Глава 22. Защитный строй На волосок от смерти!
Увидев, что грузовик вот-вот раздавит маленькую девочку, Бай Юньцин почувствовала, как в глазах потемнело от ужаса.
Времени на раздумья не оставалось. Она резко крутанула руль и до упора выжала педаль газа, бросая машину наперерез многотонной махине.
За мгновение до того, как грузовик должен был смять ребенка, раздался оглушительный удар.
Белый внедорожник Бай Юньцин на полной скорости врезался в кабину грузовика. Шины взвизгнули, сжигая резину об асфальт, и над дорогой разнесся резкий, болезненный скрежет металла.
Прохожие замерли, ошеломленные внезапной картиной.
— А-а-а! — девочка, оцепеневшая посреди дороги, зашлась в истошном плаче, не понимая, что делать.
Не успели люди прийти в себя, как прогремело новое потрясение.
Бум!!!
Белый внедорожник внезапно взорвался, выбросив в небо столб яростного пламени!
В мгновение ока небо окрасилось в ослепительно-алый цвет.
— Спасайте... Спасайте людей! — чей-то истошный крик из толпы вывел зевак из оцепенения.
— Мать твою! Ну и авария!
— Водитель белой машины с ума сошла? Зачем она пошла на таран, Господи помилуй...
— Не знаешь — молчи! Я всё видел: там на перекрестке девчонка стояла, эта девушка собой её закрыла!
— Да плевать уже! Шевелитесь, надо вытаскивать их!
— Алло, полиция? Тут страшная авария на въезде в антикварный квартал!
Грузовик был массивным, его дверь почти не пострадала, поэтому водителя быстро вытащили подоспевшие очевидцы.
А вот внедорожник Бай Юньцин представлял собой жалкое зрелище: его буквально вмяло в корпус грузовика, превратив в груду искореженного металла.
Людям оставалось только пробиваться к пассажирскому сиденью сквозь стену огня.
Дверь заклинило намертво. Чтобы вскрыть её, требовалось время, которого не было.
Пожар разгорался всё сильнее, из недр машины доносился пугающий треск и хлопки.
Несколько мужчин изо всех сил пытались отогнуть край двери, но она не поддалась ни на миллиметр. С каждой секундой надежды становилось всё меньше, и люди, один за другим, начали отступать от жара.
Когда последний доброволец, опалив брови, в отчаянии отбежал в сторону...
Серия мощных взрывов сотрясла округу.
Белый внедорожник вместе с грузовиком окончательно скрылись в прожорливом пламени!
Увидев это, все — и те, кто пытался помочь, и простые наблюдатели — погрузились в тяжелое молчание.
Огонь был слишком силен.
Никто не сомневался: девушка в белой машине погибла.
Люди отрешенно смотрели на пылающие остовы автомобилей посреди дороги.
Воздух пропитался тишиной, которую нарушал лишь жадный треск пожирающего всё вокруг огня.
Щёлк!
Внезапно из самого сердца пожара донесся звук открывающейся двери.
Оцепеневшая толпа инстинктивно повернулась на звук. У людей расширились зрачки, а рты невольно пооткрывались. Казалось, они увидели выходца с того света.
— Матерь божья... Она жива!
Под потрясенными взглядами толпы из пылающего остова выбралась Бай Юньцин. Она покачивалась, пытаясь устоять на ногах. С ног до головы покрытая черной сажей и копотью, она нетвердой походкой направилась к обочине.
Люди смотрели на неё, вытаращив глаза. Это было похоже на чудо.
Хотя её одежда была безнадежно испорчена дымом и грязью, а сама она выглядела изнуренной, тот факт, что она смогла выбраться самостоятельно, говорил о многом — серьезных травм у неё явно не было.
Сама Бай Юньцин пребывала в состоянии полной прострации.
Она помнила лишь момент столкновения, когда в глазах потемнело.
Затем последовали несколько оглушительных взрывов, и казалось, что весь мир поглотило неистовое пламя.
А в следующий миг она просто пришла в себя в салоне и выбралась наружу.
Бай Юньцин вытерла глаза рукавом и растерянно огляделась. Перед ней лежали дымящиеся руины.
От грузовика и её внедорожника остались лишь обугленные каркасы. К счастью, другие водители успели вовремя затормозить, и огонь не перекинулся дальше.
Повсюду валялись обломки и детали.
Трудно было представить, насколько жестоким был этот удар.
