Глава 91. Лаши
— В Циньлине? На задании? — переспросил Чэнь Ибай, вглядываясь в экран.
Тра-та-та! Тра-та-та!
Едва он договорил, как со стороны Янь Ваньлэя снова донесся яростный грохот выстрелов. В объективе камеры метались всполохи дульного пламени, а трассирующие пули прорезали ночную тьму огненными нитями. Зрители стрима, которых набралось уже больше полумиллиона, впали в ступор. Это было похоже на шутер с видом от первого лица, только слишком уж реалистичный.
«Твою мать! Я не сплю? Это что, настоящий бой в прямом эфире?»
«Да ладно, небось постановка. Хайп ловят».
«Какая к черту постановка! Ты на лица посмотри, на отдачу! Это боевое оружие, придурок!»
«Но почему перестрелку показывают на канале про фэншуй...»
Шорх... Хр-р-р...
Чэнь Ибай не читал комментарии. Сквозь грохот выстрелов он уловил посторонние звуки: странное шуршание в кустах и глухое, утробное ворчание, напоминающее рык раненого зверя. То, с чем столкнулся отряд Янь Ваньлэя, явно не было человеком.
— Капитан, постарайтесь навести камеру точнее! Плохо видно! — крикнул Чэнь Ибай.
Едва он договорил, как из динамиков вырвался истошный, леденящий душу крик. Он оборвался так резко, будто человеку разом перерезали горло. Камера дернулась в сторону звука.
В свете тактических фонарей на автоматах QBZ-95 показался участок леса в глубоком овраге. Из-за тумана и высокой влажности видимость была почти нулевой. Но когда луч света замер, зрители увидели жуткую картину.
Высокая черная фигура держала за горло спецназовца в полной экипировке. Подняв его над землей, как пушинку, существо впилось зубами в лицо бойца. Тело солдата обмякло — шея была сломана.
Из-за тумана черты монстра расплывались, но было видно, что у него длинные, спутанные волосы и лохмотья древней одежды из грубой холстины. Когда Янь Ваньлэй навел фонарь прямо на тварь, Чэнь Ибай вздрогнул.
На существе действительно была древняя одежда, истлевшая до дыр. Сквозь прорехи виднелась кожа — темно-красная, почти черная, покрытая слоем белесого налета, похожего на плесень. Тварь напоминала кусок старой, заветренной солонины, забытой на чердаке на полвека.
Существо обернулось. Его лицо, покрытое черными татуировками, было залито свежей кровью. Во рту оно всё еще сжимало кусок вырванной плоти. Пустые глазницы и искаженная в жутком оскале гримаса делали его похожим на выходца из ада. С диким ревом монстр бросился прямо на камеру. Экран неистово затрясся под аккомпанемент автоматных очередей.
«??????»
«Боже, я сейчас обделаюсь... Это было слишком реально».
«Это призрак? Или зомби?»
«Мир сошел с ума... Они существуют!»
«Стример, ты же спец! Скажи, что это за хрень?!»
«Бедный парень из спецназа...»
Бум!
Экран на мгновение ослеп от вспышки — сработала ручная граната. Когда дым рассеялся, Янь Ваньлэй снова направил камеру на землю. На месте взрыва зияла воронка, а вокруг были разбросаны темные ошметки плоти, в которых виднелись слои застывшего белого жира.
— Чэнь-сяовэй... Что это за дрянь? — тяжело дыша, прохрипел Янь Ваньлэй. — Пули их шьют навылет, но им плевать. Помогают только гранаты, но их слишком много...
Капитан был на пределе. Его отряд стоял на краю гибели, и звонок Чэнь Ибаю был их последним шансом.
«Может, это цзунцзы?»
«Похоже на лесного человека. Слышал, в Циньлине такие водятся».
«Идиот, какой лесной человек выдержит очередь в упор?»
«Это пришельцы! Началось вторжение!»
За эти несколько минут количество зрителей подскочило до четырех миллионов. Сервера платформы стонали под нагрузкой, рискуя рухнуть в любую секунду. Чэнь Ибай заметил, что в чат зашли даже аккаунты крупных государственных ведомств.
— Капитан Янь, где же вас угораздило это найти? — Чэнь Ибай не стал тянуть резину. — Это Лаши — восковой мертвец. Одна из разновидностей цзунцзы.
Он быстро пояснил для зрителей:
— Лаши — результат древнего и крайне жестокого ритуала. Человека начинают «готовить», пока он еще жив. Его морят голодом семь дней, давая только воду, чтобы очистить кишечник. Когда он оказывается на грани смерти, в него насильно вливают концентрированный соляной раствор. После смерти тело запечатывают в горячем воске, смешанном с известью. Это предотвращает гниение и доступ воздуха. Затем труп хоронят в "нехорошем" месте с избытком энергии Инь. Когда такую могилу вскрывают, воск при контакте с воздухом плавится, и мертвец пробуждается.
Судя по всему, отряд Янь Ваньлэя наткнулся на целое гнездо таких тварей. В обычных гробницах Лаши не держат — это признак чего-то куда более мрачного и опасного.
«Цзунцзы? Лаши? Спасибо, стример, просветил... Аж мурашки по коже».
«Он реально всё знает! Невероятно!»
«Ритуал создания? Стример, а ты сам так умеешь? Я бы свою бывшую так запечатал...»
«Бро, твой ник тебя выдает...»