Глава 184. Пылающая сакура не стоит слишком увлекаться метафорами, к дегустации!
— Да что за... Я в ступоре!
— Эй, просили дерзкую новаторскую идею, а не уничтожение цветущей сакуры!
— За стиль и задумку — девяносто девять баллов. Оставшийся — шлю в виде тройного шестерки!
Зал и онлайн-трансляция взорвались. Никто не ожидал, что столько усилий уйдёт на такое блюдо. Форма — есть. Пылающая сакура — великолепна. Вопрос лишь во вкусе.
— Ваш ученик, это... — Ван Бусы и Мэтр Лю в жюри смотрели, как раскалённое масло струится с вершины горы, подобно языкам пламени, медленно поглощая тофуные домики, и непроизвольно дернулись губами.
Задумка поразительная, дерзость безграничная. Только Цинь Хао способен на подобное. Остальные бы не то что не осмелились — даже во сне не привиделось бы.
— Вы... Это дискриминация! Издёвка! Так ли принято в Поднебесной встречать гостей? — Сэнъдзан не выдержал и вскочил. Первичная миссия — переманить Цинь Хао и установить тайный контакт, но второстепенная задача тоже важна: демонстрация превосходства и вызов культуре Поднебесной. А тут — такое блюдо. Разве это не то же самое, что ворваться в дом, схватить жену под левую руку, дочь — под правую? Удар прямо в лицо.
— Что вы имеете в виду? — Чэнь Сянъян изобразил невинное недоумение. — Это просто блюдо. Неужели вы, господин Сэнъдзан, придаёте ему чрезмерный смысл?
— Нельзя слишком увлекаться метафорами!
Сэнъдзан онемел. Просто блюдо? Не увлекаться? Речь не в метафорах, вас явно ткнули носом в грязь. Наглость зашкаливает.
— Господин Цинь, вы закончили? — Дун Лия, оцепенев, поднялась на сцену.
— Да, — кивнул Цинь Хао.
— Я назвал это Пылающая сакура. Хорошее имя?
Зал молчал в полном согласии. Никаких слов не требовалось. Гор безошибочно — Фудзияма в миниатюре. Домики внизу — ничего иного, как японские жилища. А каскад цветов сакуры расставил все точки. Народ Поднебесной отличался остроумием.
— Какова... символика этого блюда? — Дун Лия невольно бросила взгляд на Инодзё и Сэнъдзана.
— Никакой. Просто блюдо, что за символика? — Цинь Хао удивлённо глянул на неё. — Я недолго учился у мастера Чэня, освоил лишь мапо тофу. Так что это скорее вариация на тему. Вкус, быть может, уступит мастерству Инодзё и Ким Сану, но внешне нельзя отставать, верно? Вот и пришла в голову эта идея.
Зрители переглянулись и уставились на струящееся масло. Теоретически — и впрямь экзотическая версия мапо тофу. Но случайная догадка? За пару дней приготовишь такое? Кем же они выглядят — идиотами?
— Господин Цинь, хотелось бы верить вашим словам, но мы не настолько наивны, — закончив своё блюдо, Инодзё уставился на творение Цинь Хао с мрачным лицом.
— Думаю, всем очевидна ваша истинная мысль.
Мгновение тишины. Затем...
— Странно, а о чём это он? — шепнулись в зале.
— Да, молодой человек просто слегка поэкспериментировал с мапо тофу. Что тут непонятного?
— Не знаем, не рискнём спросить.
Все присутствующие изображали полнейшее недоумение. В Поднебесной, конечно, не водились дураки.
В другой ситуации мнения разделились бы, но сейчас все дружно против внешнего врага. Даже если кто-то и угадывал замысел Цинь Хао, ни за что не обнародовал бы догадку. Некоторые вещи остаются на уровне интуиции — стоит произнести вслух, и смысл кардинально меняется. Это уже вопрос международного уровня.
Слушая хаотичные, но единодушные шепотки, Инодзё содрогался от ярости, лицо почернело. Он никак не ожидал такой наглости. Лицемерие достигло совершенства — глаза широко раскрыты, а правда задвинута в чулан.
— Хватит пустословия, пусть зрители и жюри приступят к дегустации, — бросил Цинь Хао, закатывая глаза. В Японии, быть может, он бы уважительно назвал Инодзё старшим братцем и подал сигарету. Но здесь — Поднебесная. За исключением горстки лизоблюдов, кто станет вставать на его сторону?
Инодзё с трудом выдохнул и кивнул персоналу начинать разнос блюд. Он отлично понимал: после трансляции этой битвы на родину репутация его ляжет в прах. Но ради Славной Эволюции... то есть, ради благородного вступления в ряды США — он сдержится. Если удастся склонить Цинь Хао на сторону Штатов, нынешние унижения окупятся сторицей. Тогда он вознесётся над толпой, навсегда порвав с низшими сословиями. Это его заветная мечта.
Ким Сану стоял в сторонке с облегчением. К счастью, поединок разрешал лишь одно блюдо. Иначе следующим мог стать номер про Южную Корею — и тогда он предпочёл бы умереть. Если переманить Цинь Хао не удастся, обратной дороги на родину не будет. Разъярённая толпа разорвёт его в клочья.
Да, творение Цинь Хао по сути пригвоздило Японию к позорному столбу. Первый посыл: вся страна — лишь блюдо в его руках. Второй ещё проще и прямее: Пылающая сакура. Извержение вулкана, поглощающее жилища.
Вскоре перед жюри и избранными зрителями расставили миниатюрные тарелки. Трое участников, три разных подхода. Инодзё — сашими и суши. Ким Сану — маринованные закуски. Цинь Хао — Пылающая сакура. Правда, в порционном виде блюдо утратило сценический эффект и выглядело как обычное мапо тофу.