Глава 101. Восемь зол Жёлтого источника
Содержимое того шелка Западной Хань навечно отпечаталось в памяти Чэнь Ибая. Стоя на вершине горы, он с предельной серьезностью всматривался в звездную россыпь.
Наблюдение за звездами — это высочайшее искусство. Небесные тела находятся в постоянном движении, они могут тускнеть, сиять, затуманиваться или вступать в фазу затмения. Без лишней скромности можно сказать: знатоков фэншуй среди народа пруд пруди, но тех, кто по-настоящему постиг искусство Небесных Звёзд, во всей стране едва ли наберется десяток.
Именно поэтому Янь Тяньцзю и его предки из школы Сёлин больше ста лет безуспешно прочесывали горы Циньлин.
Чэнь Ибай долго искал нужные сочетания, так что шея начала ныть, но в конце концов он обнаружил ту самую конфигурацию, что была описана на древнем шелке.
Звездный рисунок должен соответствовать земным жилам. Только когда земная жила принимает небесный свет, рождается точка фэншуй — место великой силы и процветания. Однако, вглядевшись внимательнее, Чэнь Ибай содрогнулся. Нужные звезды в бескрайнем океане светил выглядели тусклыми, размытыми, словно пораженными тленом.
Это было знамение «Восьми зол Жёлтого источника»!
Такое явление означает, что все восемь направлений пропитаны губительной энергией Ша. Это прямой указатель на то, что под землей течет Жёлтый источник — река мертвых!
И императорская гробница Западной Хань располагалась в самом центре этого проклятого места. С точки зрения классического фэншуй, будь то строительство дома или гробницы, следует избегать любых проявлений Ша. Даже одно дурное направление сулит беды, что уж говорить о восьми!
— Похоже, нас ждет очередная «лютая» могила, — пробормотал Чэнь Ибай, нахмурившись.
Он не боялся, его скорее озадачивало: обычно императорские усыпальницы возводили на драконьих жилах, стремясь к накоплению благодати для процветания династии. А эта гробница в глуши Циньлина была заложена в месте «Восьми зол». Впрочем, большинство ханьских императоров покоятся в районе Сяньян; это захоронение явно было «неправильным». В чем именно заключалась его странность, предстояло узнать на месте.
Прошло уже семь дней. Чэнь Ибай не знал, успели ли люди из «Тяньсинхуэй» найти вход, поэтому каждая минута была на счету. Теперь, когда он определил положение «Восьми зол», сопоставить звезды с рельефом местности было делом техники.
Вычислив цель, он немедленно начал спуск. Перевалив через два хребта, он оказался в нужной точке. Оставалось лишь филигранно точно найти вход в саму гробницу.
Но стоило ему достать Лопань, как краем глаза он заметил в ложбине внизу едва уловимое мерцание. Несколько красных огоньков пульсировали в темноте, словно индикаторы приборов. Рядом едва заметно светилось тусклое желтое пятно — свет был неярким, но в ночном лесу он казался вызывающим.
Там кто-то был!
Первая мысль — «Тяньсинхуэй» его опередили. Или это какие-то залетные блогеры? Второе было маловероятно.
Чэнь Ибай мгновенно убрал компас. Словно тень, он бесшумно скользнул в сторону света, сливаясь с ночным лесом. Местность здесь была низинной, окруженной обрывистыми скалами и пересохшими ручьями. Даже без детального анализа было ясно: это и есть центр «Восьми зол Жёлтого источника».
Луна светила ярко, заливая горы серебром, но густые заросли надежно скрывали незваного гостя. Подкравшись ближе, Чэнь Ибай увидел черную палатку из плотной ткани. Тот самый желтый свет пробивался сквозь приоткрытую молнию.
Внутри трое резались в карты. Снаружи остались двое часовых в черных Крысиных костюмах. На головах у них были приборы ночного зрения, а в руках — огнестрельное оружие. Те самые красные огоньки, что он видел сверху, были индикаторами ПНВ.
Чэнь Ибай сразу узнал экипировку — точь-в-точь как у покойного Цыпы.
«Ну надо же, — подумал он. — Таки успели раньше меня».
Рядом с палаткой высились горы свежевырытой земли. Значит, вход уже найден и основная группа ушла вниз. Эти пятеро остались наверху на стреме. В профессиональных артелях это обычное дело: всегда нужны те, кто прикроет спину и обеспечит связь с поверхностью.
Для Чэнь Ибая это было даже на руку. Рытье лаза — работа тяжелая и неблагодарная. Раз они уже всё сделали, глупо было бы не воспользоваться плодами их трудов.
— Твою ж наляво… Погода наладилась, а ночью всё равно дубак такой, что кости ломит, — проворчал один из часовых с характерным южным акцентом.
Он поежился и нырнул в палатку:
— Да Я, смени меня, я сейчас в сосульку превращусь!
— Погоди, Цян-гэ, сейчас доиграем! У меня тут пять бомб, хозяину хана!
— Король-бомба! Мелочь пузатая, гони монету!
Голоса из палатки разносились далеко в ночной тишине. В этой глуши можно было хоть динамит взрывать — никто в обитаемом мире не услышит.
— Пас!
Внезапно в палатке стало тихо.
— В смысле «пас»? У меня же мелочь!
— И у меня тоже мелочь, черт побери!
— Ха-ха! А у меня четверка осталась! Платите, неудачники!
Охранники развлекались как могли.
— Тьфу ты… — чертыхнулся один из них, хлопая себя по карманам в поисках сигарет. Пачка оказалась пустой. — Цян-гэ, есть курить?
— Кончились, — развел руками тот, кого звали Цян-гэ. — А у вас?
— Пусто.
Грабители переглянулись. Для заядлого курильщика остаться без табака в лесу — пытка похуже пыток инквизиции.
— Да Я! Мать твою, ты как за снабжением следил? Почему сигарет нет? — взорвался Цян-гэ.
— Да откуда я знал, что господин У и остальные так надолго застрянут? — обиженно пробормотал Да Я. — Восемь дней уже внизу! Скоро не то что курево, жратва кончится…
«Восемь дней? Господин У?» — Чэнь Ибай затаил дыхание.