Глава 36
— Браво, браво! Какое быстрое выступление! — Шум аплодисментов достиг ушей Хань Сюханя, когда его глаза привыкли к яркости утреннего солнца.
Сюаньюань Чжоу лениво прислонилась к стене гостевого зала. В её глазах проявилось глубокое удовлетворение, когда она смотрела на него, словно мать, наблюдающая за сыном, успешно выступающим на соревновании.
— Моя госпожа, не могли бы вы объяснить, что происходит? — немедленно спросил Хань Сюхань. У него были догадки, но лучше было услышать это от девушки, которая явно знала больше всех в этом гостевом зале вместе взятых.
Улыбка Сюаньюань Чжоу стала куда более явной, но она не дала ему того, чего он хотел.
— Если я скажу тебе, мой дорогой служитель, это принесёт тебе больше вреда, чем пользы. Всё, что я скажу, это… поздравляю с успешным посещением занятия по монашескому пути культивации в твой первый день в Секте Багрового Снега!
— Какой монашеский путь... — Хань Сюхань остановился на полуслове, уловив намёк.
Значит, это было третье занятие? Ни учителя, ни инструкций, ни двери, ни света... Боже мой!
Чего же хотел Старейшина этого горного пика, обучая их? Какая часть этого урока составляла элемент монашества?
Но, видя непреклонность Сюаньюань Чжоу, он мог лишь отбросить надежду на прямое объяснение. По её поведению было ясно, что договорённость была официальной.
Ему придётся разобраться самому. Он черпал уверенность и утешение в том факте, что этот невидимый Старейшина, казалось, не собирался выгонять его с занятия, как предыдущих двоих.
— Моя госпожа, могу я хотя бы узнать, как вам удалось угадать, как так быстро выйти? Вы можете сказать это так, чтобы не скомпрометировать тот секретный смысл, который может иметь это третье занятие.
Сюаньюань Чжоу на мгновение задумалась и сказала:
— Монашество — это видение сквозь видимый мир. Сумев выйти, ты кое-чему научился, осознанно или неосознанно.
— То, что ты усвоил, может отличаться от моего понимания преподанного урока. То, как я ушла, тоже отличается от того, как ты покинул этот гостевой зал, хотя процесс мог показаться похожим.
— Так что тебе не стоит интересоваться, как я это сделала. Подумай о том, как ПОСТУПИЛ ТЫ, и ты найдешь свой урок на сегодня.
Оставив его чесать голову в недоумении, Сюаньюань Чжоу начала по-детски прыгать вниз по горе. Осознав, что он отстает в своей обязанности оруженосца, Хань Сюхань бросился за ней.
Вместо того чтобы вернуться на их Пик Соленой Рыбы для отдыха, Сюаньюань Чжоу сказала, что хочет осмотреть остальную часть секты. Хань Сюхань подумал, что это будет веселое приключение.
Путешествуя по туманным склонам с прекрасной добытчицей...
Кхм!
Но когда они переходили с горы на гору, из гостевого зала в гостевой зал, из павильона в павильон — его пятки начали болеть уже через час, а через два часа он с трудом поспевал за ее умеренным темпом.
Настроение Сюаньюань Чжоу было полной противоположностью. Она все так же прыгала туда-сюда, как ребенок, волнение и удовольствие в ее глазах не угасали ни на секунду. Не в силах выдержать мучений, он был вынужден заговорить.
— Моя госпожа, я больше не могу идти. Смилостивись над этим оруженосцем и отпусти меня на сегодня!
Повернувшись к нему, она увидела его дрожащую походку, следующую по ее следу. Это заставило ее насмешливо усмехнуться.
— Оруженосец Сюхань, ты не подаешь хороший пример молодому человеку. Как ты можешь сопровождать красавицу и уставать? Тск~ тск~
— У красавицы есть база культивации, тогда как этот бедный оруженосец никогда не занимался культивацией. Пытаться демонстрировать свою мужественность перед моей госпожой было бы поистине неразумно, — ответил Хань Сюхань без тени стыда.
— Хех! — Сюаньюань Чжоу, казалось, была довольна лестью, к его облегчению. Она небрежно махнула рукой и сказала:
— Я дам тебе несколько часов на отдых. Сходи пообедай в столовую во время ланча и захвати что-нибудь для меня по пути обратно. Встретимся у подножия Пика Грозового Небесного Шторма в пятнадцатый час дня.
Хань Сюхань от всего сердца отсалютовал ей и в мгновение ока исчез. Заметив скорость его отступления, Сюаньюань Чжоу в гневе подняла с земли маленький камень и запустила его в его сторону.
— Ложь, ложь и ещё раз ложь, во всём ты ложь, Хань Сюхань. И мне ненавистна искусность этой паутины лжи, что окружает тебя, — пробормотала она себе под нос, когда гнев отступил с её лица.
— Как мои воспоминания могут быть неверны? Не было никакого Хань Сюханя на Пике Солёной Рыбы в прошлой временной линии.
— Не было никакого Хань Сюханя, участвующего в испытаниях в последний день набора.
— И уж точно не было воплощения поверженного Небесного Противника, терзающего эту секту.
— Так откуда ты взялся? Как ты проскользнул во временную линию, предназначенную для меня? Кто тебя послал?
Взгляд Сюаньюань Чжоу становился глубже, пока она сердито смотрела на окутанное туманом небо.
— Какое бы небесное существо ни послало тебя… Это уже не будет иметь значения, когда я переделаю тебя на свой лад.
— Эта императрица не заботилась о небесном дворе в прошлой жизни, и не будет заботиться в этой. Я проложу свой собственный путь к бессмертию на этот раз. Демоническая императрица не проигрывает дважды.