает это, если я возьму хоть полмедяка с Деваса.
Я моргнула, ошеломленная... Ладно, это было серьезно.
С тех пор как Алалия "познакомилась" с Девасом, она вела себя странно. Под "странно" я имею в виду, что она вела себя как влюбленная подросток, скача и смеясь по особняку. Я сбилась со счета, сколько раз за последние три дня слышала имя "Девас" из ее красных губ, всегда с глупой улыбкой на лице.
Хотя Алалия не показывалась никому, кроме меня и Шарлотты, горничные начали замечать что-то неладное. Как?
Растения в особняке буквально танцевали. Цветы двигались как экзотические танцовщицы, деревья как уличные артисты, даже трава двигалась в ритме. Это стало настолько заметно, что мне пришлось солгать, сказав горничным, что это моя вина, что я тестировала новую матрицу, которая оказалась неисправной.
После этого я предупредила Алалию о влиянии, которое она оказывает на растения. Дело дошло до того, что, даже сдерживаясь, ее сила распространялась за пределы особняка, заставляя даже внешние растения двигаться радостно.
Алалия, казалось, смогла сдержаться, но время от времени я все равно видела, как одна-две ветки деревьев танцевали. Это было так странно, что я задумалась на мгновение, не сделал ли Девас что-то с ней.
Я быстро отбросила эту мысль. Если бы Алалия, из всех людей, оказалась под каким-то заклинанием или проклятием, мы бы уже были обречены. Она была, безусловно, самым сильным существом, которого я знала. Разница в силе была настолько велика, что даже сравнивать было бы бессмысленно. Я бы даже сказала, что она самое сильное существо на всей планете, хотя Алалия каждый раз отрицала это, утверждая, что она даже не входит в пятерку лучших. И если я просила объяснить, кто же сильнее, она лишь показывала язык и говорила, что это секрет.
— Алалия, мы друзья, я знаю тебя практически всю свою жизнь. Поэтому не буду церемониться. Что, черт возьми, происходит? — сказала я, садясь на стул и наливая чай для нас обеих.
Алалия, как и в последние дни, использовала ту же чашку, из которой пил Девас, когда говорил со мной и Шарлоттой. Эта одержимость была странной. Честно говоря, я не удивлюсь, если завтра проснусь и найду Деваса, привязанного лозами к кровати Алалии.
И все это было еще более удивительно, так как я никогда не видела, чтобы дриаду интересовал какой-либо мужчина. Она их не ненавидела, просто игнорировала, как будто имела к ним легкое презрение.
Однажды я спросила у нее причину этого. Она надула губы, сделала гримасу и пробормотала слова, точное значение которых я не поняла.
— Глупый зеленый меч и его глупый носитель, у которого нет сострадания к моему милому лицу.
Что это вообще должно было значить? О каком мече она говорила? Кто был этот носитель?
После этого Алалия ходила мрачная несколько дней, выглядя как увядший цветок.
Дриада допила чай, медленно облизала губы, улыбаясь, словно вспоминая что-то, и ответила мне:
— Ничего... просто... — Она улыбнулась, болтая ногами в воздухе, не доставая до земли. — Я счастлива, мне кажется, что Девас — кто-то важный...
Женщина, не делай это влюбленное лицо подростка, тебе уже больше пятисот лет!
Я вздохнула, поставив чашку на стол.
— Я уже планировала дать ему большую скидку. Создание матрицы бесплатно не изменит многого. В конце концов, он спас моего ребенка, и если Алалия будет обязана мне за это, это даже лучше.
Я попрошу ее сделать те фрукты, которые она выращивает в своих волосах; это должно помочь Дилану быстрее восстановиться.
— Но ты вырежешь основу матрицы, — я указала пальцем на дриаду, которая свистнула и наклонила голову в сторону. — Даже не думай сбегать; я ненавижу резать обсидиан, это мучение, и ты делаешь это гораздо быстрее и легче, чем я!
В конце концов, мне удалось убедить её пообещать, что она разрежет камень. Достаточно было упомянуть, что это ускорит процесс для Деваса, и она согласилась моментально.
Мы продолжали пить чай, пока я не вспомнила о том, что она упомянула ранее.
— Но всё же, если он важен, не хочешь ли, чтобы я отправила огненных стражей...
— Нет!
