Глава 218. Двенадцать золотых статуй
Чэнь Ибай, мысленно проклиная всё на свете, вскочил на ноги. Не тратя времени на то, чтобы стереть кровавую пену с губ, он привычным движением выхватил из-за спины Алый древний меч и уставился на нападавшего.
Это были те самые двенадцать золотых статуй, что стояли вокруг гроба!
Ситуация выходила за рамки разумного. Когда они успели ожить? Чэнь Ибай не заметил ни малейшего движения. И дело было не в том, что он слишком увлёкся вскрытием замка — эти истуканы двигались как призраки: бесшумно, без единого скрипа или шороха.
Не давая ему опомниться, ближайшая статуя, даже не открывая глаз, с поразительной точностью обрушила на него массивную двуручную саблю. Кроме свиста рассекаемого воздуха и исходящей от клинка жажды убийства, атака была абсолютно беззвучной.
Грудь всё ещё ныла от предыдущего удара, и Чэнь Ибай, уже оценивший нечеловеческую мощь противника, не рискнул принимать удар на меч. Он резко ушёл в сторону, пропуская лезвие мимо себя, и тут же нанёс ответный выпад в корпус истукана.
Канг!
Алый древний меч ударил в живот статуи с сухим металлическим звоном. Оружие не оставило даже царапины, зато рука Чэнь Ибая онемела от отдачи до самого плеча. Он не поверил своим глазам и полоснул мечом по руке противника, вложив в удар всю силу.
Результат был тот же — ни единого следа!
«Проклятье! Да из чего они сделаны?!» — похолодел Чэнь Ибай.
Разве золото не мягкий металл? Почему на нём не остаётся даже зазубрины? Его Алый древний меч, способный рассекать камни и сталь, в этой гробнице внезапно оказался бесполезной игрушкой.
Очевидно, статуи были отлиты не из чистого золота, а из какого-то сверхпрочного древнего сплава. Да и весь этот золотой зал наверняка держался на этом металле, иначе чистое золото давно бы просело под собственным весом. Древние мастера Готэна достигли немыслимых высот в металлургии, но сейчас это открытие не вызывало у Чэнь Ибая ничего, кроме ужаса.
Как победить то, что нельзя даже поцарапать?
Не успел он прийти в себя, как слева и справа на него двинулись ещё двое стражей. Они высоко подняли свои сабли, зажимая его в тиски. Эти твари сочетали в себе несочетаемое: несокрушимую мощь, огромную силу и невероятную, почти невесомую грацию. Они скользили по полу беззвучно, развивая при этом пугающую скорость.
Если они окружат его и начнут действовать сообща, это будет конец.
И худшие опасения начали сбываться. Едва он уклонился от первой двойной атаки, как остальные статуи стали стягиваться к нему со всех сторон. С закрытыми глазами, с застывшими гримасами ярости на лицах, они действовали с пугающей слаженностью, словно связанные единым разумом.
«Нельзя давать им замкнуть кольцо! — молнией пронеслась мысль. — Иначе живым не выбраться!»
Пользуясь секундным просветом между стражами, Чэнь Ибай рванулся прочь из окружения. Однако реакция золотых воинов была мгновенной. Они словно предугадывали каждое его движение, перекрывая пути отхода и обрушивая на него град ударов.
Чэнь Ибаю оставалось лишь проявлять чудеса гибкости, уворачиваясь на пределе возможностей. Ошибка в долю миллиметра стоила бы ему жизни. Под этим шквалом атак у него не было ни единого шанса на контратаку. Да и смысл, если его меч для них — не более чем зубочистка?
Ситуация была патовой. Он чувствовал себя куском мяса на разделочной доске: пока ещё удаётся «соскальзывать» из-под ножа, но если не найти выход, его рано или поздно изрубят в фарш.
Должен быть способ! Чэнь Ибай отказывался верить в существование неуязвимых машин. У этих статуй обязано быть слабое место.
Изворачиваясь в очередном прыжке, он мельком взглянул на лицо одного из истуканов. Статуи явно не были вырезаны вручную — ни один инструмент не взял бы такой металл. Значит, отливка. Но что заставляет их двигаться? Почему они, не видя его, бьют так точно? Словно ими кто-то дирижирует из тени...
Кто-то из тени?
Чэнь Ибай резко обернулся к золотому гробу в центре зала.
«Неужели...» — в его голове родилась безумная догадка.
Он уже нажал пять столбиков, и крышка приоткрылась. Осталось всего три!
Если его теория верна, открытие гроба может изменить правила игры. Это был риск, шаг отчаяния, но иного пути он не видел. Статуи и так смертельно опасны, так почему бы не подлить масла в огонь? Возможно, вскрытие саркофага внесёт хаос в их действия.
Но как пробиться к гробу?
Стиснув зубы, Чэнь Ибай бросился в атаку. Он проскочил в узкую щель между двумя стражами, в последний момент ушёл в кувырок, пролетая между ног третьего. Статуи, словно почувствовав угрозу своему господину, мгновенно сменили тактику. Они начали стягиваться к саркофагу, формируя вокруг него непроницаемую «железную стену».
К счастью, Чэнь Ибай был на долю секунды быстрее. Прежде чем кольцо сомкнулось окончательно, он запрыгнул на крышку гроба и со всей силы впечатал ногу в столбик Врат Отдыха.
Гром-м!
Столбик ушёл вниз, и щель в крышке расширилась ещё сильнее. У Чэнь Ибая не было времени заглядывать внутрь. Осталось два!
Но нажать их будет в разы сложнее. Гроб был высотой как раз до плеча золотым воинам. Несколько статуй вскинули сабли и начали методично «выкашивать» пространство над крышкой горизонтальными ударами. Один клинок шёл на уровне груди, другой — на уровне ног. Увернуться на такой узкой площадке было нереально. Они буквально выживали его с гроба.
Но если он спрыгнет сейчас, второго шанса подобраться к замку ему не дадут.
Когда сабли свистнули в воздухе, Чэнь Ибай решился на безумный трюк. Он подпрыгнул, пропуская нижнее лезвие под собой, и в тот же миг подставил грудь под верхний удар!
Дзынь!
Тяжёлое лезвие врезалось в чешуйчатый доспех из огненной змеи. Посыпались искры. Чэнь Ибай, используя инерцию удара и вцепившись руками в обух сабли, совершил сальто в воздухе. Его ноги приземлились точно на нужную точку — он весом всего тела вдавил столбик Врат Сияния в юго-западном углу!