Глава 130. Предок Гучэнь
После взрыва саркофага в главном зале воцарился хаос. Группа иностранных наёмников во главе с Янь Сюэфэй находилась дальше всех от эпицентра, поэтому они отделались лишь испугом и парой ушибов. Попадав на пол от ударной волны, они тут же вскочили, испуганно шаря лучами тактических фонарей «Волчий глаз» по сторонам.
В их свете предстала безрадостная картина: дворец был разгромлен. Несколько опорных колонн покрылись глубокими трещинами, и казалось, что свод может рухнуть в любую секунду.
— Чэнь-сяовэй! — первым делом выкрикнула Янь Сюэфэй, пытаясь разглядеть парня в пыльной взвеси.
К счастью, Чэнь Ибай вовремя почуял неладное. Успев отбежать до того, как гроб разлетелся на куски, он лишь больно приложился о камни и отделался парой царапин. Будь он чуть медленнее, даже кровь Чжулуна не спасла бы его смертное тело от такой мощи.
Чэнь Ибай поднялся на ноги, игнорируя крики Сюэфэй. Его взгляд был прикован к возвышению в центре зала. Небесные стражи, которых отбросило на добрых десять метров, неподвижно лежали на полу — было неясно, целы ли они. Но Чэнь Ибай искал не их. Он хотел найти Кан-вана и Алый древний меч, но стоило ему повернуть голову к постаменту из восьмидесяти семи саркофагов, как увиденное заставило его сердце пропустить удар.
Постамент остался невредим. А над ним, в воздухе, застыла массивная черная тень ростом почти в три метра.
Чэнь Ибай сглотнул, заставив себя смотреть внимательнее. Тень оказалась фигурой исполина в истлевшем, почерневшем от времени императорском одеянии. Несмотря на ветхость ткани, золотое шитьё, изображающее пятикогтистых драконов, всё ещё отчетливо сияло. Драконы скалились, извиваясь в облаках, — от одного их вида веяло неистовой мощью. Дырявое императорское платье и корона с двенадцатью подвесками-лю выглядели жутко и величественно одновременно, идеально соответствуя атмосфере этого склепа.
Под императорским венцом скрывалось ужасающее лицо: кожа почернела и пошла глубокими складками, глаза были прищурены так, что не было видно зрачков. На этом лице не было ни единой эмоции, лишь застывшее, надменное величие правителя.
«Это он... — понял Чэнь Ибай. — Истинный хозяин этой гробницы, один из императоров Западной Хань».
Однако теперь это была лишь оболочка. В теле древнего монарха затаился дух ученика пятого поколения Секты Цзе — Предок Гучэнь.
В этот момент яркий луч фонаря «Волчий глаз» ударил прямо в лицо исполина. Предок Гучэнь резко распахнул глаза. Его взгляд, пронзительный и хищный, словно у орла или волка, был полон ледяного презрения ко всему живому.
Фонарь держала Янь Сюэфэй. Даже с расстояния в несколько десятков метров одного этого взгляда хватило, чтобы её пробрала дрожь. Девушка почувствовала себя так, словно её бросили в ледяную яму — по спине пополз липкий холод. Но, пересилив страх, она вспомнила о своём козыре.
«У меня же Тусин-лин! — пронеслось в её голове. — В описании, найденном вместе с медальоном, чётко сказано: владеющий им правит призрачным воинством и открывает любые гробницы. Даже хозяин могилы должен склониться перед этим знаком!»
Сюэфэй набрала в грудь побольше воздуха и властно выкрикнула:
— Тусин-лин перед тобой! Склонись!
Её голос затих, и в зале воцарилась такая тишина, что было слышно, как падает пыль. Предок Гучэнь даже не шелохнулся, (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) продолжая парить над постаментом. Пауза затягивалась, становясь невыносимо неловкой.
Даже Чэнь Ибаю стало не по себе от этого зрелища. Ему захотелось провалиться сквозь землю от стыда за неё. Она и впрямь поверила, что кусок металла делает её королевой этого места? «Боже, какая наивная женщина...» — подумал он.
— Он не настоящий хозяин гробницы! — крикнул Чэнь Ибай, пытаясь привести её в чувство. — Это лишь дух, захвативший тело императора!
Объяснять детали было некогда, да и Сюэфэй вряд ли бы сейчас поняла тонкости переселения душ. Увидев, что медальон бесполезен, она резко повернулась к Джеду и перешла на английский:
— Какого черта вы стоите?! В атаку!
Она заплатила этим наёмникам пятьдесят миллионов долларов не за то, чтобы они глазели на достопримечательности.
Группа иностранных спецов пребывала в полном замешательстве. Они были лучшими охотниками за сокровищами в мире, но с тайнами восточных подземелий столкнулись впервые. И надо же было такому случиться, что первый же крупный контракт обернулся встречей с ожившим кошмаром. Даже Джед, их капитан, чувствовал, как бешено колотится сердце под бронежилетом. Он не понимал китайского, но по тону Чэнь Ибая и Сюэфэй догадывался: дело пахнет керосином.
Заметив, что Джед медлит, Сюэфэй взорвалась:
— Джед, ты оглох?! Не забывай, что ты уже получил половину аванса!
Наёмник стиснул зубы. Профессиональная этика не позволяла ему просто сбежать, иначе о карьере можно было забыть навсегда. «В конце концов, это просто труп в нарядных шмотках, который умеет открывать глаза, — успокаивал он себя. — Чем он отличается от мумии?»
У команды Джеда был отработанный план по захвату подобных «объектов» — так называемый «План А».
— План А! — рявкнул Джед своим людям. — Пошли!
Десяток наёмников вскинули свое снаряжение. Это были не обычные автоматы, а специализированные пневматические пушки, стреляющие тросами с крючьями-зацепами и сетками.
Чэнь Ибай наблюдал за этим с нарастающим скепсисом. «Семья Янь совсем из ума выжила, раз позвала этих заморских клоунов, — ворчал он про себя. — Они что, думают, что грабёж гробниц — это пикник? Наши предки — это вам не мумии из голливудских фильмов, с ними такие шутки не пройдут».
Тем временем Предок Гучэнь обвёл наёмников тяжелым, пренебрежительным взглядом. Его голос, исполненный ледяного высокомерия, эхом раскатился по залу:
— Смертные черви... Вы дерзнули посягнуть на бога?
— А? Что он там бормочет? — Джед, целясь из своей пушки, обернулся к Сюэфэй. — Мисс Янь, переведите! Что он сказал?
Янь Сюэфэй лишь скрипнула зубами:
— Он просит пощады! Не слушай его, огонь! Вперёд, вперёд, вперёд!