Алалия перебила меня, не дав закончить фразу, громко восклицая и размахивая руками в знак протеста.
Хотя я не чувствовала ману Алалии, я видела, как растения в моей комнате начали двигаться странно, как будто сама мысль о том, чтобы помешать Девасу, вызывала у них беспокойство. Казалось, что они готовы были бы наброситься на меня, связав меня прежде, чем я успею уйти.
Через несколько секунд Алалия успокоилась, и вместе с ней — растения.
— Не принуждай его ни к чему, пусть делает свои дела, — прокомментировала дриада, глядя куда-то вдаль, прежде чем продолжить с совершенно изменившимся выражением лица.
За все годы, что я знала Алалию, её эмоции были всегда одними и теми же. Она обычно была весёлой и забавной. Когда читала грустную книгу или видела трогательную пьесу, её глаза наполнялись слезами. Иногда я видела её ночью, глядящей на луну, испуганной, иногда злой, и часто с подавленным, грустным видом.
Но никогда, никогда я не видела её такой серьёзной. Всегда, когда она что-то говорила, это было в игривом тоне или с кокетливой интонацией, чтобы заставить Мелиссу или Шарлотту покраснеть.
Но сейчас её глаза стали как два мёртвых аметиста, волосы потеряли свою плавность, растения в комнате будто превратились в статуи.
— Никогда, повторяю, Хелена Оуквуд... — Она никогда не называла меня полным именем. — ... Никогда не становись врагом этого человека. Поняла?!
Когда я не ответила, она повторила, ещё серьёзнее:
— Ты поняла?!
Я не могла ответить словами, только медленно кивнула. После этого Алалия расслабилась, и её обычная игривая натура вернулась.
Она увидела, что я испугалась, и прыгнула на меня, обнимая и прижимая мою голову к своей груди, лишая меня дыхания, прежде чем подняла мой подбородок, заставив смотреть на неё.
— Я не хотела тебя пугать, маленькая Лена, извини, если напугала. Я никогда бы не причинила тебе вреда, — она сладко улыбнулась, поглаживая мою голову.
Я отбросила её руку и встала, выпрямляясь из неудобного положения. Алалия была всего 148 сантиметров ростом, я — 173. Чтобы она могла прижать мою голову к своей груди, мне приходилось сгибаться, что было крайне неудобно, особенно сидя, стараясь не упасть со стула.
Алалия, видя моё смущение, засмеялась и вернулась на свой лозовый трон.
— Я не испугалась, ты, ветреная дриада, просто нашла это странным. Почему такое предупреждение?... Или это была угроза?
... Может, мне стоит сменить бельё, потому что я действительно немного испугалась, но это не имеет значения.
Если Алалия заметила что-то, то не прокомментировала, а продолжила:
— Это не было предупреждением, тем более угрозой, маленькая Лена, это было моим способом защиты своей дорогой семьи, — она сладко улыбнулась, снова отпивая чай.
— Я не хочу, чтобы с тобой, маленькой Мелиссой или Чачей, что-то случилось. Поэтому и сказала тебе не становиться врагом Деваса.
Защищать её семью... от Деваса?... Почему?
И почему одно имя не было упомянуто?
Как будто заметив свою ошибку, она наклонила голову вбок и сказала игривым голосом, постукивая кулаком по голове:
— И Дилан тоже, конечно, как я могла забыть его. Хе-хе!
...
Я знала, что это шутка, потому что, хотя Дилан был единственным, кто не знал об Алалии, дриада относилась к нему лучше, чем к остальным мужчинам. Она даже дарила ему подарки на день рождения.
Было забавно видеть, как он пугался каждый раз, когда подарок появлялся в его комнате, даже после того как он окружил всё защитными заклинаниями.
Но всё же... не предупреждение или угроза, а скорее защита...
Я не заметила ничего особенного. Девас был силён, возможно, на уровне контрактника стального ранга, может, только что достигшего платинового.
Что-то такого уровня не могло угрожать нашей семье. Мелисса была контрактником платинового ранга, Шарлотта почти достигла этого уровня. Я, хотя и на пенсии, была на уровне драгоценных камней...
Но если самый сильный среди нас, Алалия, которая могла бы стереть королевство с карты мира с небольшим усилием, сказала это, я ей поверю.
Она должна была заметить что-то, чего я не увидела... Девас должен быть действительно опасным...