Глава 11. Искусство Слушания Земли
Погода в горах переменчива, словно настроение капризной красавицы. Еще мгновение назад небо сияло безупречной лазурью, но вот уже над пиками Цишань начали сгущаться тяжелые, свинцовые тучи.
У подножия горы археологическая экспедиция разбила временный лагерь. Несколько палаток приютились под сенью деревьев, давая людям возможность перевести дух. Группа спецназа рассредоточилась по периметру: бойцы держали оружие наготове, внимательно вглядываясь в чащу. Главную угрозу здесь представляли не люди, а дикая природа. Цишань славилась своими свирепыми обитателями — медведями, тиграми, леопардами, а стадо разъяренных кабанов могло стать для неподготовленного путника смертным приговором.
Внутри главной палатки Чэнь Ибай изучал спутниковые снимки высокого разрешения, одновременно переводя взгляд на планшет, куда транслировалась картинка с дрона.
«Местные высокие технологии — это просто нечто!» — восхищенно подумал он.
Если объединить его уникальные навыки расхитителя гробниц с мощью современной техники, он станет практически всесильным. С таким арсеналом можно было бы замахнуться даже на гробницу Цинь Шихуанди. Жаль только, что прогресс — палка о двух концах: древние ловушки в сочетании с современными материалами становились в разы смертоноснее...
Чэнь Ибай еще раз внимательно просмотрел кадры аэрофотосъемки, после чего тяжело вздохнул и разочарованно покачал головой.
Сидевший рядом Ван Хайчуань всё ждал, когда же эксперт начнет свое легендарное представление: «Поиск Дракона и Разделение Золота среди окутанных туманом гор». Увидев, как Чэнь Ибай хмурится, профессор тут же занервничал.
— Господин Чэнь, что случилось? — поспешно спросил он.
На самом деле Ван Хайчуань хотел выкрикнуть: «Какого черта ты вздыхаешь?! Я выложил сотни тысяч за Амулет Моцзинь, задаривал тебя "Карнавалами" на стримах, собрал целую экспедицию! Только не говори, что ты сел в лужу!»
Но вслух профессор, будучи человеком вежливым, этого не произнес. Зато Ян Цинъюнь, стоявшая рядом, церемониться не стала. Она вскинула брови и холодно бросила:
— Перед выходом ты был полон уверенности. Почему теперь качаешь головой?
Чэнь Ибай покосился на нее и снова вздохнул:
— Рельеф слишком сложный. Найти то, что нужно, действительно непросто...
«Только что говорил, что проблем не будет, а теперь — "непросто"?» — Ян Цинъюнь и Ван Хайчуань почувствовали, как внутри всё начинает закипать.
Но Чэнь Ибай, выдержав театральную паузу, продолжил:
— Я только что осмотрел местность. У этой горы уникальная структура, здесь концентрируется мощнейший поток энергии фэншуй. Куда ни глянь — сплошные благодатные места. Навскидку я вижу здесь как минимум два десятка гробниц уровня князей и выше!
Он сделал глоток воды и добавил:
— Так что основная проблема — их слишком много. Трудно сходу определить по фэншуй, какая из них — Гробница Кан-вана. Если копать наугад... при плохом раскладе мы провозимся здесь несколько лет!
Ох!
Ян Цинъюнь и Ван Хайчуань едва не лишились дара речи. Они-то решили, что он облажался, а Чэнь Ибай, оказывается, просто зашел с козырей. «Одним взглядом увидеть двадцать княжеских гробниц? Это ли не высшая степень хвастовства?» — пронеслось в голове у профессора.
Ван Хайчуань был потрясен. Если слова эксперта подтвердятся, это открытие обеспечит работой несколько поколений археологов! Но сейчас его волновал только Кан-ван.
— Господин Чэнь, неужели нет способа... сразу и точно найти нужный вход? — с надеждой спросил он.
— Разумеется, есть! — Чэнь Ибай уверенно усмехнулся. — Моцзинь-сяовэй полагаются не только на звезды и ландшафт.
Он повернулся к Ян Цинъюнь:
— Те полые бамбуковые шесты, что я просил... ты их купила?
— Купила, они в машине, — кивнула она, нахмурившись. — Но зачем они тебе?
— Объяснять долго, всё равно не поймешь. Идемте! Сейчас я отведу вас к входу! — Чэнь Ибай поднялся и решительно вышел из палатки.
Снаружи он первым делом взглянул на небо. Половина небосвода над Цишань уже почернела. Порывистый ветер гнул деревья к земле, в воздухе пахло грозой.
