Глава 67. Истинная причина смерти Старика Ханя
Ужас! Необъятный, парализующий ужас заполнил всё пространство, выстужая кровь в жилах.
Хань Тяньлун задрожал всем телом. Он хотел бежать, но ноги стали ватными и подкосились — он рухнул на пол, не в силах пошевелиться.
Глядя на мертвенно-бледное, иссиня-чёрное лицо перед собой, он вытаращил глаза до предела. Слёзы брызнули из них градом, и Хань Тяньлун, отчаянно работая руками, пополз назад.
Однако покойный старик следовал за ним, сохраняя одну и ту же дистанцию. Не приближаясь, но и не отставая ни на шаг.
Хань Тяньлун не выдержал. Он зажмурился и завыл, захлёбываясь в рыданиях.
— Папа, я виноват! Не надо было мне подсыпать лекарство в твою еду, пока ты болел… Но у меня не было выбора!
— Пощади меня, я сожгу тебе огромную бумажную виллу, сожгу всё, что пожелаешь! Я ещё молод, я не хочу умирать!
Его трясло как в лихорадке. Внезапно по ногам разлилось тепло, и в воздухе поплыл резкий, омерзительный запах мочи.
Хань Тяньлун размазывал слёзы и сопли по лицу, выкрикивая бессвязные мольбы о прощении. Он сам не понимал, что несёт, зная лишь одно: если он замолчит, то точно умрёт.
— Папа? Папа!
Внезапно до него донёсся чей-то голос. Хань Тяньлун набрался храбрости и приоткрыл один глаз.
Перед ним на корточках сидела его дочь, Хань Юээ. В руках она держала стакан воды и с тревогой смотрела на него.
— Пап, что с тобой?
Хань Тяньлун резко отпрянул прежде, чем она успела до него дотронуться. Он забился в угол, сверля её подозрительным взглядом.
— Ты… ты кто такая? — прохрипел он дрожащим голосом.
— Я Юээ, папа. Ты что, меня не узнаёшь? — девушка растерянно моргнула.
Хань Тяньлун всё ещё не верил. Он впился в неё взглядом и спросил:
— Твоя комната наверху. Зачем ты спустилась?
Хань Юээ выглядела совершенно сбитой с толку.
— Пап, да что с тобой такое? Я спокойно спала, услышала шум внизу, спустилась и увидела, как ты сидишь тут один и разговариваешь сам с собой.
«Разговаривал сам с собой?» — Хань Тяньлун замер.
Он огляделся по сторонам. В холле не было никого, кроме них двоих. Неужели всё, что произошло только что, было лишь галлюцинацией?
Гнев мгновенно вытеснил страх. Это всё из-за того паршивца! Если бы не его пугающие россказни, разве стали бы ему мерещиться подобные кошмары?
«Завтра же выясню, кто он такой, и сделаю так, чтобы он больше никого не смог обмануть!» — проклиная Цзян Фаня про себя, Хань Тяньлун тяжело выдохнул и подозвал дочь.
Опираясь на её руку, он начал подниматься, не переставая ворчать:
— Тот вчерашний негодяй заслуживает смерти. Из-за его слов я всю ночь глаз сомкнуть не могу. Да и твой дед, старый покойник… если бы он подох пораньше сам, мне не пришлось бы прикладывать руку…
Внезапно он осёкся. Атмосфера вокруг стала пугающе тихой. Он почувствовал ладонь Хань Юээ — она была ледяной. И откуда на руках 20-летней девушки такие морщины?
Сердце Хань Тяньлуна пропустило удар. Его дочь с детства и пальцем о палец не ударяла, у неё не могло быть таких рук!
Он медленно, со скрипом, повернул голову. Рядом стояла вовсе не дочь. Это был Старик Хань, который был мёртв уже несколько дней!
На его синюшном лице застыла зловещая ухмылка. Покойник открыл рот:
— Сынок, ну почему ты называешь отца «старым покойником»? Папе очень больно…
— А-а-а-а! — Хань Тяньлун окончательно обезумел от ужаса.
