Глава 12. Твой брат ещё и изучает буддизм Учитель, я прозрел!
— Ха-ха, неужели брат такой хитрюга!
— Классика, просто классика!
Услышав забавную историю, зрители не сдержали смеха. Многие детские проделки кажутся трагедией на момент, а с годами обретают очарование.
— Твой брат смышлёный: обошлось без кровопролития!
Цзинь Мэй восхитилась.
— Именно. С тех пор по школе поползли слухи. Цинь Сяоюнь бросила взгляд на кухню и хитро улыбнулась. — Говорили, у меня связи с районным авторитетом: ведь у ворот толпа очевидцев стояла!
Потом слухи росли как снежный ком: мол, мой брат сидел, резал людей...
— Зато больше никто не трогал меня.
Цзинь Мэй одобрительно подняла большой палец. Сила молвы велика!
— Верно, тебя не трогали, зато твоя классная меня трижды вызывала! — из кухни вышел Цинь Хао с усталым видом. — Она, должно быть, боялась, что я устрою резню в школе. Почти наверняка думала о том, чтобы вызвать полицию.
Команда замолчала, а затем разразилась хохотом.
— Ладно, к столу. Утро — время лёгкой пищи. Приготовил рисовую кашу с вяленым мясом и столетними яйцами, плюс малосольные овощи.
Цинь Хао разложил посуду по столу, и гостиная наполнилась волнами аромата. Все уставились в миски: каша выглядела иначе, чем они ожидали. В ней плавали дополнительные ингредиенты, каждый отчётливо различим. Одного вида было достаточно, чтобы слюнки потекли.
— Брат, там что-то ещё?
Цзинь Мэй задала вопрос.
— Добавил остатки крабового мяса и лекарственные травы для укрепления организма.
Команда замолчала.
— Чёрт, внезапно моя кашка показалась дошираком!
— Погодите, каждый день так питаться — организм выдержит?
Все переглянулись с недоумением.
— Ешьте.
Цинь Хао уселся и махнул рукой.
— О боже, как вкусно!
Цзинь Мэй сделала ложкой глоток и поняла: раньше она не знала, что такое настоящая рисовая каша с вяленым мясом. Каждое зернышко ощущалось на языке — упругое, нежное, безупречно приготовленное. Секунда огня в плюс — рис развалился бы кашей, секунда в минус — зерно осталось бы жёстким. Идеально для молодого, требовательного вкуса. Краб привнёс лёгкий оттенок моря. Безупречно. Самый придирчивый гурман не нашёл бы изъяна.
— Брат, а какие у тебя хобби?
Съев полмиски, Цзинь Мэй вспомнила о работе.
— Валяться. Это считается?
Валяние — редкое хобби.
— Шучу. Обычно ковыряюсь в электронике, играю, иногда читаю фантастику.
Увидев растерянное лицо ведущей, Цинь Хао продолжил:
— Вот это уже похоже на нормальные увлечения. Хотя типичны для молодёжи, — Цзинь Мэй кивнула с облегчением. — Тогда скажи: почему ты не выходишь из дома и не заводишь друзей? Я имею в виду друзей, не работу.
Цинь Сяоюнь бросила на брата тревожный взгляд.
— Как бы это выразить... — Цинь Хао слегка нахмурился и вздохнул. — Друзья? Зачем друзья? В чём их польза?
— Друзья помогают друг другу, вместе гуляют!
Цзинь Мэй чуть ли не выпалила.
— Ха, а ты сама в это веришь?
Цинь Хао усмехнулся, пристально глядя на ведущую:
— Вы не слышали поговорку? «Боишься, что у брата жизнь тяжела, но ещё больше боишься, что у него появился Ленд-Ровер». Вот почему я отказываюсь от бесполезного общения.
Зрители зависли.
Он одним махом раскрыл истину!
— Да и я сам человек вялый. Если ничто чрезвычайное не случится, вряд ли достигну чего-то выдающегося. Разве что как большинство.
Цинь Хао развёл руками:
— Осознай своё место, не цепляйся за недосягаемое. Помните детские мечты? Учёный, сыщик, звезда эстрады — великие цели, но с возрастом выясняется: выжить уже подвиг.
— Вот мой вывод: как только заводишь друзей, неизбежно приходишь к одному. Собственные неудачи страшны, но успех друга — невыносим.
Он поднялся, махнул рукой:
— Дожёвывайте, приберитесь. Я вздремну ещё часок.
Все проводили его взглядом. В этот миг его спина словно сияла. Звучало как пощёчина. Признать неприятно, но эти слова жёстко прагматичны — и именно на опыте общества они обретают силу истины. Вспомните коллег: неужели между вами настоящая теплота? В офисе — улыбки и объятия, за порогом — чужие. Лицом к лицу хохочем, а за спиной — ножи в спину.
«Учитель, я прозрел!»
«Чёрт, знал бы раньше — не доверял бы так называемым друзьям!»
«Отказ от пустого общения — это ещё и защита. Искренних мало, большинство — ямы под ногами.»
Зрители задумались. Есть ли настоящие друзья? Есть. Но так редко, что одного-двух счесть за чудо.
— Твой брат ещё и буддизм изучает?
Лицо Цзинь Мэй приняло странное выражение.
— Или он увлекался китайской мудростью? Эти слова слишком гипнотичны, слишком токсичны, никакой позитива.
Цинь Сяоюнь замолчала.
Такое лучше не говорить вслух — ещё буддисты на тебя в суд подадут.
Каши было много, и Цзинь Мэй с Цинь Сяоюнь умяли по три миски.
— Чувствую: через полгода уеду на пять кило тяжелее, — Цзинь Мэй уныло улеглась на диване. — А рот закрыть не в силах.
«Реалистично!»
«Не наевшись, не похудеешь, верно?»
«Ха-ха, логика железная!»
Звонок смартфона прервал разговор. Цзинь Мэй взглянула на экран — и глаза вспыхнули. Не ожидала, что они так быстро! С самого начала она чувствовала себя в позиции догоняющей: не то чтобы убедить Цинь Хао, ей самой едва не промыли мозги. И вот — помощь прибыла.