Глава 39. Открытие Академии наук. Приготовления к выезду
Государственная Академия наук.
Элитнейшее учреждение.
Не секрет: здесь доктора на каждом шагу, академики за винтиком не постоят. Метнёшь ботинок — попадёшь минимум в троих профессоров, а четвёртый окажется академиком.
Бесспорно, Академия наук ведёт передовые проекты. И питает людей, отдающих ей всё до последней капли.
***
— Каковы результаты?
В огромном исследовательском зале мерцали индикаторы точнейших приборов. Седой старик в защитном комбинезоне строго осведомился.
Это был Ван Чаолян, директор Академии.
— Директор, кристалл энергии содержит колоссальный потенциал. Однако механизм сдерживания выходит за рамки нашего понимания, — исследователь ответил с озадаченным видом. — Это инопланетная технология. Уверяю: ни в Поднебесной, ни на всей Земле ничего подобного не существует.
— Слишком стабильно. По сути, ядерный боезаряд упакован в контейнер размером с ноготь, а энергия расходуется равномерно.
На его лице застыло ошеломление. Пусть даже они работали без сна, повторяя опыты снова и снова, разум отказывался принимать факты. Мировоззрение рушилось. Это измерение было совершенно иным.
— На сколько веков опережает нас эта технология?
Директор, разумеется, знал всё это, и всё же голос его был тяжёл.
— Минимум на пять столетий.
Профессор выпрямил ладонь, затем неуверенно добавил шёпотом:
— Возможно, на тысячу. Кхм. Или более.
— Трудно поверить, что юноша создал это своими руками.
В зале раздались горькие вздохи. Все чувствовали: годы прожиты впустую. Один человек выдаёт такое изобретение, а они, обладая ресурсами и финансированием, всё ещё ковыряются в атомных реакторах.
Посмотрите на его творение... «Аргумент Умолкания»? Вещичка с ладонь — а внутри ядерный заряд. Увезёшь за границу — никто не догадается, что в кармане портативный взрыв.
— Итак, сам кристалл — одновременно контейнер и передатчик, а энергия содержится внутри. Верно?
Слова «пятьсот лет», «тысяча лет» резали сердце, но Ван Чаолян продолжал.
— Верно. Восхитительно стабильно. Провели полный цикл испытаний: от минимальных нагрузок до экстремальных. Всё выдержано идеально. На поверхности кристалла — ни царапинки.
— Это, бесспорно, самый твёрдый материал на Земле.
Собственно, когда эксперименты подтвердили наличие огромной энергии внутри кристалла, исследователи седели от ужаса. Ведь, если память не изменяет, Цинь Хао безразлично швырнул его в кучу мусора. Разве не боился взрыва?
Любая, пусть даже абсолютно устойчивая система, таит риск детонации. Однако тесты на твёрдость развеяли опасения. Внутренняя стабильность — лишь половина дела. Даже при нестабильности сам кристалл, похоже, не позволил бы энергии вырваться наружу.
— А как продвигается изучение летательного аппарата?
Ван Чаолян кивнул и задал следующий вопрос.
— Э-э...
Все замялись, лица покраснели.
— Что случилось?
Директор изумлённо поднял брови.
— Мы не можем его вскрыть, — старый профессор развёл руками с горькой усмешкой.
— Что? Как это?
Ван Чаолян остолбенел. Если кристалл опережает технологии на полтысячи лет, то аппарат должен быть не менее совершенен. Хотя бы общее представление получить. А тут — не открыть?
— Аппарат представляет собой монолит. Мы применили множество методов, но не обнаружили ни единого винта, ни щели, ни стыка.
— Он словно отлит целиком.
Стыдно признаться: Академия наук, высший орган научных исследований, не в состоянии найти даже шов на корпусе летательного аппарата.
Без шва — не разберёшь. Грубая сила исключена: эта штука не принадлежит им.
К тому же кто знает, какие технологии скрыты внутри? Кто рискнёт вскрыть силой?
— Ладно, я доложу вышестоящим. Вы продолжайте исследования. Постарайтесь вскрыть аппарат. И параллельно не бросайте работу над кристаллом — попытайтесь создать хотя бы копию.
Вы же понимаете значение этого открытия?
Все кивнули с мрачной серьёзностью.
Энергия. Бесспорно, объект ожесточённой борьбы многих держав. Посмотрите на нефть: отдельные страны обогатились исключительно на ней. Такова мощь энергоносителей.
А в военной сфере значение ещё выше. Истребитель на обычном топливе при максимальной скорости исчерпывает баки за три часа. А если заменить топливо на этот кристалл?
Взгляды исследователей загорелись.
Всё это Цинь Хао не знал и знать не желал.
Сейчас он стоял с каменным лицом, словно ведут на эшафот.
— Брат, этот костюм идёт, может, в него?
— А этот комплект в стиле casual прекрасен.
— Или хип-хоп?
Цинь Сяоюнь и Цзинь Мэй кружили вокруг него, словно осы улья, и при каждом круге на нём оказывался новый наряд.
— Чёрт, завидую. Цинь Хао чертовски эффектен в чём угодно.
— Красавчик или нет — не важно. Важно, что брат сейчас, наверное, мечтает о смерти.
— Ха, правду говоришь!
Зрители, особенно женская половина, следили за очередной примеркой и светились глазами.
— Слушайте...
Цинь Хао изнывал от тоски:
— Мы же не на свадьбу едем. Зачем такие церемонии? Первое попавшееся подойдёт.
— Разве не на свадьбу?
Цинь Сяоюнь и Цзинь Мэй переглянулись и хихикнули, но вслух промолчали.
Между тем автошкола, получив отказ от золотого клиента, выразила глубочайшее сожаление.
— Вот оно, преимущество молодости!
Чэнь Сянъян и Чэнь Говэй наблюдали со стороны с лучезарными улыбками, сами чувствуя прилив юности. Затем переглянулись и фыркнули.
С этого момента они — соперники.