Глава 1. Программа «Жизнь простых людей» и содержанец
— Добро пожаловать, уважаемые зрители! В эфире второй сезон крупномасштабной программы об общественной жизни «Жизнь простых людей»!
— А я — ваша ведущая, Цзинь Мэй!
Микроавтобус петлял по улицам, а внутри него Цзинь Мэй держала микрофон и лучилась в объектив улыбкой.
— Прямой эфир продлится полгода, то есть шесть месяцев. По окончании каждый участник получит вознаграждение в размере 500 тысяч. Мы все знаем: повседневная жизнь не обходится без склок из-за хлеба насущного, извечных распрей и свар. Какая жизнь без зависти к соседу, недовольства собственным положением, конфликтов между невесткой и свекровью, проблем с воспитанием детей, распределением обязанностей по дому или претензий к родственникам, сколько их ни перечисляй?
— Семья, к которой я сейчас направляюсь, переживает одну из самых распространённых трудностей нашего времени.
Камера повернулась к девушке, сидящей рядом. Когда зрители разглядели её лицо, глаза многих блеснули: если Цзинь Мэй — спелый сочный персик, то эта — наивная, немного косолапая в своей милашности. Большие глаза, овальное личико, изящные брови, волосы собраны в небрежный пучок. Наивный озорной взгляд.
«Вау, какая милашка, её бы... ну, придушить от умиления!»
«? Ты там в своём уме?»
Пока зрителей было немного.
Сейчас в обществе процветает культ роскоши: в сети буквально кишат машины премиум-класса, красотки и ещё больше красоток. Не зря ходит шутка, что в одном известном приложении каждый второй миллионер. Погоня за иллюзией благосостояния раздувает статистику разводов, порождает недовольство своей жизнью, разъедает душу завистью. Молодёжь мечтает о богачах и красотках, забывая о простых человеческих радостях. Правительство не раз пыталось запретить открытое выставление напоказ богатства, но тщетно. Лишь появление «Жизнь простых людей» напомнило людям: в сравнении с участниками программы, у них всё не так уж плохо.
Всё дело в сравнении.
Первый сезон вызвал настоящий резонанс — вот и второй!
— Здравствуйте, я Цинь Сяоюнь, — девушка не смутилась, улыбнувшись в камеру и махнув рукой. — Я записалась на программу «Жизнь простых людей» из-за своего брата. Его зовут Цинь Хао, ему уже за двадцать. Родители постоянно в разъездах из-за мелкого бизнеса, а он совсем распустился, превратился в настоящего сорванца. Дверей не выходит, посторонних не видит, целыми днями торчит дома: ни работы, ни личной жизни. Да и, может, ещё какая-то хандра... мозг у него работает странно. Мои родители и его родители видят это — замирают сердцем. Посовещались и решили выйти в эфир. Надеюсь, программа поможет ему выбраться из клетки и встретить новую жизнь.
Всё стало предельно ясно: Цинь Сяоюнь и её двоюродный брат — из разных семей, но связаны тёплыми отношениями, и она остро переживает за его жизнь.
«Хорошо, только мне интересно: за двадцать без работы? Дома торчит? Содержанец, значит?»
«Эх, родители заняты бизнесом, вот дети и распущены. Но ведь всё ради лучшей жизни для ребёнка...»
«Судя по словам Цинь Сяоюнь, я уже нарисовал портрет: затворник, возможно, социофоб, небритый разгильдяй, может, ещё и толстяк. За двадцать без работы и девушки, содержанец, депрессия... Полноценный современный никчема!»
Эта тема — настоящий хлеб для сенсаций. Затворник, социофоб, безработный, одинокий, содержанец — каждое из этих слов давно и прочно приклеено к лидерам обсуждений в сети. А в комплексе?
Зрители пришли в неистовство. Жара в комментариях зашкаливала!
— Итак, дорогие зрители, вы уже картину видели, — Цзинь Мэй взяла паузу и кивнула. — Для максимально достоверной картины быта и семейных конфликтов я притворюсь подругой ведущей Сяоюнь. Получу согласие на трансляцию у её брата. Моё оборудование — микрочип последнего поколения. Достаточно прикрепить его к одежде — и всё в эфире. Моя настоящая личность останется скрытой, а вместе с тем всё будет в рамках закона. Кроме того, внутри системы отключён поиск: наш герой не сможет открыть эту трансляцию или увидеть новости о себе. Это исключит случайную разоблачение заранее времени. И ещё один важный момент: все донаты с трансляции после налогов будут переданы участникам.
