Глава 183. Порошок «Кровавая гниль»
«Бывайте, ребятки! Дедушка У в эти игры больше не играет. Ищите свое гребаное бессмертие сами!» — подумал У Даошань. Он осторожно пошевелил плечом, проверяя подвижность, и присмотрел путь для отступления вниз по лианам.
Однако малейшая перемена в его лице не укрылась от проницательного взгляда Янь Сюэфэй. Собрался бежать?
— Старина У, подождите! — внезапно выкрикнула она, вскидывая руку.
От этого резкого окрика и У Даошань, и Гуань Юньлун вздрогнули. Даже Чэнь Ибай, наблюдавший за ними со стороны, инстинктивно глянул вниз, на труп Тэн-осеменителя — не ожил ли?
Но монстр лежал неподвижно. Гуань Юньлун перевел взгляд со старика на девушку и встревоженно спросил:
— Госпожа Янь, что случилось?
Янь Сюэфэй, не отрываясь, смотрела на растерзанное плечо У Даошаня. Её лицо стало смертельно серьезным.
— Старина У, не двигайтесь!
Напуганный её тоном, старик замер. Янь Сюэфэй, ловко перебирая руками по лианам, подобралась к нему вплотную. Она достала кинжал, аккуратно разрезала остатки одежды на его плече и с силой надавила пальцами рядом с раной.
Благодаря блокаде У Даошань ничего не почувствовал. Однако от её нажатия из глубоких рваных отверстий в плоти хлынула черная, зловонная жижа, больше похожая на гной, чем на кровь. Запах был невыносимым.
— Яд! Это яд Тэн! — воскликнула Янь Сюэфэй, сузив глаза.
— Что?! — У Даошань, увидев черную жижу, сочащуюся из его тела, едва не лишился чувств. — Госпожа Янь, что это за яд такой?
— Особый вид отравы, который встречается только в этой гробнице, — зловеще произнесла девушка. — Говорят, хозяин этого места обожал чужие страдания. Тот, кто поражен ядом Тэн, не умирает сразу. Яд медленно разъедает кости, причиняя невыносимую боль, словно тысячи муравьев заживо пожирают тебя изнутри. Это мучение может длиться годами…
Кх-х…
Даже Гуань Юньлун невольно втянул в себя воздух. От такого описания мороз пошел по коже. Что уж говорить об У Даошане — старик побледнел как полотно. О побеге он уже и не думал.
— Госпожа Янь, раз вы так много об этом знаете… как его вывести? — дрожащим голосом спросил он.
Янь Сюэфэй медленно покачала головой.
— Секрет этого яда был утрачен тысячи лет назад. Противоядия не существует, а современная медицина тут бессильна.
«Значит, я покойник?» — сердце У Даошаня ушло в пятки. Жить годами, чувствуя, как твои кости гниют заживо… Это было хуже любой смерти.
— Госпожа Янь, неужели совсем нет надежды? — вмешался Гуань Юньлун.
Девушка кивнула, но это был не жест отрицания, а подтверждение того, что вопрос задан вовремя.
— Способ есть. Но только один…
Она намеренно сделала паузу, заставляя У Даошаня изнывать от нетерпения.
— Да говорите же! Какой способ?!
— Нужно найти тайну бессмертия магии Тэн… — твердо произнесла Янь Сюэфэй.
«Твою мать! Опять это бессмертие!» — У Даошань готов был завыть. Его буквально загоняли на бойню. Он всеми силами хотел выйти из игры, но судьба (или чья-то злая воля) ставила его перед выбором: либо идти до конца, либо гнить заживо.
Впрочем, в голове старика промелькнула искра сомнения. А не врет ли девчонка? Может, она просто хочет заставить его лезть дальше? Но рана… Черный гной был реален. Это не было похоже на обычную кровь.
У Даошань колебался. Вернуться и умереть в муках или рискнуть и пойти за призрачным исцелением? Выбор был очевиден — его загнали в угол.
— Старина У, господин Гуань, не время сейчас для раздумий! — отрезала Янь Сюэфэй, глядя на них с решимостью. — Раз уж мы дошли досюда, путь только один — вперед!
Она посмотрела вверх, а одна её рука незаметно скользнула за спину. Она стряхнула с ладони остатки какого-то серого порошка.
Эту мимолетную деталь заметил только Чэнь Ибай, наблюдавший за сценой со стороны. «Порошок „Кровавая гниль“», — догадался он. Это была редкая дрянь, известная в узких кругах: при контакте с кровью она вызывала мгновенную химическую реакцию, превращая её в зловонную черную массу, похожую на гной. Принцип был прост, как створаживание молока уксусом, но эффект — потрясающий.
Никакого «яда Тэн» не было. Янь Сюэфэй просто разыграла спектакль. Эта девица оказалась куда коварнее, чем можно было представить. Она заранее подготовилась к тому, что люди могут захотеть сбежать, и припасла этот «аргумент», чтобы силой и страхом тащить их за собой к своей цели.
И у неё была еще одна причина. Янь Сюэфэй была злопамятной. Она прекрасно поняла, что Гуань и У собирались принести её в жертву монстру. Только её собственная хитрость спасла её от «осеменения». Вслух она ничего не сказала, но месть — это блюдо, которое подают холодным.
«Хотели сбежать? Хрен вам. Вы оба сдохнете в этой гробнице», — думала она. — «Попробуйте еще раз ударить мне в спину, и вы узнаете, что такое настоящий ад».
— Госпожа Янь, вы правы, — торжественно произнес Гуань Юньлун. — Пока мы едины, никакие ловушки и монстры нас не остановят!
— Точно! Золотые слова! В единстве — сила! — поддакнул У Даошань, обреченно кивая.
У него не было выбора. Глядя на свое «гниющее» плечо, он мог только покорно следовать за ними.
Три человека. Одна команда. И восемьсот скрытых помыслов на троих. Кто из них доживет до финала — зависело уже не от силы мышц или остроты клинка, а от того, чье коварство окажется глубже.