Глава 22
Хань Сюхань не успел тщательно изучить все изменения в своей системе. Люди вокруг него не стали ждать.
Сюань Цзы окинул взглядом умоляющие лица собравшихся старейшин и легко пожал плечами.
– Поскольку ученик Чжоу согласилась на это, я разрешаю.
Хань Сюхань развернулся и шагнул на шаг за Сюаньюань Чжоу, чтобы скопировать её поклон главе секты.
– Благодарю вас за доброту, Глава Секты.
– Благодарю вас за исполнение моего желания, Глава Секты.
Сюань Цзы равнодушно махнул рукой.
– В этом нет необходимости. Ты умный юноша, Хань Сюхань. Выбор, который ты сделал сегодня, также доказал, что ты благородный юноша. Приятно видеть молодых людей с таким самоотверженным складом ума.
– Я уверен, что, получив возможность, ты в конце концов станешь официальным учеником нашей секты. Я с нетерпением жду этого дня.
«Да, вам придётся подождать ещё очень долго, старый червяк».
Скрыв усмешку, Хань Сюхань проводил Сюаньюань Чжоу и последовал за Лао Цзюнем вниз с горы. Теперь, когда все места для набора были распределены, им предстояло зарегистрировать свои личности в архивах Секты.
Смотря, как они исчезают в тумане, Сюань Цзы начал что-то подсчитывать на пальцах. Старейшины отошли, чтобы не мешать ему, и начали тихо спорить между собой.
– Какая удача! Эта девочка Чжоу наконец-то оказалась во внешнем дворе. Я был тем, кто убедил главу секты рассмотреть это. Значит, её домом будет моя горная вершина!
– Старина Мэн, твоя совесть упала настолько низко, что могла бы вырыть яму в аду. Как ты смеешь приписывать себе заслугу в её выборе?
– Я согласен с старейшиной Дином, выходки брата Мэна становятся невыносимыми. В прошлый раз мы дали ему слишком много свободы во время набора, и он ухватил столько хороших ростков!
– Темперамент этой девушки Чжоу лучше подходит для моего Пика Закаливающейся Стали. Я с радостью буду её наставником.
— Заткнись, ублюдок! Ты её испортишь, заставляя её владеть своим дерьмовым оружием. Сюаньюань Чжоу войдёт на пик моей Горы Ядовитого Мороза!
— Что заставляет тебя думать, что она подходит для твоего ужасного пути? Эта девчонка Чжоу больше подходит для учёных путей. Я могу —
Споры начали накаляться, так как почти каждый старейшина пытался ухватить её в своё горное владение.
Ведь судьба остальных новых талантов уже была решена вчера. Она была последним выдающимся талантом в своём наборе. Старейшины, которые в этом году не смогли набрать учеников высшего уровня, были в очень отчаянии.
Завершив свои загадочные вычисления, Сюань Цзы испепелил их взглядом.
— Я вижу, что все вы очень энтузиастично относитесь к найму ученицы Чжоу. Похоже, вы удобно забыли кое-что. Тот, кто будет её наставником, также должен будет наставлять и этого мальчика, если она об этом попросит.
— Почему это должно быть проблемой? — спросил один из молодых, неопытных старейшин.
— Я только что заглянул в его судьбу, которая оказалась слишком неясной даже для моего видения. Снятие печати его памяти не выявило значительных угроз, но это не значит, что угроз нет вовсе.
— Неясность в его судьбе заставляет меня подозревать, что мы ещё не совсем постигли истинную природу его существования. Все ли вы готовы столкнуться с любым бедствием, которое он принесёт на ваш горный пик? Стоит ли одна Сюаньюань Чжоу того?
Рассуждения Сюань Цзы заставили старейшин замолчать. Успешно потушив их энтузиазм, Сюань Цзы исчез в тумане, направляясь обратно во дворец.
Атмосфера на собрании стала довольно неловкой, поскольку все продолжали обмениваться сложными взглядами, не произнося ни слова.
— Братья-старейшины, у меня есть идея, — старик наконец нарушил тишину. Все взгляды собрались на нём.
— Почему бы нам не попросить одного из старших учеников уговорить этих двоих выбрать разные горные вершины? Ученица Чжоу очень благодарна этому юноше. Она была бы рада, если бы он получил наставления непосредственно от Старейшины, вместо того чтобы повсюду следовать за ней, словно настоящий слуга.
Глаза в толпе просветлели. Похвала посыпалась как из рога изобилия.
— Отличная идея!
— Изобретательность Старейшины Нин поистине не знает границ!
— Старый имбирь острее молодого, это правда!
— Но какой горной вершине под силу принять этого юношу? — обеспокоенно спросил один из Старейшин. Немедленно все стали избегать взгляда друг друга.
— Я не обладаю достаточной квалификацией, чтобы обучать этого выдающегося молодого человека! — бесстыдно заявил Старейшина Мэн.
— Он выглядел таким истощённым! Как он сможет поднять какое-либо оружие на моей горе? Ему точно не суждено быть со мной, — сказал Старейшина Пика Небесного Пламени.
— На моей горной вершине в этом году нет места для учеников мужского пола. Так что я не смогу взять его. Как неловко! — Старейшина Пика Ядовитого Мороза произнес это с сожалевающим выражением лица.
— Раз уж Старейшина Нин это предложил, почему бы ему самому его и не взять? — выкрикнул кто-то с задних рядов. Старый Старейшина Нин пришёл в яростную ярость.
— Кто это сказал? Кто? Выходи, если осмелишься!
— Эм… как насчёт того, чтобы отправить его в павильон Старейшины Дахэня? — неуверенно предложил один из Старейшин.
Старейшины огляделись в поисках человека по имени Дахэнь и никого не нашли. Внезапно это предложение показалось блестящей искрой мудрости.
Да, давайте сбросим этот мусор на парня, который отсутствует на собрании! Поделом ему!
— Да, да. Старейшина Дахэнь станет идеальным учителем для этого юноши. Безусловно!
— Согласен! Его требования низки, так что даже если у юноши окажется слабый талант к культивации, они прекрасно подойдут друг другу!
Сгорая демократическим духом, Старейшины наконец пришли к решению, с которым все могли согласиться. Вскоре было отправлено сообщение в Павильон Архивов с инструкциями для некоторых старших учеников воплотить их план в реальность.