Таковы правила программы. Не спросив разрешения — не вещай.
Микроавтобус мчал всё быстрее. В трансляции копились зрители, и мнения о таинственном брате Цинь Сяоюнь расходились в разные стороны. Кому-то этот парень, брошенный без присмотра, казался жалким.
Кто-то считал, что брат попросту паразитирует, вытягивает из родителей последние силы: какая там депрессия, какое равнодушие родителей — всё от лени. Иные тревожились: если Цинь Хао так и будет продолжать в том же духе, а родители — в разъездах, не затянет ли он в пропасть всю семью Сяоюнь?
Как бы то ни было, микроавтобус уже подъезжал к пригородному дому.
Снаружи проступал небольшой двухэтажный особнячок словно из деревенской сказки: крохотный дворик, утопающий в кустарнике и цветах. Уединённый уголок, совсем как затерянный мир. За домом вдали возвышалась гора. Даже нетерпеливые зрители, завидев это, невольно притихли.
Правда, все понимали: подобные дачи в пригороде — не редкость, в любом чуть более состоятельном селе таких построек — пруд пруди.
— Какая красота! — Цзинь Мэй заблестела глазами, разглядывая живописный уголок. — Такую гармонию в каменных джунглях уже и не найдёшь.
— Разве? Я часто приезжаю сюда снимать ролики.
Цинь Сяоюнь выскочила из машины и метнулась к воротам. Ещё не успела окликнуть брата, как увидела: на раскладном шезлонге полулежит молодой человек невероятно приятной внешности, а рядом на столике — гроздья винограда и ломтики дыни. Полная идиллия.
— Братец, ты сегодня так рано встал?
Цинь Сяоюнь удивлённо вытаращила глаза.
Зрители замерли. Цзинь Мэй с недоумением уставилась в небо: кажется, сейчас час дня, а не рассвет?
— Сяоюнь, а это кто? — Цинь Хао поднял голову, взглянул на сестрёнку, потом на ошарашенную Цзинь Мэй и коротко кивнул ей в знак приветствия.
— Это моя подруга, ведёт стрим. Подумала: у тебя тут такие виды, может, попробует вести трансляцию? — Цинь Сяоюнь приняла жалобный, почти умоляющий тон. — Братец, можно?
— Без проблем.
Цинь Хао пожал плечами. Сяоюнь и раньше приезжала, чтобы поснимать ролики — впрочем, зрителей у неё было кот наплакал.
Как только Цинь Хао дал согласие, микрочип на Цзинь Мэй автоматически переключил ракурс, и лицо Цинь Хао выросло на экранах. Зрители замерли, потом взорвались:
«Ё-моё, я уж думал, брат — типичный затворник, под сто килограммов с хвостиком, а он в форме!»
«Это ещё что! Он невероятно красив!»
«Братец, я твоя!»
Толпа ждала, что содержанец, лентяй, затворник, обязан быть небритым разгильдяем с брюшком и запахом пота. А тут — Цинь Хао выглядел словно сошёл с рекламного баннера. Одежда, правда, была не глаженой, но и не грязной — скорее, небрежной. Глаза у многих девушек загорелись.
— Братец, ты подумал о работе? — Цинь Сяоюнь встала рядом и приняла серьёзный вид. — Можно зарабатывать и заводить знакомства одновременно. Такое поручение дали мне дядя с тётей! Ты так и будешь сидеть — жену не найдёшь.
Цинь Хао с тоской покачал головой. Эту тему семья тёрла до дыр.
— Сяоюнь, скажи мне: зачем работают люди?
— Чтобы заработать деньги, само собой.
— А зачем зарабатывают?
— Чтобы потом жить красиво!
Цзинь Мэй тоже кивнула: разве не ради комфорта в будущем люди грызут гранит науки?
— А чем я сейчас занимаюсь? — Цинь Хао поднял ягоду и бросил в рот.
Цзинь Мэй и Сяоюнь переглянулись — обе оцепенели. Парень оказался совсем не тем, кого они ожидали.
Только вот, подумала Цинь Сяоюнь, не стоит ему поправлять: ты живёшь на деньги родителей, а они коротают вечера в поте лица. Обидит. Она взглянула на Цзинь Мэй, и в глазах обеих проступила тревога. Дело уж не в лени и депрессии — похоже, это скатывается в нечто гораздо более тревожное.
Не взбесится ли он и не набросится ли?