Глава 219. Явление Двуглавого Тэн-вана
Грохот...
Стоило Чэнь Ибаю нажать на каменную колонну, соответствующую Вратам Сияния в юго-западном секторе, как шум внутри золотого гроба усилился. Трещины, бегущие по периметру массивной крышки, расширились, достигая теперь ширины ладони.
На этот раз Чэнь Ибай наконец-то смог разглядеть то, что скрывалось внутри. В гробу покоилось неестественно раздутое, чудовищно жирное тело. С первого взгляда оно напоминало тушу гигантского гиппопотама: поясница шириной с добрую бочку, а на плечах — не одна, а две головы, и обе увенчаны коронами!
— Двуглавый Тэн-ван! — выдохнул Чэнь Ибай, узнав легендарного правителя.
Однако рассмотреть лица монстра он не успел. Двенадцать золотых статуй, окружавших саркофаг, словно почуяли неладное. Вскинув свои двуручные сабли, они синхронно обрушили их вниз. Клинки перекрестились в воздухе, образуя смертоносную стальную сеть, стремительно опускающуюся на голову незваного гостя.
Оставалась последняя колонна — Врата Жизни на северо-востоке. Но под таким натиском увернуться было практически невозможно. Чешуйчатый доспех из кожи огненной змеи защищал лишь торс, а принимать такой удар напролом было чистым самоубийством. Это был не тот случай, когда можно было рискнуть и выстоять — шансов не оставалось вовсе.
В отчаянии Чэнь Ибай вцепился в края золотого гроба и спрыгнул вниз, скрываясь от удара. Тяжелые сабли статуй с лязгом рассекли воздух там, где он стоял мгновение назад. Пользуясь секундной заминкой, пока истуканы возвращали оружие в исходную позицию, Чэнь Ибай снова рванулся вверх. Вцепившись в край, он подтянулся и одним рывком долетел до северо-восточного угла, с силой вдавив последнюю выступающую колонну Врат Жизни.
Как оказалось, Чэнь Ибай поначалу ошибался. На крышке золотого гроба действительно был секретный замок, основанный на принципах Ци мэнь дунь цзя, и в центре действительно красовалась гексаграмма, но никакого цифрового кода не требовалось. Нужно было лишь утопить все колонны, и тогда крышка, следуя линиям магического узора, распадалась на восемь частей. Единственной сложностью было то, что активация каждой колонны заставляла золотых истуканов двигаться.
Когда Чэнь Ибай нажал на последний механизм, вся крышка с тяжелым гулом и скрежетом разошлась по швам и грузно обвалилась внутрь саркофага. В тот же миг двуручные сабли золотых статуй снова взметнулись для удара. Понимая, что бежать некуда, Чэнь Ибай, стиснув зубы, прыгнул прямо в разверстое нутро гроба.
Кенг! Кенг!
Десяток острых лезвий разом ударил по золотому краю саркофага. Сноп искр брызнул во все стороны, а от оглушительного звона у Чэнь Ибая заложило уши. Оказавшись внутри, он приземлился прямо на живот Двуглавого Тэн-вана. Под ногами было что-то мягкое и податливое — ощущение было такое, будто он наступил в кучу свежего навоза.
Это могло означать только одно: плоть Двуглавого Тэн-вана не сгнила. Более того, возникло пугающее подозрение — возможно, этот монстр вовсе не был мертв!
Чэнь Ибай старался не дышать и не делать резких движений. Двенадцать статуй снаружи, судя по всему, не могли дотянуться до него внутри гроба, поэтому он осторожно перевел взгляд на головы правителя. Огромное, заплывшее жиром тело венчали две головы, растущие из одной короткой и невероятно толстой шеи.
Голова слева была увенчана серебряной короной. Несмотря на внушительный размер черепа, подбородок был острым, отчего лицо казалось треугольным. Черты лица были на редкость правильными, кожа — мертвенно-бледной и чистой. Тонкие черные брови изгибались над плотно сомкнутыми веками, уголки которых были задраны вверх. Высокая переносица, тонкие губы без намека на растительность и впалые щеки — в физиогномике такое лицо считалось классическим воплощением коварства и хитрости. Казалось, этот человек просто спит.
