Глава 25. Усмирение трупа Семью Звёздами
Чэнь Ибай держался на чистом упрямстве. Используя весь свой колоссальный опыт, он предугадывал каждое движение медного тяоши, кружа вокруг него и выигрывая драгоценные секунды. Его тело было на пределе, плечо горело огнем от трупного яда, но разум оставался холодным и расчетливым. Теперь всё зависело от Цю Цзин.
— Нашла! На крышке есть гвозди! — раздался её отчаянный крик, эхом отразившийся от сводов пещеры.
Сердце Чэнь Ибая пропустило удар от облегчения.
— Вытаскивай их! Живо!
Цю Цзин замерла перед разбитой крышкой гроба из древесины Иньцзы. В черное дерево были вбиты семь массивных гвоздей. Они располагались в строгом порядке, повторяя очертания созвездия Большой Медведицы — древний символ, указывающий путь душам. Традиция, уходящая корнями еще глубже, чем Династия Шан.
Каждый гвоздь был длиной сантиметров двадцать, и вбиты они были на совесть. Цю Цзин схватилась за один из них, потянула... и ничего. Гвоздь сидел как влитой. У неё не было инструментов, только голые руки.
— Не лезет! Сидит намертво! — в отчаянии крикнула она.
— Думай, черт возьми! Наши жизни в твоих руках! — проорал Чэнь Ибай, едва увернувшись от сокрушительного удара мертвеца.
Цю Цзин почувствовала, как на плечи легла непосильная тяжесть ответственности. Глаза наполнились слезами от бессилия, но она заставила себя успокоиться. Взгляд упал на шнурки берцев. Она сорвала их, обмотала вокруг шляпки гвоздя, создав импровизированную петлю, и, упершись ногами в крышку, рванула всем телом.
Скре-е-ет...
Гвоздь едва заметно поддался.
— Сверху! Капитан Янь, мы можем помочь?! — Сяо Ху, член группы спецназа, с тревогой посмотрел на командира.
— Продолжайте выводить профессоров! Я спущусь! — Янь Ваньлэй понял, что девушка одна не справится. Он скользнул по тросу вниз и бросился к Цю Цзин.
Тем временем Чэнь Ибай был уже на грани. Ошибка в плече давала о себе знать: координация начала подводить. Каждый маневр давался ему ценой неимоверных усилий.
— Есть! Вытащила! — Цю Цзин наконец вырвала первый запечатывающий гвоздь.
— Сколько их у тебя?! Бросай мне! — выкрикнул Чэнь Ибай.
— Пока один! — она уже бежала в его сторону.
— Сколько их всего на крышке?!
(Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru)
— Семь!
— Нужно вытащить все! Бросай тот, что есть, и возвращайся! — Чэнь боялся, что если она подойдет слишком близко, мертвец переключится на неё. Если только её удача не была воистину безграничной, второй раз ей так не повезет.
Цю Цзин замахнулась. В армии она не раз тренировалась в метании гранат, но оценки всегда были посредственными. Она боялась промахнуться, ведь на кону была жизнь Чэнь Ибая. Закусив губу, она пробежала еще несколько метров, сокращая дистанцию.
— Назад! Бросай, я сказал! — рявкнул Чэнь.
Но было поздно. Медный тяоши, словно почуяв угрозу, исходящую от гвоздя, внезапно развернулся и прыгнул в сторону девушки.
— Лови! — Цю Цзин из последних сил швырнула тяжелый штырь.
Мир вокруг Чэнь Ибая словно замедлился. В полумраке пещеры он видел траекторию полета гвоздя. Прыжок, рука взметается вверх — и пальцы смыкаются на холодном металле. На лету он успел обмотать вокруг гвоздя остаток нити модоу и, приземлившись, в одно слитное движение вогнал его в затылок монстра.
Пх-ш-ш!
Двадцатисантиметровый Трупный гвоздь вошел в плоть мертвеца, как раскаленный нож в масло, пробив шею насквозь.
Гр-р-а-а...
Тяоши, уже занесший когти над Цю Цзин, внезапно замер. Из его пасти хлынула густая, черная, как деготь, жидкость. Запечатывающий гвоздь не растворился. Он начал действовать.
Чэнь Ибай резко дернул за привязанную нить, и огромное тело трехметрового монстра, потеряв равновесие, опрокинулось навзничь.
— Быстрее! Остальные гвозди! — задыхаясь, прокричал Чэнь.
— Еще один! — Янь Ваньлэй, работая с Цю Цзин в паре, вырвал второй гвоздь и передал его девушке, а та точным броском отправила его Чэнь Ибаю.
Второй гвоздь вошел в позвоночник монстра, прямо между лопаток.
Ш-ш-ш!
Мертвеца затрясло в конвульсиях. Оскверненная плоть шипела под воздействием освященного металла. Его белесые глаза наполнились нечеловеческой мукой, движения стали медленными, дергаными. Трупный гвоздь начал свое дело — он сковывал энергию Ша, превращая монстра в неподвижную статую.
Но самое главное — теперь Чэнь Ибай мог контролировать тяоши с помощью нитей, привязанных к гвоздям. Он словно держал на поводке разъяренного, но слабеющего зверя.
— Еще пять! — скомандовал он.
Для полного ритуала «Усмирения трупа Семью Звёздами» нужны были все семь гвоздей. Только тогда цепь замкнется, и страж гробницы будет окончательно запечатан.
Янь Ваньлэй, матерый спецназовец, повидавший на своем веку немало дерьма, работал на пределе сил. Он ловил себя на мысли, что если выберется отсюда живым, то эта история про «охоту на зомби» станет лучшим украшением его мемуаров. Впрочем, сейчас было не до мемуаров — нужно было выжить.