Глава 12. Удар науки по мистике
Небо над Цишань по-прежнему было затянуто свинцовыми тучами. Ветер не утихал, а раскаты грома следовали один за другим. Чтобы не оказаться под проливным дождем в чистом поле, Янь Ваньлэй приказал четверым бойцам установить пару временных палаток на открытом пятачке. Еще трое, вооружившись острыми саперными лопатками, принялись вскрывать грунт в месте, указанном Чэнь Ибаем.
Копка лаза — дело тонкое. Настоящие грабители делают узкие, едва заметные снаружи проходы, расширяющиеся лишь внутри. Но здесь была официальная экспедиция, поэтому копали на совесть — широко и споро.
Цю Цзин, единственная девушка в группе спецназа, не желая уступать мужчинам, вызвалась работать первой. Она лихо орудовала лопатой, выбрасывая землю из ямы. «Если покажу себя с лучшей стороны, капитан Янь может порекомендовать меня в городской спецназ», — с надеждой думала она.
Пока спецназовцы работали, Чэнь Ибай достал Лопань и принялся изучать рельеф. С точки зрения классического фэншуй это место не выглядело идеальным для захоронения. Впрочем, само понятие «фэншуй» закрепилось лишь в эпоху династии Цзинь, после трудов Го Пу в его «Книге захоронений». Гробница Кан-вана была гораздо древнее, так что вход вполне мог располагаться вопреки более поздним канонам.
Чэнь Ибай использовал компас скорее для определения зон удачи и беды. Это знание уходило корнями в «И-цзин» — «Книгу Перемен», которая была основой гаданий еще при династии Шан.
— Господин Чэнь, заметили что-нибудь? — полюбопытствовал подошедший Ван Хайчуань.
Чэнь Ибай покачал головой:
— Лопань делит мир на инь и ян. Если игла неподвижна — всё в порядке. Но если она начнет бешено вращаться, значит, внизу затаилась энергия Ша...
Не успел он закончить фразу, как магнитная стрелка на компасе дернулась и закрутилась с такой скоростью, будто внутри включили крошечный моторчик.
— Задвигалась... она задвигалась! — вскрикнул профессор Ван, во все глаза глядя на прибор.
— Проклятье, — пробормотал Чэнь Ибай, нахмурившись. Дела принимали скверный оборот.
— Профессор Ван, это наверняка просто аномалия магнитного поля, — вмешался стоявший рядом Янь Ваньлэй. Он слушал рассуждения о «зловещем фэншуй» и едва сдерживал раздражение. — Земля обладает электрическим зарядом, вращение порождает токи, токи — магнитные поля. В некоторых местах они сильнее, вот стрелка и сходит с ума. Это же элементарная физика, школьная программа!
Капитан не выдержал. Его задачей была охрана, но когда этот консультант начинал нести откровенную оккультную чушь, сея панику среди людей, Янь Ваньлэй считал своим долгом вмешаться.
Чэнь Ибай лишь снисходительно улыбнулся, не вступая в спор. У одного в руках был 95-й автомат, у другого — Лопань. Разные миры, разные убеждения — они никогда не поймут друг друга.
— А-а-а! — внезапно раздался пронзительный крик Цю Цзин.
Все тут же бросились к яме. За короткое время бойцы успели углубиться более чем на два метра. Цю Цзин, перепачканная землей, пулей выскочила из раскопа.
— Капитан... там... там труп! — выдохнула она.
Как выпускница академии с отличными оценками по криминалистике, она не боялась мертвецов и бывала в анатомичке. Но когда ты мирно копаешь землю и вдруг с размаху бьешь лопатой по чьему-то черепу — это любого выбьет из колеи.
Люди обступили яму. На дне, в узкой расщелине между камнями, головой вниз застряло тело. По виду покойник лежал здесь очень давно. Длинные спутавшиеся волосы, истлевшая одежда странного покроя — трудно было сразу определить эпоху. Рядом с телом валялись остатки фонаря.
— Коллега, — прищурился Чэнь Ибай, глядя вниз. Он сразу узнал почерк:
— Это расхититель гробниц. Видимо, лаз обвалился или он промахнулся с направлением, застрял в камнях и задохнулся.
— Коллега? Значит, он тоже археолог? — Ян Цинъюнь удивленно вскинула брови, но тут же опомнилась и смерила Чэнь Ибая яростным взглядом:
— Это вор и грабитель! И это ты с ним одной крови!
