Глава 164. Ваши зарплаты, или Ситуация выигрышная для обеих сторон!
— Повар действительно готовит людям еду. Но по-моему, оплачивать его труд деньгами — это оскорбление, крайнее неуважение. Разве богатство даёт право творить что угодно?
Цзинь Чанъюй, судья из Южной Кореи, произнёс это тяжёлым басом. Оба корейца не глядели на Цинь Хао, но было очевидно, кому адресованы эти слова. Зрители обернулись, едва сдерживая недоумение.
Приглашать повара бесплатно? А на что тогда? На красивые глаза? А они не едят, не строят дома и не женятся? Каждая профессия достойна уважения, но в конечном счёте все мы работаем ради денег. И вдруг — «всё слишком святое, а деньги — это позор». Заработали достаточно — и теперь готовы выбросить чужой хлеб в грязь?
Цинь Хао помолчал, а потом улыбнулся:
— Может, нам перенять опыт Японии или Южной Кореи и просить поваров встать на колени?
Лица Сэнъдзана и Цзинь Чанъюй резко изменились. Они не ожидали, что молодой выскочка окажется таким беспощадным. Зал тоже завис: вдруг стало ясно, что предыдущие споры Инодзё с Ким Сану и нынешние выступления Сэнъдзана и Цзинь Чанъюй — как и ответы Цинь Хао — били не по личностям, а по общей картине, по государству. Так вот оно как — ругаться тоже надо уметь!
— Раз вы считаете оплату оскорблением, позвольте спросить: сколько составляет ваша зарплата?
Зал единодушно обернулся к Сэнъдзану и Цзинь Чанъюю. В каждом взгляде читалась насмешка. Да, вы такие возвышенные, такие масштабные — а зарплату не берёте?
— Кулинария — высокое искусство, его нельзя измерять жалкими деньгами, — хмыкнул Сэнъдзан.
— Тогда сколько ваша зарплата?
— Мы погружённы в изучение блюд и не считаем мелочи!
Цзинь Чанъюй выглядел хмуро. Сказать ли, что в пересчёте на юани это жалкие тридцать тысяч? Поэтому-то он и гоняется по программам, набирая узнаваемость. В наше время качество не важно — важна слава. Обретёшь хайп — толпа сама купит что угодно. Массовое подражание.
— Итак, ваша зарплата?
Сэнъдзан и Цзинь Чанъюй чуть не подавились. Неужели нельзя задать другой вопрос?
Зрители, разглядывая их лица, похожие на глоток тухлой рыбы, едва сдерживали смех.
— Мне совершенно непонятно, — Цинь Хао потёр подбородок, — изучаешь любую профессию ради прибыли. А тут, значит, готовка превратилась в миссию избранного? Если ты так любишь кухню — сиди дома, исследуй рецепты, зачем светиться на публике?
Он задумчиво замолчал, а потом произнёс словно про себя:
— Как там говорится? Мыло в одной руке, камень в другой?
— Ха-ха, наживаться на благих намерениях!
— Мне кажется, с Цинь Хао всё в порядке: вышел на сцену — значит, хочешь денег. А если так увлечён кулинарией, где взял время на судейство?
— Да вы просто не в теме. Это завышение статуса, благородная обёртка, чтобы продать продукт подороже!
Тихие голоса в зале слились в сплошной гул. Под этим шквалом Сэнъдзан и Цзинь Чанъюй замолчали: в словесной перепалке они у молодого соперника шансов не имели.
***
Состязания продолжались. Каждой паре требовалось около часа, да начали они ближе к полудню. После трёх заходов уже смеркалось — оставшиеся семь придётся отложить на завтра и послезавтра. Японец Инодзё и корейский повар пока не выходили, видимо, их ждали позже. Так завершился первый день.
Цинь Хао и Чэнь Сянъян поселились в гостинице, отведённой организаторами. Той же ночью выступление Цинь Хао взорвало сеть.
«Согласно списку, завтра выходит Инодзё. Примет ли он вызов Цинь Хао? А тот — согласится ли?»
«Деньги не всесильны, но без них никуда. Когда они есть, можно позволить себе многое».
«Кулинарный турнир внезапно превратился в ярмарку вакансий?»
Интерес не угасал.
В кабинете председателя ассоциации Дун Лия — та самая женщина, что встречала Цинь Хао и Чэнь Сянъяна, — стояла, нахмурившись.
— Господин председатель, действия Цинь Хао, не кажутся ли вам несколько неуместными?
— Почему вы так думаете?
Председатель был мужчиной средних лет, и теперь он спросил с едва заметной улыбкой:
— Это разрушает изначальный замысел и регламент наших соревнований!
— Ах, мисс Дун, вы понимаете, в какую эпоху мы живём? Эпоха хайпа. Прошлые кулинарные турниры в провинциях и городах наверняка попадали в сеть. Вы сами видели, что там творилось.
Можно сказать — ни шороху. На официальной трансляции едва набиралось жалких несколько тысяч зрителей. Кажется, много, но для состязания — мизер.
Председатель вздохнул с измождённым лицом и повернул к ней ноутбук.
— А теперь посмотрите.
Дун Лия склонилась к экрану и резко вдохнула: в топе двадцати горячих тем две посвящены кулинарному турниру, причём одна из них — в первой десятке.
— Любая программа, любой талант и мечта, если стремятся к известности и доходу, нуждаются в аудитории и хайпе. Это неоспоримо, — спокойно произнёс председатель. — Нам нужны просмотры и внимание, поварам — деньги, заработанные своим искусством и вниманием состоятельных покровителей. Ситуация выигрышная для обеих сторон.
— За последние годы, кроме «Языка и зубей», какое кулинарное шоу привлекло массовый интерес?
Дун Лия замолчала. Действительно, кроме той программы, большинство гастрономических передач уходило в тишину без единой искры. Как ни старайся, как ни изощряйся — зритель не чувствует запаха, не пробует вкус. Если там нет гения, щеголяющего мастерством, кто станет смотреть? А гениев, увы, на всех не напасёшься.
— Так что, хотя формально мы отошли от устава, приобрели мы гораздо больше.
— Это выигрышная ситуация для обеих сторон.
— Я очень жду завтрашнего противостояния Цинь Хао с Инодзё и Ким Сану. Примет ли он вызов? Возможно, это выведет нас на совершенно новый уровень.
В глазах председателя зажглась хитрость. Ведь теперь это уже в значительной степени не просто соревнование поваров, а состязание кухни Поднебесной против японской и корейской.
Тем временем в доме Цинь Хао.
— Вы в курсе? Цинь Хао наделал шумихи на кулинарном конгрессе!
— Ха-ха, умираю со смеху! Инодзё и Ким Сану чуть не лопнули от злости!
— Честно, в ругани я ему безмерно доверяю: изящно, агрессивно, без единого мата — и в кровавый угар вгоняет.
В трансляции комментарии сыпались градом. Цзинь Мэй и остальные, разумеется, следили за происходящим. Никто не ожидал, что Цинь Хао, пока ещё бездельник, окажется столь яростным против японцев и корейцев. Это был совсем не тот ленивец, которого все знали. Но главное не это — главное, что они выяснили за день.
— После целого дня работы мы примерно поняли: Цинь Хао писал романы, причём большинство имело огромный успех. Писал тексты песен для артистов шоу-бизнеса, и дела шли неплохо. Возможно, такие гении и вправду существуют.
Цзинь Мэй перевела взгляд на экран и произнесла:
— На компьютере осталось несколько неоткрытых файлов, но уже поздний вечер. Может, сначала заглянем в соседнюю комнату?