— Профессор Ван, по прогнозу скоро начнется сильный ливень с грозой, — подошел к ним Янь Ваньлэй. Он с тревогой посматривал на тучи. — В целях безопасности предлагаю переждать непогоду в лагере, а в горы идти уже после дождя.
Предложение было разумным — спешить в горы в такой момент казалось неоправданным риском. Ван Хайчуань промолчал и вопросительно взглянул на Чэнь Ибая. Заметив, что тот отрицательно качает головой, профессор твердо произнес:
— Капитан Янь, отдавайте приказ. Мы выступаем сейчас.
«Ты археолог или марионетка этого консультанта?» — недовольно подумал Янь Ваньлэй. Ему всё меньше нравилось, что командование экспедицией де-факто перешло в руки странного парня. Однако спорить с официальным руководителем он не стал и лишь скомандовал группе спецназа взять дополнительное снаряжение.
Группа начала восхождение. Тучи над Цишань становились всё гуще и ниже. К тому моменту, когда они добрались до середины склона, мрак практически поглотил солнечный свет. Ветер завывал, словно раненый зверь.
Грох-хо-хо...
Где-то в глубине облаков пророкотал гром, а следом небо распорола ослепительная молния, на мгновение залив склоны призрачным белым светом. Цю Цзин невольно вздрогнула. Археология — это ведь тоже своего рода осквернение могил. Вдруг небеса разгневались? Девушкам всегда было неуютно во время грозы, а в таком месте — тем более.
— Профессор Ван, нам нужно найти открытое место! — крикнул Янь Ваньлэй, перекрывая гул ветра. — Главное — не стоять под деревьями!
Сам же он про себя ворчал: «Не послушали моего совета... Если кого-то приложит молнией, это будет несчастный случай, я тут ни при чем!»
Ван Хайчуань снова обернулся к Чэнь Ибаю и замер от удивления. Тот стоял, прижав один конец бамбукового шеста к земле, а другой — плотно к уху. Глаза его были закрыты, лицо выражало предельную концентрацию. Он словно прислушивался к шепоту самой земли.
С древних времен мастера расхищения гробниц использовали разные методы. Те, кто искал вход по очертаниям гор и потокам фэншуй, считались лишь новичками. Настоящие мастера владели искусством «Вопрошания Небес и Слушания Земли».
«Вопрошание Небес» — это Астрономия, искусство читать судьбы по звездам и сверять их с Лопанем.
«Слушание Земли» же позволяло найти гробницу, не используя ни глаз, ни носа. Нужен был лишь «Небесный щуп» — полый шест, через который мастер улавливал вибрации почвы.
Именно это сейчас и делал Чэнь Ибай. Но для «Слушания Земли» требовался резонанс. Когда небо содрогалось от ударов грома, земля откликалась вибрацией. По тому, как звук проходил через пустоты, по его глубине, задержке и тембру, мастер мог с хирургической точностью определить, что скрыто внизу.
Для этого ему и нужна была гроза. Гробница Кан-вана, несомненно, была самой масштабной полостью в этой горе. Фэншуй мог подвести, но акустика — никогда!
К-ха-бах!
Очередной удар грома сотряс воздух. Чэнь Ибай, не отрывая шеста от уха, начал быстро перемещаться, меняя положение. Его лицо то искажалось в гримасе сосредоточенности, то светлело, словно у врача, который через стетоскоп слушает дыхание тяжелобольного пациента.
Окружающие затаили дыхание, боясь помешать. Лишь Ван Хайчуань, кажется, догадался, что происходит. Он читал о легендарном «Слушании Земли», но видеть это вживую... Не зря говорят: век живи — век учись. Сами небеса сегодня играли на стороне Чэнь Ибая.
Гром гремел не переставая. Чэнь Ибай обошел приличный участок склона, пока, наконец, резко не распахнул глаза.
— Ну как? — не выдержал Ван Хайчуань.
Чэнь Ибай указал рукой вниз по склону, в направлении «на час»:
— Нашел. Копать нужно прямо там.
Нашел? Просто послушал бамбуковую палку и нашел? Это звучало настолько неправдоподобно, что даже в романах такое казалось бы чересчур.
— Капитан Янь, у вас людей побольше, — обратился Ван Хайчуань к спецназу. — Вся надежда на вас.
Несмотря на скепсис, профессор ловил себя на мысли, что начинает безоговорочно верить этому парню. Янь Ваньлэй, хоть и считал всё это мистической чепухой, спорить не стал. Место было глухое, технику сюда не затащишь, так что придется поработать лопатами. В конце концов, его бойцы были обязаны помогать археологам не только защитой, но и грубой силой.
Тем временем тучи над Цишань становились всё тяжелее, готовясь обрушить на гору всю свою ярость.