Глава 187. Ты не покинешь Поднебесную, удар ниже пояса, три победителя
— Ха-ха, как кайфово! Я уже банку колы из холодильника достал, ледяная блаженство!
— А вас только победа волнует? Меня больше интересует, что Цинь Хао урвал два миллиарда пять миллионов!
Гости в зале ещё могли сдерживаться, зрители трансляции уже бились в экстазе. Одна лишь победа на кухне — а они празднуют, словно Новый год. Причём простое острое тофу из Поднебесной одолело государственный банкет Сихачжи и визитную карточку Японии. Что это, как не гениальность? Сихачжи велика? Япония могуча? А вот вам — побеждены самыми обычными щами. Что тут добавишь? Каждая победа над Японией — повод для эйфории, будь то кулинарный поединок или соревнование по выковыриванию грязи из-под ногтей. Не спрашивайте почему. Скажем так: это личное.
— Вы...
Кто сейчас страдал больше всех? Без сомнения, Инодзё. Он не только лишился двух миллиардов, но и утратил путь домой. Два миллиарда! Всё его состояние вместе взятое не тянуло на такую сумму, причём часть была занята. Штаты обещали вернуть всё двойном размере, если он уговорит Цинь Хао. Для него отказ был немыслим: разве не святая земля для миллионов? А теперь...
Инодзё дрожал на сцене, лицо пылало багровым. Глаза впились в Цинь Хао — из-за этого человека он потерял всё. Всё пропало. Всё проиграно. Ладонь сама потянулась к поварскому ножу на столе.
— Эм?
Цинь Хао мгновенно заметил неладное и отступил на шаг.
— Неужели позор довёл до рукоприкладства? Вы хотите меня зарезать?
Зал, ещё секунду назад ликовавший, застыл. Взгляды обратились к Инодзё со льдом. В Поднебесной поднять руку? Отмудохают до неузнаваемости.
— Не сомневаюсь, товарищ, но отсюда ты не выйдешь живым, — Цинь Хао улыбался.
Даже Ким Сану отодвинулся в сторону. Пять миллионов — для него терпимая потеря, связываться с безумцем не собирался.
— Фух... Нет. Просто не смирился, — Инодзё опомнился и убрал руку от ножа. На мгновение ему вправду хотелось прикончить Цинь Хао: ни гроша за душой, а вместе с собой утащить гения — почему нет? Стоит того. Штаты хотят его? Тогда пусть не получат ничего. Такова, наверное, обратная сторона любви. Но догадливый соперник всё разглядел.
— Жаль, — Цинь Хао покачал головой. — Будь я на вашем месте, мне было бы крайне тяжело. Серьёзно, понимаю вас.
Инодзё оцепенел. Удар ниже пояса? Сбежавшиеся охранники уже окружили его. К счастью, он не успел ничего предпринять — одно лишь прикосновение к ножу не составляет улики.
— Победителем поединка объявляется мистер Цинь Хао!
Дун Лия, провожая Инодзё вниз со сцены, тихо выдохнула с облегчением.
— Мистер Цинь, что бы вы хотели сказать?
— Ничего. Если бы не деньги, я бы и с дивана не встал. Доказывать что-либо — скука смертная. Что, собственно, доказательства изменят? — Цинь Хао пожал плечами с улыбкой.
Зал замер. Да-да, победитель всегда прав, всё верно. Губы зрителей дёрнулись, но все привыкли к нраву Цинь Хао и знали: он искренен. Другие с талантами и способностями кричат о них на каждом углу, а у него всё настолько обыденно, что и кричать незачем.
— Итак, наступает обеденный перерыв. После него — финальное состязание десяти лучших поваров! Также организаторы примут все меры для контроля над ставками мистера Ким Сану и мистера Инодзё.
На деле многие уже хотели разойтись. Главное действо завершено, кто станет следить за дневным этапом? Но поскольку организаторы вели себя порядочно, уходить наотмашь было неудобно. Пока гости отдыхали, редакторы, шефы редакций, газетчики, журналисты и блогеры кинулись в работу.
Вскоре лента новостей и роликов взорвалась.
«Огненная сакура: намёк на Японию? Техника ножа Цинь Хао!»
«Когда появилось блюдо 'Огненная сакура', победа Цинь Хао стала очевидна».
«Шок: Инодзё, не выдержав позора, схватил нож, чтобы напасть на Цинь Хао?»
Интерес к событию был высок, а в трансляции Ли Хаожаня сидели сотни тысяч зрителей. Информация разлетелась молниеносно.
«Был на месте, чуть не поседел. Инодзё в ярости тянулся к ножу, но Цинь Хао заметил заранее».
«Да, намёк на Японию — злить нормально, но не будем о фактах: в Инодзё нет ни капли вины?»
«Раньше терпеть не мог эту фразу — зачем тогда вообще разговор, если факты отбрасываем? Но сейчас могу лишь сказать: блестяще».
Массы пользователей выстраивались на защиту Цинь Хао. Многие, раньше недолюбливавшие его за чрезмерную славу, лень или нрав, теперь превращались из хейтеров в поклонников. Причина проста: одолеть любого японца — значит стать героем. Можно назвать это невоспитанностью — но да, мы невоспитанны, и что с того?
Репутация Цинь Хао в сети взлетела до небес. Впервые практически единодушно — около девяноста процентов — все аплодировали. Осмелившийся выступить вопреки рисковал быть назван предателем. Интернет пугал своей мощью: когда мнения совпадают, любой диссидент подвергается травле.
— Я знала, брат обязательно выиграет!
Дома Цинь Сяоюнь, услышав новость, чуть не подпрыгнула до потолка. Поток донатов в трансляции не иссякал. В итоге — все в выигрыше. Цинь Хао приготовил блюдо стоимостью в два миллиарда пять миллионов. Программа 'Жизнь простых людей' обрела беспрецедентную аудиторию. А Высший гастрономический смотр превзошёл по оживлённости все предыдущие проведения.