Глава 94. Не произноси слов, что рушат единство. Зову вас в кувшин!
— Профессор Чэнь, вы хоть представляете, к чему приведут ваши слова?
Ван Чжэн нахмурился и спросил твёрдым, низким голосом. Такие речи, в лучшем случае, свидетельствовали о помутнении рассудка. В худшем — о подрыве сплочённости коллектива. Неужели не ясно: нечто неблагозвучное для единства лучше промолчать?
— Я прекрасно осознаю последствия, но заслуги молодого Циня слишком велики. Такой дарованный ум Поднебесная просто обязана удержать!
Чэнь Говэй встретился с ним взглядом, и во взгляде этом не было ни капли колебаний. Почему за последние годы Поднебесная утекло столько талантов? Даже Хуацин, эта кузница элиты, стала посмешищем — прозвали её базой по подготовке кадров для чужих стран. Учися-учись, а потом улетай за океан. С точки зрения великой справедливости — предательство. С точки зрения личной выгоды — вполне разумный шаг. Лучшие условия, лучшая зарплата — почему бы нет? Разве справедливо, отпуская лишь на большое и благородное, заставлять человека, что десятилетиями корпел над книгами, довольствоваться пустой кашей? В Поднебесной всё решало седобородство, а не дарование. Какая тебе разница, способен ты или нет, когда наверху сидят старцы, и сидят крепко? Молодой, хоть семь пядей во лбу, всё равно останется ни с чем. Не убежать ли ему прочь? Потому-то Чэнь Говэй и вступился за Цинь Хао.
— Ха-ха-ха!
То, что произошло дальше, выбило почву из-под ног. Лишь минуту назад мрачный и напряжённый, Ван Чжэн вдруг залился громким смехом. Чэнь Говэй охватило тяжёлое предчувствие — неужели ярость?
— Профессор Чэнь, вы — редкая находка. Если бы у каждого одарённого был такой наставник, защищающий его интересы, сколько голов не утекло бы за границу.
Ван Чжэн похлопал его по плечу и продолжил уже мягче:
— Успокойтесь. Вопрос уже рассматривается наверху. Понимаете, Цинь Хао будто ничего не совершил, а вклад его огромен. Поэтому верхушка ломает голову, чем бы его наградить. Конечно, не будет ни жалкой гонорарной пятисотки, ни грамоты.
Чэнь Говэй непроизвольно улыбнулся — камень с души свалился.
— Кстати, разве вокруг Цинь Хао нет никаких скрытых мер?
Внезапно спросил он. По его логике, стоило молодому человеку выставить напоказ летательный аппарат и энергетические кристаллы, как государственный механизм должен был среагировать молниеносно. Однако внешне ничего подобного не наблюдалось.
— Есть.
Ван Чжэн кивнул с каким-то странным выражением.
— Стратегия наверху проста: преградить хуже, чем направить. Пусть все думают, что это обычное развлекательное шоу и только оно. Событие уже разрослось, зачистить информацию невозможно. Потому — замираем на месте и даже подогреваем ажиотаж. Чем громче крик, тем убедительнее сказка о «просто программе». Мы предполагали, что иностранцы не выдержат: попытаются переманить Цинь Хао, устроят покушение или взломают его компьютер. Кое-какие приготовления уже сделаны, иначе как мы так быстро узнали, что американцы добровольно подписались под тем документом? Всё отслеживали в режиме реального времени. Если бы вскрылось что-то по-настоящему ценное, мы не колеблясь пожертвовали бы агентами в разведке США — и данные уничтожили. Но кто мог подумать, что на его машине висит пассивная защита? Это в корне перечеркнуло наши планы. Поэтому мы и прибыли сюда моментально — изъять материалы и обеспечить безопасность.
Чэнь Говэй молча переводил дух.
Значит, внешне — полный покой, а в глубине — подпольная лихорадка.
— И что со стримом?
— Продолжается. Штаты другим странам ничего не скажут, а вот прерывание трансляции выдаст нашу нервозность. Все мгновенно заподозрят неладное.
Чэнь Говэй кивнул — теперь всё ясно. Военные невидимо караулили защиту, и это успокаивало.
— Есть ещё кое-что.
Ван Чжэн неожиданно оскалился ехидной ухмылкой.
— Старайтесь вытянуть из Цинь Хао побольше. Чем больше он демонстрирует умений, тем невероятнее он покажется за рубежом. Не исключено, что американцы сами заподозрят: а не расставлена ли ловушка?
— То есть ты хочешь сказать, что китаец, знающий медицину, кулинарию, живопись и передовые технологии, что его компьютерные навыки — в мировых лидерах, и на всё это у тебя одно лишь объяснение?
В гигантском зале заседаний в Штатах глава разведки стоял, смиренно сгорбившись, как провинившийся внук. Его забрызгали слюной с ног до головы, но он продолжал выправлять спину.
— Именно так, господин руководитель!
Лишь только оратор замолчал, Джонс выкрикнул ответ.
— Чушь собачья!
Трамп вскочил, словно подброшенный пружиной, и навёл удар ногой — Джонс пошатнулся, едва не расползающийся на пол.
Целую систему безопасности «Щит Арахиса» ты вынес в паралич, а теперь повествуешь, что всё ради расследования в отношении какого-то молодого китайца? Да ещё столь многогранного? Ты считаешь меня полным идиотом?
Все высокие лица в зале уставились на Джонса ледяными взглядами — никто не вступился. Их потери были не менее ощутимыми. Шутка ли, это же деньги! Так вот легко отделаться? Что он себе возомнил?
— Это не оправдание, и ты заплатишь за своё безрассудство.
Трамп опустился на кресло, лицо застыло синим от ярости, дыхание сбилось.
— Но, сэр, если молодой человек по имени Цинь Хао не настолько гениален, тогда как объяснить этот вирусный инцидент?
Джонс пытался отстоять последние рубежи разума.
— Мой недалёкий министр, пожалуй, мне следует всерьёз задуматься, достоин ли ты своего кресла.
Трамп прищурился и произнёс сухо:
— Если бы в нашей стране имелась столь редкая персона, выкладывали бы мы её напоказ? И ещё вели прямой эфир? Что, приглашаем иностранных убийц? Очевидно же, это ловушка. Китайцы хитры до невозможности, их тридцать шесть стратагем знает весь мир. Это самая настоящая...
Он повернулся к секретарше.
— Зову вас в кувшин, — тихо подсказала изящная фигура.
— Вот именно! Зову вас в кувшин. А ты, придурок, и есть тот самый гость — живой черепаха, а расплатой стали все наши агенты в разведке.
— Господин руководитель абсолютно прав, я голосую за!
— Столь очевидную уловку не заметить, Джонс, я сомневаюсь в вашей профпригодности.
Высокие чины хором затопали, склоняясь в согласии.
А Джонс побелел, в ушах заложило от гула.
Неужели так и есть? С самого начала — сплошная инсценировка? Он чувствовал, что что-то не сходится, но подобрать слова не мог.