Глава 78. Регенерация, или Теперь — мой черед!
Глава 78. Реюньон под луной: «Теперь мой выход?»
Чэнь Ибай, собрав волю в кулак, вел за собой людей. Они плыли на пределе сил, преодолевая последние метры подводного лабиринта. Следуя за безмолвными знаками «Мертвеца, указывающего путь», они миновали еще несколько поворотов.
И вот, когда легкие уже были готовы взорваться от нехватки кислорода, впереди забрезжил свет. Это был не призрачно-зеленый отсвет его ночного зрения, а настоящий, чистый белый свет. Мягкое сияние луны!
— Выход! Нашли, черт возьми! — возликовал Чэнь Ибай.
Он рванулся вперед, работая всеми конечностями. Вслед за ним оживились и остальные — даже самые обессиленные археологи, увидев этот проблеск надежды, нашли в себе скрытые резервы.
Чэнь Ибай первым прорвал водную гладь. Он вынырнул, судорожно хватая ртом воздух, и огляделся. Вокруг царила ночь, но небо было усыпано мириадами звезд, а над головой сияла полная луна. Они оказались посреди огромного озера, зажатого в кольце высоких гор. Лунный свет серебрил легкую рябь на воде.
Чэнь Ибай узнал это место. Природное озеро в самой глубине гор Цишань. Перед началом экспедиции спецназ проводил здесь разведку с дронов.
— Ха-ха-ха! Ха-ха-ха!.. — Ван Хайчуань, вынырнувший следом, зашелся в безумном смехе, глядя на звезды. — Выбрались! Мы живы!
Его голос эхом разносился по безмолвным горам. Чэнь Ибай понимал его восторг — каждый, кто хоть раз выбирался из лап подземного царства, чувствовал нечто подобное.
— Мастер Чэнь, вы просто бог! Если бы не вы, мы бы там и остались! — Профессор не скупился на похвалу.
— Всё в порядке, профессор. Плывем к берегу, — спокойно ответил Чэнь Ибай. — И не забудьте: когда я запущу стрим, жду от вас подписки и щедрых донатов...
Ван Хайчуань рассмеялся еще громче:
— О чем речь, мастер! Буду вашим фанатом номер один! При всех обещаю: если не стану главным спонсором вашего канала, можете называть меня как угодно!
По голосу старика было ясно — он считает, что нанять такого мастера за «статус фаната» — это сделка века. Капитан Янь, услышав про стримы, тоже удивился:
— Мастер Чэнь, так вы еще и блогер? Что ж, я тоже подпишусь, занесу пару подарков...
— Э, капитан, мы так не договаривались! — в шутку возмутился Ван Хайчуань. — За донаты — пожалуйста, но место в топе фанатов не уступлю!
Вскоре вся группа выбралась на берег. Люди повалились на землю, тяжело дыша. Навалилась жуткая усталость, а ночная прохлада заставила их бить мелкой дрожью. Мокрая одежда мгновенно остыла под горным ветром.
— Нужно вызвать помощь, — Янь Ваньлэй вытащил телефон.
Несмотря на «облегченную» экипировку, средства связи они сохранили. Однако телефон, хоть и был защищенным, не выдержал давления в подводных туннелях и отказался включаться. Остальные аппараты постигла та же участь.
Ситуация была скверной. До лагеря, разбитого с другой стороны горы, нужно было идти пешком несколько километров через густой лес.
Ур-р-р...
Внезапный звук заставил капитана Яня вздрогнуть. После гробницы Кан-вана любой шорох казался угрозой. Он резко обернулся. Цю Цзин неловко чесала затылок, густо покраснев. Следом за её животом «запели» и остальные. Голод был зверским — с самого начала спуска никто из них не маковой росинки во рту не держал.
Чэнь Ибай посмотрел на изможденных людей.
— Капитан, сейчас часа два-три ночи. Что скажете? Ждем рассвета здесь или попытаемся выйти сейчас?
Янь Ваньлэй задумался. Как опытный выживальщик, он понимал: люди на пределе. В горах Цишань нет дорог, зато полно диких зверей — волков и кабанов. Идти вслепую по лесу без фонарей — самоубийство.
— Лучше дождаться утра, — решил Янь. — Передохнем и выдвинемся.
Никто не возражал. Люди сгрудились на берегу, дрожа от холода. Зубы выстукивали дробь, а пустые животы устраивали целые концерты.
— Сидите здесь, я соберу хворост, — Янь Ваньлэй поднялся.
Он не мог допустить, чтобы люди замерзли до смерти. Профессиональные навыки спецназовца не подвели: через десять минут, используя нож и камни, он развел костер. Яркое пламя заплясало на ветру, даря долгожданное тепло. Холод отступил. Остался только голод.
У-у-у... У-у-у-у-у!..
Внезапный волчий вой разорвал ночную тишину. В горах это обычное дело, но этот звук был пугающе близким. Янь Ваньлэй мгновенно подобрался. Он выхватил тактический нож и скомандовал:
— Всем занять оборону!
Бойцы спецназа тут же встали в треугольник, закрывая собой археологов. Капитан знал: волки — умные охотники. Если один нашел добычу, он зовет стаю.
И он не ошибся. В кустах напротив вспыхнули две желтоватые точки. Хищник не сводил глаз с людей, его взгляд был полон голодной ярости.
— Волки... это волки... — Ян Цинъюнь в ужасе прижалась к Чэнь Ибаю.
Ван Хайчуань и остальные ученые замерли. Выбраться из проклятой гробницы, чтобы стать кормом для зверей? Судьба была издевательски иронична.
— Не бойтесь. Мы здесь! — твердо произнес Янь Ваньлэй.
В его голосе звучала сталь. Капитан подумал: «Ну, наконец-то. Теперь мой выход?» Всю дорогу в гробнице блистал только Моцзинь-сяовэй Чэнь, а спецназ выглядел как массовка. Настало время доказать, зачем их сюда прислали!