Глава 228. Вечная жизнь
Чэнь Ибай вытащил из тела Янь Сюэфэй вовсе не сердце или легкие, а небольшую жемчужину. Она излучала мягкое молочно-белое сияние, напоминающее свет ночного светила, а на ощупь была ледяной, словно кусок вечной мерзлоты.
Это и была та самая Мистическая жемчужина Фэншэнь, которую Янь Сюэфэй похитила из тела Предка Гучэня в горах Циньлин. Именно её сила заставляла мертвое тело двигаться.
Как только артефакт покинул тело девушки, свет в её глазах окончательно погас, и она мгновенно обмякла. Вместе с ней замерла и сеть из лиан, которая уже готова была раздавить Чэнь Ибая. Всё застыло, превратившись в безжизненную сухую солому.
Чэнь Ибай не ошибся: без энергии жемчужины магия Тэн рассыпалась. Не теряя времени, он с жемчужиной в одной руке и мечом в другой прорубил себе путь наружу и поспешил обратно к выходу из трупной пагоды.
Двуглавый Тэн-ван мертв, жемчужина у него. По логике, гробница больше не представляла смертельной угрозы.
Снаружи пагоды картина подтвердила его догадки. Все мумии, которые раньше пытались напасть на них, теперь лежали на полу, превратившись в лужи вонючей трупной жидкости. Куда ни глянь — повсюду были черные останки и невыносимый смрад, словно в самом сердце преисподней.
Сотни спецназовцев всё еще были заблокированы в верхнем проходе, гроздьями вися на веревочных лестницах. Путь наружу оставался закрыт.
— Чэнь-сяовэй! Что там внутри? — закричал Чжао Чанцзюнь, завидев его. Он провел на этой лестнице несколько мучительных часов и теперь едва сдерживал волнение. Жизни его людей висели на волоске, и Чэнь Ибай был их единственной надеждой.
Чэнь Ибай не ответил сразу. Он задумчиво посмотрел на жемчужину в своей ладони, затем быстро поднялся по одной из лестниц, предварительно велев бойцам освободить путь.
Чжао Чанцзюнь поднялся следом за ним. Вход в туннель преграждал огромный черный кокон. На нем были видны следы взрывов пластида, но C4 оказалась бессильна против этой оболочки. Это лишь подтверждало невероятную прочность объекта.
Чэнь Ибай коснулся поверхности кокона. На ощупь он был твердым, как гранит, но внутри чувствовалось какое-то движение.
— Чэнь-сяовэй, вы знаете, что это за дрянь? — шепотом спросил Чжао Чанцзюнь, не сводя глаз с преграды.
— Призрачный плод, — коротко и уверенно ответил Чэнь Ибай.
Очевидно, это существо было связано с теми яйцами, что они видели в подземном гнезде по ту сторону туннеля. Услышав слово «призрачный», бойцы инстинктивно попятились, опасаясь, что из кокона вот-вот вырвется нечто кошмарное. Только Чжао Чанцзюнь остался на месте — статус командира обязывал его сохранять спокойствие, хотя в душе у него всё похолодело.
— И как нам это убрать? — спросил он.
Чэнь Ибай промолчал. Он снова посмотрел на Мистическую жемчужину Фэншэнь. Он понимал, что этот артефакт неразрывно связан с гробницей. Именно благодаря ему Янь Сюэфэй прошла сюда беспрепятственно. Значит, жемчужина — единственный ключ к спасению.
Поколебавшись мгновение, Чэнь Ибай принял безумное решение. Он просто… проглотил жемчужину.
Он рассудил, что только так сможет полностью подчинить себе её силу. Риск был огромен — он мог превратиться в такого же монстра, как Янь Сюэфэй. Но у него был козырь, которого не было у неё — его собственная кровь Чжулуна.
[Боже мой! Чэнь-сяовэй что-то съел?!]
[Это что, органы той девчонки?!]
[Да ну, бред. Зачем ему жрать сырую печень?]
[А я слышал легенду, что поедание сердца врага дает его силу…]
Из-за цензуры зрители так и не поняли, что именно вытащил Чэнь Ибай. И когда они увидели, как он что-то заглатывает, чат взорвался безумными теориями. Даже Чжао Чанцзюнь и его люди в изумлении вытаращили глаза.
Жемчужина отдавала привкусом крови. Стоило ей попасть в желудок, как по телу Чэнь Ибая разлился могильный холод, а сознание на миг помутилось. Но уже в следующую секунду его кровь буквально закипела. Кровь Чжулуна вступила в бурную реакцию с энергией артефакта.
Это было именно то, чего тысячи лет ждал Двуглавый Тэн-ван — слияние крови Чжулуна и Мистической жемчужины Фэншэнь. Но в итоге этот «джекпот» сорвал Чэнь Ибай.
За считанные мгновения жемчужина полностью растворилась в его теле. Чэнь Ибай почувствовал невероятную трансформацию. Его разум наполнился потоком первобытной энергии, питающей каждую клетку.
