Глава 168. Трупная пагода
[Стример, что это было? Звучит как взрывы!]
[Точно взрывы. По звуку — С4, я в Контре часто такую ставлю!]
[Слышь, эксперт, по звуку он определил... Я в армии служил, и то не отличу. Не неси чепухи.]
[Кто-то взрывает гробницу! Так она же обрушиться может!]
[Не паникуйте, Чэнь-сяовэй уже идет разбираться...]
[Я понял! Он под видом диггера пришел ловить настоящих преступников!]
Нужно признать, современные пользователи сети были мастерами дедукции — почти угадали.
Чэнь Ибай быстро добрался до конца туннеля. Проход обрывался у края огромного подземного провала. Внизу, в глубине этой бездны, метались лучи яркого света.
Осторожно пригнувшись, он подполз к самому краю и заглянул вниз. Глубина провала была приличной — метров сорок-пятьдесят. Площадь котлована была колоссальной; вряд ли люди могли вырыть такое вручную. Скорее всего, это был естественный карстовый провал, образовавшийся в специфических геологических условиях. Древние строители проявили недюжинную смекалку, вписав свою постройку в этот природный ландшафт.
Но поразило Чэнь Ибая другое. В самом центре этого исполинского кратера возвышалась черная каменная башня. Её вершина находилась почти на одном уровне с туннелем, в котором он стоял. Башня имела ровно семнадцать ярусов.
Семнадцать? Это не могло быть совпадением. Число в точности соответствовало количеству кланов, покоренных древним царством Готэн. Получалось, что каждый этаж символизировал один из уничтоженных народов.
Но самым жутким было «украшение» этой башни. Со всех семнадцати ярусов свисали бесчисленные мумии, скелеты и останки странных существ, полулюдей-полумонстров. Одни висели в петлях на канатах, другие были нанизаны по нескольку штук на длинные железные штыри, торчащие из стен. Издалека они напоминали ленточки с пожеланиями на священном дереве, но вблизи становилось ясно: вся башня буквально соткана из мертвецов.
От этого зрелища кровь стыла в жилах, а по коже бежали мурашки. Даже Чэнь Ибай, повидавший на своем веку немало ужасов, мысленно проклял создателей этого места. Даже во времена жестоких человеческих жертвоприношений династий Ся и Шан до такого безумия не доходили.
Неужели Двуглавый Тэн-ван уничтожил семнадцать племен только ради того, чтобы их останками «декорировать» свою пагоду? Или это был своего рода «трофейный зал» его побед?
Чэнь Ибай знал о темных ритуалах «собирания иньской энергии», когда тысячи людей хоронили заживо, чтобы выкормить одного могущественного мертвеца. Но здесь явно было что-то иное. У древнего царства Готэн была своя извращенная вера, основанная на магии Тэн, ядах Гу и проклятиях Гунтоу. Тысячи лет назад у них были иные представления о загробном мире. Очевидно, эта башня служила какой-то зловещей цели, связанной с их колдовством.
Помимо самой «трупной пагоды», дно провала было устлано толстым слоем чего-то желтого и белого. Желтым было золото, белым — серебро. Сокровища сверкали в лучах фонарей, образуя настоящее море драгоценных металлов.
«Похоже, «Записки Моцзинь-сяовэй» не врали, — подумал Чэнь Ибай. — Найди Цао Цао это место в свое время, он бы объединил Троецарье за пару лет...»
[Матерь божья! Там внизу золото?!]
[Похоже на то. Сколько же там миллиардов? Если всё вывезти, можно целый город купить!]
[Там золота на годовой ВВП страны, не меньше!]
[Стример теперь богаче Илона Маска станет!]
[Будь я на его месте, у меня бы сейчас «неожиданно» пропал интернет...]
Зрители мгновенно забыли о кошмарной башне из трупов. Всё внимание чата переключилось на золотые горы. Практика подтверждала: между страхом смерти и жаждой наживы большинство выбирает второе.
Тем временем в штабе спецгруппы полиции все повскакивали со своих мест. Масштаб увиденного лишил их дара речи. Сколько музеев пришлось бы построить, чтобы вместить всё это?
Однако, в отличие от простых обывателей, полиция быстро перевела взгляд на людей внизу. Чэнь Ибай тоже внимательно наблюдал за ними.
Наконец-то он нагнал «Тяньсинхуэй». Банда обосновалась на дне провала, прямо на ковре из золота и серебра, перед входом в первый ярус башни. Людей было много — около ста пятидесяти человек. Настоящая армия расхитителей. Все в черных Крысиных костюмах — единая форма организации. У каждого рюкзак, тактический фонарь «Волчий глаз» , инструменты и, что самое неприятное, огнестрельное оружие.
На этот раз банда подготовилась серьезно: на головах у всех были маски-балаклавы, а лица закрыты специальными респираторами, похожими на маску Чэнь Ибая. С таким снаряжением они походили скорее на отряд спецназа или террористов. Впрочем, в мире археологии они ими и являлись.
Те два взрыва, что он слышал, были направлены на ворота первого яруса пагоды. Сейчас было видно, что массивный вход высотой в три-четыре метра полностью разворочен.
У входа стояла группа из пяти-шести человек — верхушка банды. Среди них Чэнь Ибай сразу узнал знакомую фигуру со стальным тросом в руках — это был старый лис У Даошань. Несмотря на его статус старейшины и наследника Фацю, здесь он явно был не самым главным. Для организации такого масштаба это было логично.
Лица остальных были скрыты масками, а из-за высоты и ракурса разглядеть их было сложно. Но одна фигура привлекла особое внимание Чэнь Ибая.
Этот человек тоже был в черном, но не в «Крысином костюме», а в облегающей кожаной броне. И «мускулатура» на груди этого воина была весьма специфической...
Это был не мужчина. Это была женщина.
Глаза Чэнь Ибая округлились. Этот силуэт казался ему до боли знакомым.
«36D?» — пронеслось в голове.