Глава 108. Гениальный юноша и его пожилой студент-профессор.
— Вот это масштаб, вот это размах! — не сдержал кто-то в чате.
— Похоже, у настоящих воротил одна тема — вселенные и галактики.
— Хи-хи, я получаю три тысячи пятьсот в месяц, но обожаю такое слушать.
Аудитория бурно обсуждала увиденное, однако специалисты погрузились в размышления. По сути, современная наука уже способна построить космический корабль — для ближних целей вроде Марса, Юпитера или Луны сил хватит с избытком. Ключевая проблема всё та же: энергия. Даже самое гигантское судно невозможно заправить электричеством, топливо — горючее. Однако чем массивнее крейсер, тем больше нужно топлива, и любой запас рано или поздно иссякнет на бескрайних просторах. Даже термояд не решит вопрос: бесконечного источника не существует.
— Следовательно... — Чэнь Говэй уставился на Цинь Хао, выжидая подтверждения. Академия изучает кристалл и летательные аппараты лишь поверхностно. Ему нужна твёрдая уверенность, чтобы государство бросило на это все силы. Решение, разумеется, потребует долгих совещаний — ведь на кону судьба страны.
— Внутри того кристалла запас энергии далеко не предельный, — прищурившись, ответил Цинь Хао.
Старик тут же уловил суть: ладонь-кристалл сжимает мощь сверхмощной ядерной бомбы. Если таких накопить множество, возможности изменятся качественно.
— К тому же, мне кажется, стоит испытать этот принцип и на телефонах, и на автомобилях, — добавил герой.
Чэнь Говэй судорожно вдохнул, лицо залилось кровью от волнения. Великолепно! Проблема, казавшаяся непреодолимой, вскоре может уступить место решению. Затем собеседники перешли к термояду, искусственному солнцу и смежным технологиям. К изумлению профессора, Цинь Хао оперировал каждой темой с непринуждённой точностью, а порой его пояснения озаряли старого учёного неожиданной ясностью. Чэнь Говэй вынул блокнот и, словно прилежный школьник, выпрямился во весь рост, записывая каждое слово.
— Гениальный юноша и его пожилой студент!
— Отец только что отшлёпал меня: я ровесник Цинь Хао, и папа терзает меня вопросом, почему я не разбираюсь в этом.
— Не льсти себе, батя просто скорбит: отчего Цинь Хао гениален, а ты бездарен.
Зрители следили за этой комичной, почти фарсовой сценой, едва сдерживая смех.
Цинь Хао потянулся, взглянул на часы и с удивлением обнаружил, что прошло три-четыре часа.
— Старик, на сегодня хватит. Перегружать не стоит — разберите записи, польза будет несомненной, — произнёс он, глядя на Чэнь Говэя, который с жадным ожиданием ждал продолжения.
— Да полно ещё времени, всего лишь четыре часа дня. Не смотри на мои годы — здоровье и энергия у меня в избытке, — буркнул профессор, не отрываясь от листов.
Цинь Хао молча уставился в пустоту. Зрители переглянулись.
— Слушай, старина, не стоит издеваться над своими суставами, но мозг гения требует отдыха, — наконец вмешался Чэнь Сянъян, до сих пор хранивший нейтралитет. Он не понимал половины сказанного, однако отдавал себе отчёт в ценности сведений для коллеги. Но юноша устал, и доставать его дальше — верный способ лишиться будущих встреч.
— Верно, поздновато уже, — очнулся Чэнь Говэй, взглянул на помутневшие глаза Цинь Хао и поспешно кивнул.
Цзинь Мэй и зрители застыло в недоумении. Даже отец старика, подозревали они, никогда не удостаивался подобного почтения.
— Так живут гении? Плачу, дойти до такого уровня — и жизнь прожита не зря.
— Гении в шоке: не приписывайте чудовищ к нам, спасибо.
Чэнь Говэй смотрел на Цинь Хао так, словно перед ним раскрылось сокровище мирового масштаба. Его терзало любопытство: откуда столько знаний? Даже за долгую карьеру учёного он редко испытывал подобное озарение, а если бы юноша учился с момента зачатия, результат всё равно казался невероятным.
«Неужели в прошлой жизни он был учёным и миновал снадобье забвения?» — мелькнуло в голове Чэнь Говэя. Шутка, разумеется. Он знал, что одарённых невозможно измерить обычными мерками: простому смертному год, гению — месяц, а чудовищу вроде этого — считанные дни. Вот в чём пропасть.
— Ну что? — Чэнь Сянъян, заметив, что Цинь Хао направился на кухню, подкрался к коллеге.
— Невероятно. Запас знаний огромен, пожалуй, превосходит мой собственный. И главное... — Чэнь Говэй осёкся. — Очень широкий кругозор. Попробую объяснить проще: вы, как повар государственных банкетов, владеете тремя кухнями в совершенстве. А Цинь Хао разбирается во всех. Между отдельными направлениями, конечно, есть разница, но минимальная.
Чэнь Сянъян вздрогнул. В голове грянуло одно слово: провал. Надежда взять ученика рухнула. Такой человек никогда не посвятит себя кулинарии, и не он один будет против — государство не позволит. Вопросы масштаба страны превыше всего, и мастер это прекрасно понимал.
— Твой цех подойдёт для развития хобби, но о серьёзном обучении можешь забыть, — бросил Чэнь Говэй, бросив взгляд на друга.
Чэнь Сянъян оцепенел. Слова звучали верно, но отчего же так кололо. Повар государственных банкетов, сведущий в высшей кулинарии, сведённый до роли развлекательного кружка для досуга. Смешно ли, горько ли — он сам не знал.
«Какое издевательство, — промелькнуло у него. — Я, Чэнь Сянъян, докатился до такого?» И всё же уйти? Ни за что. Пусть даже роль вспомогательного персонажа — он согласен, и пусть бы так продолжалось вечно.