«Так вот оно какое… бессмертие?» — пронеслась мысль.
Концепция была зыбкой и почти абсурдной, но учитывая существование крови Чжулуна и всё увиденное, это казалось вполне реальным. С его нынешней славой, деньгами и таким «подарком» судьбы любой на его месте был бы на седьмом небе от счастья.
Но праздновать было рано. После поглощения жемчужины гробница вдруг стала казаться Чэнь Ибаю странно знакомой, почти родной. Он снова положил руку на преграждающий путь кокон.
И на этот раз он почувствовал отклик. Существо внутри зашевелилось активнее, оболочка начала трескаться с резким звуком.
— Выходит! Оно выходит! — закричал Чжао Чанцзюнь, передергивая затвор своего 95-го автомата. — К бою! Всем приготовиться!
Началась паника. Члены «Тяньсинхуэй», скованные наручниками, пытались спрятаться за спинами спецназа. В тесном туннеле над пропастью едва не началась давка.
— Спокойно! Всем стоять! — рявкнул Чэнь Ибай.
Его властный голос подействовал мгновенно. Все замерли. В этот миг кокон окончательно лопнул. Из него показался гигантский черный червь — жирный, лоснящийся, похожий на чудовищно увеличенную личинку жука. Его мощные челюсти устрашающе поблескивали в темноте.
Чэнь Ибай никогда не видел ничего подобного, но чувствовал к этому монстру почти родственную привязанность. Под влиянием жемчужины гигантский червь не проявил агрессии. Напротив, он вел себя как послушный пес, угадывающий желания хозяина. Существо начало медленно пятиться вглубь туннеля, освобождая дорогу.
— Капитан Чжао, уводите людей. Мы уходим, — спокойно сказал Чэнь Ибай.
Чжао Чанцзюнь ничего не понимал, но спрашивать не стал. Он полностью доверял Чэнь Ибаю. По его команде отряд, конвоируя пленных, двинулся вслед за мастером Моцзинь.
Они миновали подземное гнездо и вскоре выбрались на поверхность. Оказавшись под лучами яркого солнца, Чэнь Ибай сорвал маску и жадно вдохнул свежий воздух.
Наконец-то! Только оказавшись на грани смерти, начинаешь по-настоящему ценить каждый вдох.
Эта кошмарная экспедиция подошла к концу. Пока бойцы один за другим выбирались из провала, Чэнь Ибай чувствовал, как с его плеч сваливается огромный груз. В небе уже слышался гул спасательных вертолетов.
Лианы на поверхности стремительно засыхали. Всё, что было создано магией Тэн, умирало вместе со своим повелителем и жемчужиной. От великого царства Готэн остались лишь руины, которые теперь станут бесценным сокровищем для археологов.
Чэнь Ибай достал телефон. Настало время пообщаться с теми, кто следил за каждым его шагом. Чат разрывался от сообщений.
[Мы вышли! Чэнь-сяовэй — легенда! Настоящий Моцзинь!]
[Этот день войдет в историю. Моцзинь-сяовэй прославился на весь мир!]
[Он спас столько людей, ему обязаны дать орден!]
[Бери выше! Это подвиг государственного масштаба!]
Подарки летели сплошным потоком. Это был не стрим, а работающий на полную мощь печатный станок.
— Друзья, спасибо за поддержку и ваши дары! — произнес Чэнь Ибай, глядя в камеру. — Батарея почти на нуле, резервные блоки тоже выдохлись. На сегодня закончим. Как выберусь, пообщаемся поближе. В следующий раз я разыграю среди подписчиков несколько амулетов Моцзинь ручной работы. До встречи!
Он отключил трансляцию. Финальные цифры поразили даже его самого.
Стрим длился почти сто часов. Общее количество просмотров — около семисот миллионов. Пик одновременного просмотра — пятьдесят миллионов человек. Общая сумма донатов — два миллиарда триста восемьдесят миллионов!
Два с лишним миллиарда за сто часов — это был абсолютный мировой рекорд. В среднем он зарабатывал по двадцать четыре миллиона в час. Его канал набрал четыреста миллионов подписчиков, оставив всех конкурентов далеко позади.
Спустя час вертолеты эвакуировали всех бойцов и пленных. На их место прибыло свежее подразделение для охраны объекта. Гробница Кровавого правителя Тэн была не только историческим памятником, но и золотой жилой. Сотни тонн золота в её залах могли сравниться с золотым запасом небольшого государства.
Чэнь Ибай покинул джунгли. В ближайшем городке в Дяньнани ему устроили пышный прием, но он вежливо отклонил все интервью и награды. Отдохнув сутки, он вылетел в Линьган.
У него оставалось одно незаконченное дело. С того дня, как он взял у Янь Тяньцзю сто пятьдесят миллионов, прошло немало времени. Проценты по этому «кредиту» наверняка набежали солидные.
Каково же было его удивление, когда прямо у выхода из аэропорта его ждал знакомый «Роллс-Ройс». Это была машина корпорации «Шэньдин».