И всё же в такой жуткой катастрофе Бай Юньцин осталась целой и невредимой?!
— Дочка, ну и везучая же ты! Мы думали, тебе конец! — какая-то старушка вцепилась в руку Бай Юньцин, плача от облегчения.
Сама же Бай Юньцин была в еще большем замешательстве. Она никак не могла поверить, что выжила. Скользнув взглядом по красной нити на запястье, она вдруг почувствовала, что чего-то не хватает.
Чего именно?
...Точно!
Дурацкий кулон!
Тот самый кулон, за который этот шарлатан выманил у неё 500 тысяч. Перед самым столкновением она рефлекторно сжала его в ладони.
В моменты предельного напряжения человек часто действует неосознанно.
Она опустила взгляд и увидела, что её кулак по-прежнему крепко сжат.
Пальцы медленно разжались.
Но в ладони не было никакого кулона.
Там осталась лишь горстка серой пыли, которую тут же подхватил и унес порыв ветра.
Бай Юньцин замерла, пораженная до глубины души.
Она отчетливо помнила, что держала в руке нефрит. Как он мог превратиться в каменную труху?
Вспомнив слова, которые Цзян Фань бросил ей перед уходом из лавки, она вздрогнула.
Всё сошлось!
Этот доктор Цзян — не шарлатан, а настоящий Мастер, скрытый эксперт! Его товары стоили баснословных денег именно из-за их невероятных свойств!
Значит, Мастер заранее предвидел, что ей грозит смертельная опасность?!
Раньше Бай Юньцин терпеть не могла фокусников и гадалок, считая их обманщиками.
Но теперь, пережив это лично, она поняла, насколько узким и ограниченным было её прежнее мировоззрение.
— Девушка, вам невероятно повезло!
— Мы так старались тебя вытащить, думали, всё... Невероятно, просто невероятно!
— У тебя доброе сердце, вот Небеса и уберегли.
— За добро всегда воздается добром, это истинная правда!
Толпа возбужденно гудела вокруг неё.
— Спасибо всем... Мне нужно идти, простите! — бросила Бай Юньцин и, не оглядываясь, поспешила обратно к антикварной лавке Цзян Фаня.
Однако, когда она добралась до места, двери магазина уже были заперты.
Она хотела дождаться Цзян Фаня, но, взглянув на себя, поняла, что выглядит как последняя нищенка. Еще немного, и прохожие начнут подавать ей милостыню.
«Монах может сбежать, но храм останется на месте», — рассудила она.
Немного подумав, Бай Юньцин решила сначала вернуться домой и привести себя в порядок, а завтра прийти снова.
Тем временем.
Цзян Фань нашел уютный ресторанчик и плотно поужинал.
Закончив трапезу, он не спеша направился в сторону антикварного квартала.
На перекрестке царила суматоха: полиция, дорожные службы и пожарные работали плечом к плечу. Кто-то опрашивал свидетелей, кто-то регулировал движение, кто-то дотушивал остатки пожара.
В толпе Цзян Фань заметил знакомую фигуру.
— Доктор Цзян?
Человек заметил его издалека, поспешно передал блокнот коллеге и направился к нему.
— Какая встреча! Снова пересеклись.
Цзян Фань не удержался от усмешки и кивнул в сторону входа в квартал.
— Офицер Чэнь, вы забыли? Вы меня в прошлый раз именно там и повязали.
Чэнь Хайцзян неловко потер подбородок:
— Ой, да ладно вам, то же недоразумение было. Обещаю, такого больше не повторится.
— Не волнуйтесь, я не держу зла, — Цзян Фань похлопал его по плечу и улыбнулся. — Вы работайте, а мне пора лавку открывать.
Он уже собрался уходить, но Чэнь Хайцзян окликнул его.
— Доктор Цзян, подождите. Я хотел бы кое-что прояснить.
— Хм? — Цзян Фань с любопытством обернулся.
Лицо Чэнь Хайцзяна мгновенно стало серьезным. Вся его напускная простоватость исчезла, теперь перед Цзян Фанем стоял совершенно другой человек.
— Я только что получил сведения: по всей стране участились случаи... скажем так, не совсем обычных происшествий.
Он кивнул в сторону места аварии.
— Вот, например, этот случай. Формально здесь нечего делать уголовному розыску. Но свидетели в один голос твердят, что девушка выбралась из этого огненного ада без единой царапины. Именно поэтому я здесь — чтобы разобраться, что это за чертовщина.