Глава 60. Звонок в Академию ты явно не в себе!
— Алло, директор? Что у вас там происходит? По регламенту Академии сроки исследования должны быть иными.
Вернувшись в съёмную квартиру, Чэнь Говэй уставился в окно. Лунный свет заливал деревню, но на пейзажи было не до того.
— Энергетический кристалл идентифицирован.
Директор Ван Чаолян произнёс медленно:
— Показатели близки к словам малого Чжишуя. Однако... излишне стабилен.
— Что значит «излишне»?
Чэнь Говэй застыл, сердце колотилось в висках. Неужели правда? В этом крошечном кристалле, величиной с ладонь, сосредоточена энергия ядерного заряда? Неудивительно, что тот прозвал его «Аргументом Умолкания». Перед такой мощью иначе как смолкнуть?
— Мы провели стабилизационные тесты. Результат сопоставим с мощнейшим боезарядом. Твёрдость: на сегодня ничто на планете не способно повредить поверхность. Выход: при необходимости в определённой мощности он выдаёт ровно столько, сколько требуется, но взорвать его напрямую невозможно. Нужна среда передачи. Например, пульт управления машинкой — выдаётся только энергия для радиоуправляемой машинки.
Чэнь Говэй онемел.
Такая архитектура? При таком потенциале — столь абсолютная стабильность?
— Какая это технология?
Долгое молчание. Чэнь Говэй знал, что директор не ответит, но вопорвался инстинктивно.
— Современная наука Земли не способна на такое. Предположительно, отставание минимум в пятьсот лет. Обратите внимание: минимум.
— Он гений. Нет, чудовище. Возможно, здесь задействованы технологии искривления пространства, детали выясняем.
Ван Чаолян усмехнулся горько. Выясняем? Чем выяснять? Головой об стену? Пятьсот лет — не пять! Между ними пропасть.
— А «Трисферный аппарат»?
— Не говорите. Хуже. Мы не можем его вскрыть.
В голосе Ван Чаоляна зазвучала усталость десятилетий.
— Не... вскрыть?
— Цельная конструкция. Ни болтов, ни шурупов, ни щелей. Сканеры показывают монолит. Не представляем, за что ухватиться.
Чэнь Говэй молчал.
— Что дальше?
— Продолжим работу над «Трисферным аппаратом», но приоритет — кристалл. Энергия — дороже всего на свете. Если расшифруем его...
Фраза оборвалась, но Чэнь Говэй понял без слов.
Революция. Буря. Вихрь, накрывающий весь мир.
— Может, пригласить Чжишуя прокомментировать?
Чэнь Говэй смутился и предложил осторожно.
— Запрещено. Сверху поступило распоряжение: без крайней необходимости официальные лица не контактируют с ним. Причины не разглашаются — возможно, охрана, возможно, иное.
— Представьте: ученик уже выписал точный ответ, а мы не в состоянии восстановить ход решения. Имеем ли мы право подходить с вопросами? Нет права и нет лица. Это порог. Порог на пути к нему.
Чэнь Говэй осёкся.
Каждый исследователь горд втайне. Элита страны — и не в силах разобрать кристалл. Лезть с расспросами? Совести не хватит.
Положив трубку, он уставился в ночное окно, глаза блестели в темноте.
— Чжишуй... Чжишуй, какие ещё тайны ты хранишь? Пятьсотлетний разрыв. Гений или нечто иное...
Этой ночью многие не смыкали глаз.
На следующее утро все снова собрались в гостиной.
С приездом старины Чэнь Сянъяна кухня полностью перешла под его контроль. Поначалу Цинь Хао и Цинь Сяоюнь смущались: пусть и гость, но возраст немалый. Однако старик был неумолим. Что ж, приходилось потакать — и потому за считаные дни каждый заметил, как стрелка весов ползёт вверх.
— Если так пойдёт дальше, к концу программы я располню на целых десять цзиней — а это пять килограммов.
Цзинь Мэй устроилась на диване, втягивая ароматы из кухни, и вздохнула. Капризничала? Возможно. Но ведь невозможно устоять перед шедеврами повара государственных банкетов, причём виртуоза сразу трёх кулинарных школ. Три — это лишь те, в которых он достиг вершины; остальные ему также покорны, и уровень всё равно зашкаливает. Отказываться от такого — преступление.
— Хе-хе, мне всё равно, я никогда не толстею.
Цинь Сяоюнь ухмыльнулась, довольная собой.
Цзинь Мэй бросила на неё завистливый взгляд. Неторопливый обменивался...
— Дорогие зрители, охота за сокровищами начинается прямо...
Цзинь Мэй оглядела комнату. Раннее утро, двигаться не хотелось — разумеется, никакой связи с обидным «никогда не толстею».
Она похлопала по сидению под собой.
— Вот это. Диван. Есть знатоки? Стоит чего?
— Уверена: у любого Драконьего Владыки или Божественного Императора каждая мелочь — сокровище.
«?»
— Ты, мать твою...
— Ты явно не в себе!
— В больницу тебя, в больницу!
— Ха-ха, сломалась? Горшок сбросила — не собираешься чинить?
— Хватит, стол из дерева ещё верю, но диван — промышленный продукт.
— Точно. Никогда не слышал, чтобы диван стоил целого состояния.
Зрители качали головами. Диван на вид обычный кожаный, не деревянный. Даже если бы шкура редкого зверя — вряд ли цена зашкалила бы.
— Не дорого?
Цзинь Мэй просмотрела комментарии и не расстроилась: в конце концов, она лишь шутила.
— Не может быть, не может быть, неужели никто не узнаёт бренд?
И тут всплыло сообщение от одного зрителя, выделенное особым шрифтом. Все замерли, в головах зародилась нелепая догадка: неужели и это чего-то стоит?
— Премиальный бренд, цена чуть больше десяти тысяч.
И что? Диваны за несколько тысяч — обычное дело, не так ли?