В порыве дикого страха он неведомым образом нашёл в себе силы, отшвырнул руку мертвеца и бросился наверх. Он влетел в первую попавшуюся комнату за поворотом и с грохотом захлопнул дверь.
Дрожащими руками он запер замок на несколько оборотов и бессильно сполз на пол. Это была комната управляющего, Хэ Чжуна.
Увидев своего хозяина в таком плачевном состоянии, Хэ Чжун вскочил с кровати и бросился на помощь.
— Хозяин, что случилось?
— А-а-а! — как только Хэ Чжун коснулся его плеча, Хань Тяньлун отлетел в сторону как ошпаренный.
Управляющий замер в оцепенении. Лишь осознав, что перед ним человек, Хань Тяньлун вцепился в его руку, как в спасительную соломинку.
— Там призрак! Призрак! — завопил он.
«Призрак?» — Хэ Чжун опешил, а затем выдавил кривую улыбку:
— Хозяин, вы, должно быть, перенервничали из-за слов того паренька. В нашем мире не бывает призраков…
Тук-тук-тук! Тук-тук-тук!
Не успел он договорить, как в дверь настойчиво постучали.
— А-а-а! — Хань Тяньлун в один прыжок заскочил на кровать Хэ Чжуна и в ужасе уставился на дверь.
Управляющий стоял в полном недоумении, гадая, не лишился ли его хозяин рассудка. Но прежде чем он успел спросить, кто пришёл, из-за двери донёсся загробный, вкрадчивый голос:
— Сынок, открой дверь… Это же твой папа. Зачем ты убегаешь?
Услышав это, Хэ Чжун оцепенел. Проработав в семье Хань долгие годы, он мгновенно узнал голос старого господина!
— Призрак! — взвизгнул управляющий и в мгновение ока оказался на кровати рядом с Хань Тяньлуном.
Оба, затаив дыхание, уставились на дверь.
— Хозяин, что нам делать?! — пролепетал Хэ Чжун.
Хань Тяньлун отвесил ему подзатыльник и истерично закричал:
— Что делать?! Живо звони Мастеру Линю, пусть немедленно едет сюда!
Меньше чем через час Линь Хэфэн примчался в поместье и постучал в дверь комнаты на втором этаже.
— Господин Хань, открывайте, это я, Линь Хэфэн!
По коридору пронёсся сквозняк, и мастер невольно вздрогнул. Сердце в его груди бешено колотилось.
Он прекрасно понимал: вчерашние слова Цзян Фаня о «Девяти драконах, играющих с жемчужиной» оказались чистой правдой. Сначала беда, потом благословение. И судя по голосу Хань Тяньлуна в трубке, беда уже пришла!
Днём, во время похорон, он ещё надеялся, что проклятие подействует через несколько лет, как это было с потомками Лю Бовэня. Кто же мог подумать, что всё начнётся в ту же ночь!
Сейчас он мечтал лишь об одном: поскорее разобраться с этим и унести ноги.
— Мастер Линь, наконец-то вы здесь! — замок щёлкнул, и Хань Тяньлун буквально вывалился из комнаты.
— Мой отец… он вернулся! Он стал призраком и охотится за мной!
— Господин Хань, успокойтесь! Сначала расскажите всё по порядку! — Линь Хэфэн старался говорить уверенно, хотя у самого волосы на загривке встали дыбом.
Лицо Хань Тяньлуна было залито холодным потом, в глазах плескался первобытный страх. Он вцепился в руку мастера мёртвой хваткой, не желая отпускать свою единственную защиту.
С трудом подавляя дрожь, он пересказал события ночи и потребовал, чтобы Линь Хэфэн осмотрел место, где покойник появился в первый раз.
Мастер Линь, который надеялся отделаться парой амулетов и сбежать, почувствовал, как душа уходит в пятки. Но под натиском Хань Тяньлуна ему оставалось лишь стиснуть зубы и идти навстречу ужасу.