Чэнь Ибай повернул голову вправо и едва не вскрикнул от отвращения. Вторая голова под изящной золотой короной больше походила на иссиня-черную, круглую мясную опухоль. Черты лица на ней располагались в полном беспорядке, словно их лепили наугад: приплюснутый нос, губы-сосиски, а вся кожа была испещрена буграми и мелкими наростами, напоминая поверхность Луны. Первым чувством, которое испытал Чэнь Ибай, был даже не ужас, а омерзение. Это было лицо чистого, первородного зла, невероятно уродливое и отталкивающее.
«Один — воплощение коварства, другой — воплощение злобы», — мгновенно пронеслось в голове у Чэнь Ибая.
Этот уродливый монстр с общим телом, вероятно, был результатом сращения однояйцевых близнецов, но с совершенно разными лицами. Если бы Чэнь Ибай не видел этого своими глазами, он бы решил, что это чья-то безумная хирургическая поделка. Настоящее биологическое чудо! Если вытащить такое существо наружу, это станет мировой сенсацией в научном сообществе.
И предчувствие его не обмануло. Всего десять минут назад стрим Чэнь Ибая был тайно перехвачен хакерами и транслировался на зарубежные платформы, стремительно распространяясь по всему миру. Когда в кадре крупным планом появилось лицо Двуглавого Тэн-вана, зрители поначалу тоже решили, что головы сшиты искусственно.
[Святой Патрик] : «Что это за чертовщина?! У человека две головы? Выглядит чертовски уродливо и жутко!»
[Аноним-404] : «Та, что справа, вообще на человеческую не похожа, разве нет?»
[Профессор Археологии] : «Скорее всего, это особый древний ритуал погребения. В гроб могли положить голову монстра в качестве сопутствующей жертвы, это несет в себе глубокий метафорический смысл...»
[Дикий Вепрь] : «Какой еще смысл? Хватит умничать, договаривай, а то выглядишь как идиот!»
[Старый Фан] : «Эй, вы что, все тут новенькие? Я слежу за стримом с самого начала! В храме наверху стоит статуя двуглавого божества, и на фресках в туннеле оно было. Зуб даю, это тот самый монстр, которому они поклонялись, и он же — хозяин этой гробницы!»
Похоже, среди многомиллионной аудитории все же нашлись внимательные зрители. Однако этот длинный комментарий тут же вызвал волну скепсиса.
[Скептик_99] : «Чушь собачья! Даже я, не будучи профи, понимаю: истукан в храме и рисунки на стенах — это боги, в которых верили древние. А хозяин гробницы просто приказал сделать себе вторую голову при захоронении, чтобы уподобиться божеству...»
[Истинный Знаток] : «Вот-вот, это единственное логичное объяснение!»
[Азартный Игрок] : «Спорим? Если в этом гробу реально лежит труп с двумя растущими из шеи головами, я в прямом эфире съем дерьмо, стоя на руках!»
[Тролль] : «Мне кажется, ты просто ищешь повод поесть дерьма на камеру, чтобы набрать подписчиков».
[Разумный Голос] : «Нашли время для споров! Посмотрите на него — он же выглядит так, будто просто спит! Пока он не проснулся, Чэнь-сяовэй, ткни его мечом для верности!»
Совет этого зрителя в точности совпадал с мыслями самого Чэнь Ибая. Нужно было нанести удар первым, отсечь обе головы, пока Двуглавый Тэн-ван не открыл глаза. Это называлось «предотвратить беду» — уничтожить неведомую угрозу в зародыше. И тогда не придется гадать, какие тайны скрывает этот монстр и кровавый гроб из лиан внизу.
Приняв решение, Чэнь Ибай выхватил из-за спины Алый древний меч и, упираясь ногами в мягкое брюхо Тэн-вана, сделал шаг вперед. В тесном пространстве золотого гроба размахнуться было негде, поэтому он решил сначала вонзить клинок в шею монстра, а затем рвануть в сторону, перерезая горло.
Но стоило ему перенести вес и наступить на грудь Двуглавого Тэн-вана, как подошвы его ботинок ощутили мощную, резкую вибрацию. Сердце Чэнь Ибая ушло в пятки. Это не было землетрясением. Это был внезапный, мощный удар сердца Двуглавого Тэн-вана!