Глава 115. Камеры на Заднем Кряже, воздушное сопротивление, необъяснимое.
Ван Чжэн — один из руководителей северного военного округа, и его задача — охранять Цинь Хао. Никакого унижения он не чувствовал: знал достаточно о подопечном, чтобы понять — такая защита оправдана. Поэтому ради должной серьёзности операции многое делал лично.
Например, устанавливал камеры наблюдения.
Никто не догадывался, но окрестности дома Цинь Хао опутаны сетью видеофиксации. Цель не в слежке за ним самим, а в обнаружении потенциальных убийц или диверсантов.
Глубокой ночью отдых исключён.
— Доложить. Окрестности дома Цинь Хао полностью прикрыты камерами, однако...
В комнату вошёл солдат, отрапортовал чётко, но к концу замялся.
— Однако?
Ван Чжэн нахмурился.
— Задний Кряж довольно обширен. Устанавливать ли там наблюдение?
Ван Чжэн развернул карту. Расстояние от дома до холмистого склона невелико — пешком минут пятнадцать.
— Разумеется. Лично выйду на объект и руководлю работами.
Он кивнул без промедления и повёл колонну солдат в горы. Все были в гражданском, но военная выправка выдавала их с головой.
Фонари рассекали темноту. Задний Кряж просторен, усеян курганами — близлежащие деревни хоронили усопших именно здесь. Для солдат, повидавших смерть, это пустяки. Упырь бы вылез — и упыря нейтрализуют.
— Кряж немал, переходит в соседнюю деревню.
Ван Чжэн изучал карту, бормоча про себя. Такие задания ненавистны: разветвлённая местность. Закрытый периметр можно буквально залить телами охраны — не прорвёшься. А здесь — прореха за прорехой.
Солдаты рассредоточились, монтируя камеры. Ван Чжэн следил за слаженной работой, кивнул довольно. Руки за спиной, он обошёл периметр, выискивая малейшую угрозу.
Вдруг он остановился — что-то мешало.
Да, он буквально врезался в невидимое препятствие. Едва ощутимое, почти неуловимое. Любой менее внимательный человек списал бы это на фантазию.
— Что за...
Он нахмурился, переминаясь. Проверив взад-вперёд, убедился: не глюк. Вокруг — открытое пространство, ни единого дерева. Словно призрак средь бела дня. Только крепкая воля удержала ноги от бегства. Даже так — дрожь в груди.
Рука потянулась вперёд. Лицо Ван Чжэна менялось с каждым прикосновением — от недоумения к изумлению, от изумления к тяжёлому осознанию. Потому что пальцы нащупали... дверь.
Почему дверь стоит среди леса? Совершенно невидимая. Без пристального внимания — не обнаружить.
— Командир!
Раздался голос солдата позади.
— Да?
Ван Чжэн обернулся, махнул рукой.
— Подойди. Пройдись вот тут, по кругу.
Солдат недоумевал, но приказ есть приказ. Он обошёл участок, и вскоре тоже замер.
— Командир, здесь какое-то воздушное сопротивление. Если не присматриваться — не почувствуешь.
— Значит, не мне одному привиделось.
Ван Чжэн кивнул, лицо сделалось каменным. В голове мгновенно пронеслось множество версий. Агенты США уже проникли? Паранормальное явление? Или инопланетные технологии? Что касается американских убийц — он не удивился бы ни капли.
В конце концов, страну выворотили наизнанку — если бы Штаты сохраняли спокойствие, это были бы уже не Штаты. Но, покопавшись в мыслях, Ван Чжэн отбросил эту версию. Слишком быстро. Для проверки он подозвал ещё дюжину солдат, подверг участок испытаниям. Результат подтвердился: здесь что-то есть.
...
Утро. Чэнь Говэй проснулся, умылся, собирался к Цинь Хао — но лишь приоткрыл дверь, как наткнулся на группу мужчин на пороге. Гражданская одежда не скрывала военной выправки.
— В чём дело?
Чэнь Говэй не испугался, лишь заинтересовался. Разве не должны были держать маскировку?
— Профессор Чэнь, мы столкнулись с затруднением. Просим вас на Задний Кряж.
— Хорошо.
Чэнь Говэй кивнул.
— Возьмите и меня!
Чэнь Сянъян выскочил откуда-то, полный любопытства.
— Профессор Чэнь, пожалуйста.
Солдат взглянул на него и улыбнулся.
— Что случилось?
Чэнь Сянъян шагал рядом, поглядывая на Чэнь Говэя.
— Без понятия.
Тот покачал головой. Воображение рисовало бесконечные гипотезы. Если приглашают его — речь о науке или технике. Но какая техника может скрываться на лесном кряже?
— Доброе утро.
Ван Чжэн не спал всю ночь, под глазами тени, но взгляд оставался бодрым.
— В чём суть?
Оба учёных переглянулись в недоумении.
— Пройдитесь вот тут, по кругу.
Ван Чжэн указал на открытое пространство, лицо каменное.
Чэнь Говэй и Чэнь Сянъян обменялись взглядами. Их, пожилых людей под семьдесят, вытащили на рассвете в горы, чтобы пройтись по команде? Коль скоро это Ван Чжэн, они удержались от мысли, что их разыгрывают. Любой другой — и подозрения вылезли бы немедля.
Оба шагнули на указанное место.
Вскоре Чэнь Говэй первым заметил странность. Лёгкая небрежность на лице сменилась глубоким недоумением. Он поднял глаза на Чэнь Сянъяна и застал на его чертах такое же изумление, словно оба увидели призрака.
— Здесь есть нечто.
Они переглянулись и произнесли хором.