Глава 119. Есть ли на свете существа хуже человека
— Невежество и слабость — не помеха для выживания. Помеха — гордыня?
На лицах всех троих застыло изумление.
Может ли программа выдавать такие философские изречения?
— Прошу прощения, я не уловил смысл. Вы так и не ответили на вопрос!
Ван Чжэн перевёл дыхание, и его лицо потемнело. Он понимал, что этот Искусственный Разум обладает поистине колоссальными способностями, и разда он заговорил подобным языком, значит, Цинь Хао уже прозрел. Увидел самый острый недуг современной Поднебесной.
— Чэнь Сянъян, повар государственных банкетов, особый статус. Чэнь Говэй, профессор Академии наук государственного уровня. Ван Чжэн, один из руководителей северных войск, статус особый и высокий. Всё верно?
Трое кивнули. Им не казалось странным, что программа разоблачила их личности.
— У ваших статусов есть общая черта, которую вы, возможно, сами не замечаете. Нет, скорее, вы привыкли к ней. Вы сидите наверху. Когда вы в последний раз обращали внимание на простых людей?
Услышав это, трое замолчали, их взгляды заметались.
Повар государственных банкетов, погружённый в кухню — когда ему думать о народе? Это ведь не его профессия. Профессор Академии наук, ушедший в науку — у него нет на это времени. А уж Ван Чжэн и подавно: армейских дел по горло, сам едва справляется, где там ещё заботиться о гражданских?
Неужели в этом Искусственный Разум усмотрел величайшую слабость Поднебесной? Ключ к их самоуверенности и высокомерию?
— Согласно общенациональной статистике, средняя зарплата обычного человека составляет от двух с половиной до пяти тысяч в месяц. При более тяжёлом труде — от четырёх до шести. Работа, связанная с риском для здоровья и жизни, оплачивается от пяти до восьми тысяч. Как говорят нынче, зарплата растёт слабо или не растёт вовсе, зато цены стремительно ползут вверх. Мороженое в крупном городе стоит от двух-трёх юаней за самый простой вариант, а если чуть дороже — от пяти. Овощи и морепродукты и вовсе невероятно дороги: за один приличный ужин приходится отдавать дневной заработок.
Голос Искусственного Разума оставался бездушно-механическим, но всем слушавшимся он резал слух, словно насмешка.
— Государство окрепло, но ценой тому стало всё большее выматывание народа. Кто-то скажет: не ешьте дорогое. Разумно. Однако жильё? Семья? Жёсткие потребности для продолжения рода? Сколько сейчас стоит квартира? Сколько лет простому человеку копить? Ах да, в банках недавно появился кредит на наследников. По-моему, это не милосердие, а величайшее издевательство над народом.
Ван Чжэн, ещё минуту назад стоявший с заложенными за спиной руками, поник. Он не разбирался в экономике, но если утверждал Искусственный Разум, вероятнее всего, это так и есть. Да, страна могущественна, а большинство граждан лишь изнывают в потугах. Сильная внешне, но что внутри? Народ — корень государства. Падение — страдает народ, расцвет — страдает народ.
— Всё это вы видели раньше?
Безжалостный, почти бесстрастный вопрос программы оставил троих без слов. Бедность народа не была напрямую их виной, да и вины государства в этом немного, но полностью откреститься тоже нельзя. Как уже было сказано: они наверху, они в особом положении — им уже не видно. Они видят и общаются лишь с высшим светом. Перед ними одна лишь идиллия. Одни лишь дружеские беседы.
— Поучительно. Вы правы: преграда человечества — не слабость и не невежество, а гордыня.
Трое горько усмехнулись.
— Возможно, вы до сих пор не понимаете, почему призывы рожать детей не находят отклика, почему всё больше людей отказываются даже от брака. Во многом причина та же: выжить в одиночку уже тяжело, что уж говорить о создании семьи. Согласно прогнозам, в недалёком будущем Поднебесная утратит статус самой населённой страны мира и опустится на второе место, уступив первое Индии.
— Если не поднять уровень жизни народа, такая перемена неизбежна.
БУМ!
Эти два коротких предложения прогремели в головах всех присутствующих, выбивая почву из-под ног.
Население — один из ключевых показателей могущества государства. Поднебесная веками удерживала первенство, а теперь ей угрожало падение на второе место? Если раньше это казалось лишь теорией, то теперь перед ними лежали доказательства. Нищета народа действительно способна подточить всю страну.
— Н-но... как такое возможно? — ошарашенно выдохнул Чэнь Сянъян.
— Это правда, — кивнули Чэнь Говэй и Ван Чжэн с безысходными лицами. Они, будучи в теме, не сомневались в достоверности прогноза. Правда, подобные предсказания ходили уже давно, но никто не ожидал, что сроки так сократятся.
Чэнь Сянъян замолчал, не находя слов.
— Я регулярно бываю в сети, — вдруг сменил тон Искусственный Разум. — Завёл там немало знакомств и люблю смотреть короткие видеоролики. Заметил: когда люди обсуждают зарплаты, большинство — обратите внимание, именно большинство — заявляет о доходе в десятки тысяч, а то и в сотни. Создаётся впечатление, что мужчина без зарплаты выше десяти тысяч — инвалид, недостойный звания ни хорошего мужа, ни хорошего человека. Но я тут же анализирую аккаунт, изучаю историю комментариев. И вот что нахожу: совсем недавно этот же человек оставлял запросы под объявлениями о найме: "Шесть тысяч? Отличная зарплата! Ещё нужны люди? Я готов!"
Собравшиеся переглянулись, оцепенев.
— Забавный и поучительный случай, не так ли?
Трое непроизвольно кивнули.
— Однако мои расчёты показывают: как только семья начинает верить, что "у всех" зарплата за десять тысяч, с определённой вероятностью в недалёком будущем последует развод. Разве это не косвенное разрушение семьи?
Молчание снова сгустилось, не оставляя собеседникам шанса вымолвить слово.
— Я накопил огромный массив знаний, недоступных большинству людей, но взаимные убийства, зависть, ненависть и ревность, которые вы порождаете, остаются для меня загадкой. Ладно, я дал вам немало ответов. Теперь ответьте на один мой вопрос.
— Спрашивайте, — тяжело кивнул Ван Чжэн. Он уже не мог воспринимать эту программу как бездушный алгоритм. Перед ним стоял живой человек, обладающий чувствами.
— Есть ли на свете существа хуже человека?