Глава 40
Пик Небесного Града, судя по всему, был последним приобретением духовных фракций Алой Снежной Секты. Здесь не было старших учеников, лишь один Наставник, проживавший в недавно обставленном особняке.
Здесь даже не было зала для гостей, где можно было бы присесть. Лекция должна была состояться на обширном склоне, преобразованном в гигантскую лестницу, каждая ступень которой была шире дюжины метров. Когда четыре сотни с лишним учеников внешнего двора заняли все ступени, зрелище напоминало перевернутую галерею.
Наставник Кун Е, мужчина, не выглядевший старше тридцати, стоял на самой вершине этого склона, наблюдая за расслоенным внешним двором у своих ног.
«В современном мире совершенствования Мистические Искусства ценятся народом больше всего. Они предлагают прямой, отчетливый путь к Небесному Дому. Они связаны практически со всеми космическими законами, известными человечеству.
«Более того, они изначально несут в себе механизмы самозащиты, нападения, бегства и огромный спектр вторичных навыков, с которыми культиватор должен соприкасаться на протяжении всей своей жизни».
«Само по себе совершенствование – это трудный процесс самосовершенствования. Индивидуальные пути могут значительно различаться при сравнении, но в конце путешествия пункт назначения остается прежним.
«Думайте о совершенствовании как о путешествии на лодке. Когда вы отталкиваете ее от берега, скорость накапливается. Маленький канал становится шире с каждым поворотом, спокойная вода становится более бурной, чем дальше вы идете, поток превращается в реку, а река впадает в океан. Это приток силы, когда вы прогрессируете как культиватор.
«Вы, лодочник, неизбежно будете совершать ошибки вначале, сбиваться с пути и терять контроль. Но, продвигаясь дальше в более широкий поток каждый день, вы набираетесь опыта, изучаете правила, становитесь достаточно сильными, чтобы перевезти себя в огромный океан, который ждет впереди; конечно, если ваши ошибки не утопят вас на полпути».
Все мы совершенствуемся, чтобы достичь бессмертия и получить шанс добраться до конца пути, где лежит врата в небесное царство, которое можно назвать небесным двором.
- Так что же делает культиватора достойным того, чтобы стать небесным? Достойным найти это безграничное море впереди?
- Высокие достижения на Пути Воина? Недосягаемое мастерство в Монашестве? Невиданное прежде Мистическое Искусство? Невероятное постижение? Великий Дао?
- Ответ… ничто из этого.
- Чтобы быть достойным достижения вершины, каждый шаг должен быть твердым. И что толку, если ты непревзойденный фехтовальщик? Как только твой меч дрогнет, ты мертвый фехтовальщик.
И что толку, если твоя база культивации выше всех живых существ? Она ограничена, она иссякнет быстрее, чем ты думаешь, если в этом безграничном океане ци существует хоть малейший изъян. Даже слабейший Небесный может убить тебя.
- Вот где кроется суть наших уроков. Чтобы достичь необходимой тебе твердости, найти приемы, чтобы стать хорошим лодочником — другими словами, хорошим культиватором, чтобы совершенствовать свое ремесло, самое важное — это практический, скучный и повторяющийся процесс культивации. Это первый принцип пути Мистических Искусств.
- Как мы культивируем Мистические Искусства? Многие из вас знают ответ. Мы поглощаем ци, прогоняем ее через наше тело согласно формуле, позволяем ей питать наше тело и душу, пока она не отпечатается на нашей базе культивации.
- Затем мы делаем это снова.
И снова.
Цикл продолжается.
- В вашем возрасте естественно чувствовать, что это скучно, повторяющеся и не вдохновляет. Естественно также, что эта мысль может привести к потере концентрации, что приведет к неспособности завершить цикл. Часто ци также может выскользнуть из-под вашего контроля, когда вы не вкладываете все свое сердце и душу в умственный контроль.
- Таким образом, они медленно, стабильно, многократно повреждают вашу базу культивации, ваши меридианы. Некоторые повреждения ваше тело может восстановить, в то время как некоторые оставляют истинный след.
Но постепенный урон со временем накапливается, превращаясь в один большой изъян, и однажды ты вдруг обнаруживаешь, что не можешь соответствовать ожиданиям от культиватора твоего уровня, просто потому, что этот изъян в твоей основе продолжает расширяться и угрожать твоим способностям.
— Звучит страшно? Ха-ха-ха! А что, если я скажу вам, что каждый Старейшина в этой секте имеет точно такой же изъян? На самом деле, большинство из них получило такие серьёзные невидимые повреждения, что им больше никогда не совершить прорыва.
Старейшина Кун Е остановился именно на этом моменте, позволяя своему предупреждению проникнуть в сознание. Неизбежно, лица большинства учеников омрачились после его объяснения.
Он ожидал именно такого результата. Железо было раскалено, настало время для удара.
— Итак, для начала сегодняшнего дня, я чувствую, что большинство из вас уже достигло как минимум первого уровня Мистического Искусства, а пятеро из вас уже преодолели третий уровень. Вы, должно быть, долго занимались культивацией под руководством своих семей!
Небрежное замечание Кун Е, при других обстоятельствах, вызвало бы шок и трепет. Насколько же невероятным должно быть восприятие, чтобы различать точный уровень культивации каждого члена такой огромной группы? Обычный смертный даже не смог бы различить лица!
Но его слова несли гораздо более значимый подтекст, отчего мрачные лица многих становились ещё более унылыми.
Чем дольше человек занимался культивацией, не обладая таким эзотерическим знанием о невидимых изъянах во время культивации, тем хуже будет его положение, верно?
— Те пятеро учеников, что преодолели третий уровень Мистического Искусства, встаньте!
Все смотрели с горящими взглядами, как пять учеников поднялись с разных частей галереи, каждый из них проявлял уникальное расположение духа.
— Ученик Лу Вэй приветствует Старейшину.
— Ученик Чэнь Яо приветствует Старейшину.
— Ученик Ши Жуоси приветствует Старейшину.
— Ученик Сян Вэй приветствует Старейшину.
— Ученик Сюаньюань Чжоу приветствует Старейшину.
Наконец-то великая загадка была раскрыта. Хань Сюйхань узнал, каков уровень культивации Сюаньюань Чжоу. Неужели она сможет просто лежать и терпеть пристальный взгляд этого Старейшины?
Кивнув в ответ на приветствие, Старейшина Конг Е снова крикнул.
— Я слышал, что в этом году 26 учеников не имеют никакой культивации на пути Мистических Искусств. Все вы, встаньте!
Этот призыв был адресован Хань Сюйханю и его сверстникам. Увидев двадцать пять других лиц среди толпы, он почувствовал значительный прилив уверенности. Но одно лицо в этой группе заставило его застыть.
Какого черта встал Му Жань? Он был уверен, что у этого парня-девушки был внушительный уровень культивации!
— Теперь все, кто культивировал Мистическое Искусство до первого слоя, встаньте! Отделитесь от остальных и сформируйте группу!
— Все, кто культивировал до второго слоя, сделайте то же самое!
Четыре отчетливые группы быстро сформировались одна за другой. Самая маленькая группа состояла из пяти экспертов выше третьего слоя. Самая большая группа состояла из тех, кто достиг первого слоя.
Когда шум перегруппировки утих, голос Конг Е снова разнесся над толпой.
— А теперь, ученики мои, мне понадобится ваше мнение кое о чем. Скажите мне, какую группу мне следует уделять больше всего внимания отныне?