Чэнь Ибая уже второй раз за день уличили в симпатии к черным копателям, и это начинало его забавлять.
— Судя по одежде, это эпоха династии Мин, — перевел тему Ван Хайчуань, внимательно изучая застрявшее тело. — Удивительно... он не сгнил. Это настоящая мумия!
Тело, пролежавшее в земле несколько веков, сохранилось в первозданном виде, что было крайне редким явлением. Для археологов такой «экспонат» был на вес золота — хоть сейчас в музей на центральное место. Трое других исследователей из группы уже вовсю щелкали затворами камер.
— Это всё из-за избытка энергии инь, — негромко произнес Чэнь Ибай. — Она не дает плоти разлагаться.
При упоминании «энергии инь» по спинам присутствующих пробежал холодок. Непонятно, было ли это самовнушением, но казалось, будто из ямы действительно потянуло могильным холодом.
— Чушь собачья! — отрезал Янь Ваньлэй. — Какая еще энергия инь? Просто специфический микроклимат Цишань и высокая влажность почвы законсервировали тело.
В этот раз капитан даже не пытался скрыть пренебрежения. Он начал подозревать, что Чэнь Ибай специально нагоняет жути, чтобы набить себе цену.
Ван Хайчуань, чувствуя, как накаляется обстановка, поспешил вмешаться:
— Капитан Янь, давайте сначала вытащим тело.
Янь Ваньлэй обвел взглядом своих людей. Цю Цзин, решив реабилитироваться за свой испуг, тут же вызвалась:
— Капитан, разрешите мне!
— Хорошо. Сяо Ху, помоги ей, — кивнул Янь Ваньлэй.
Цю Цзин и боец по прозвищу Сяо Ху надели перчатки и маски, после чего спустились в раскоп. Девушка уже полностью взяла себя в руки. «Подумаешь, труп...» — подбадривала она себя. Однако, стоило ей ухватиться за щиколотку покойника, как лицо её исказилось от изумления.
Сяо Ху, подхвативший тело за плечи, тоже замер с открытым ртом.
— Что там еще? — крикнул сверху Янь Ваньлэй.
— Капитан... оно... оно мягкое! — голос Цю Цзин дрогнул.
Это было за гранью понимания. Профессор Ван сказал, что телу сотни лет. Если оно не сгнило, оно должно быть сухим и твердым, как дерево. Но на ощупь плоть была податливой, почти упругой — словно человек умер всего пару часов назад.
Они попытались потянуть, но тело намертво заклинило в камнях.
— Что?! — в один голос выдохнули Ван Хайчуань и Янь Ваньлэй.
Чэнь Ибай лишь молча усмехнулся. «Хотели науку? Ну, изучайте на здоровье», — читалось в его взгляде.
— Вытащить его! Живо! — скомандовал капитан, отправляя вниз еще троих бойцов.
— Осторожнее, только осторожнее... — причитал профессор Ван. Уникальный экземпляр эпохи Мин, сохранивший мягкость тканей — это же мировая сенсация!
Общими усилиями пятеро мужчин и Цю Цзин вызволили мертвеца из каменного плена и подняли на поверхность. Когда тело бережно перевернули лицом вверх, все присутствующие застыли, затаив дыхание.
Лицо покойника было иссиня-черным, но черты сохранились идеально. Мужчина лет тридцати, с аккуратными усиками... Его лицо застыло в гримасе такого непередаваемого ужаса и отчаяния, что казалось, будто он испустил дух буквально вчера.
Как объяснить это с точки зрения науки? Столетия в земле — и такая сохранность? Даже современные технологии бальзамирования вряд ли дали бы подобный результат.
Невольно в ушах у каждого снова зазвучали слова Чэнь Ибая: «Слишком много энергии инь...»
Янь Ваньлэй, впрочем, не сдавался. Для него это было лишь доказательством того, что наука стоит на пороге великого открытия.
— Сяо Ху, вызывай криминалистов и медиков. Тело нужно немедленно доставить в лабораторию! — распорядился он.
— Есть, капитан! — Сяо Ху достал телефон и начал набирать номер. — Алло...
Но едва он успел произнести первое слово, как небо над ними изменилось. Тяжелая пелена туч внезапно разошлась, и сквозь узкий разрыв ударил яркий, ослепительный столб солнечного света.
В ту же секунду воздух наполнился едким запахом гари. А от лежащего на траве тела повалил густой, угольно-черный дым.