Глава 20
— Его вторым вариантом было стать учеником-слугой, как Лао Цзюнь, поступить во внешний двор в качестве самого низшего звена, полагаясь на скудные ресурсы, чтобы подняться по лестнице культивации.
Это было довольно редкое положение, зарезервированное для исключительных обстоятельств. В большинстве случаев этот статус также был испытательным, оставляя будущий шанс на повышение до обычного ученика внешнего двора.
— Этот выбор позволяет нам присматривать за тобой и защищать тебя от бедствий, и в то же время ты сохраняешь большую часть своей свободы, в отличие от обычных учеников, которые должны соблюдать строгие правила.
— Твоим главным преимуществом на этом пути является то, что ты можешь покинуть нашу секту в любое время, потому что ученик-слуга не будет посвящен ни в какие тайны нашей секты, будь то методы культивации, передовые учения Старших или ценная информация.
Услышав объяснение Сюань Цзы, Хань Сюань спросил: «Будет ли Сюаньюань Чжоу иметь эту возможность, если я займу ее первоначальное место?»
Сюань Цзы покачал головой.
— Эта должность немного рискованна для молодых женщин. Основная обязанность ученика-слуги — служить избранному числу обычных учеников и Старших. До того, как я возглавил эту секту, ходили слухи, что учеников-слуг часто подвергали насилию.
— Поэтому я полностью отменил эту практику. В секте Багрового Снега много лет не было новых учеников-слуг.
— ...Понятно, — сухо заметил Хань Сюань. В глубине души он не мог не проклянуть хитрого старого лиса.
Если бы он не упомянул имя Сюаньюань Чжоу, Сюань Цзы, вероятно, упустил бы этот серьезный недостаток должности! Кто добровольно поставит себя в положение, где их, вероятно, будут злоупотреблять?
— Какой третий выбор?
— Это самый простой, соответствующий твоим первоначальным намерениям. Ты можешь навсегда покинуть эту секту и жить так, как считаешь нужным. Мы не будем напрямую вмешиваться, поскольку ты не представляешь угрозы общественной безопасности.
На этот раз Хань Сюань слушал достаточно внимательно, чтобы уловить ловушку.
— Что ты имеешь в виду под «не будем вмешиваться… напрямую»?
Уловив ударение в его словах, Сюань Цзы усмехнулся, нисколько не смутившись тем, что его застигли в коварстве.
— Мы можем действовать и косвенно. Например, подбросить на твоё тело и душу заклинание слежения, время от времени отправлять агентов проверять тебя, расставить сигнальные массивы в привычных тебе местах и, конечно, приглашать в секту для проведения поисковых обрядов души... Понимаешь, о чем я, нет?
Он понял, о чём речь, без всякого сомнения. Речь шла о том, чтобы послать Сюань Цзы к чёрту.
Он полагал, что второй и третий варианты будут для него лучше первого, который заключался в том, чтобы отвергнуть Сюаньюань Чжоу и вступить во внешний двор Секты Багрового Снега.
Но теперь стало ясно, что он слишком понадеялся на благосклонность в этом жестоком мире. Сюань Цзы вёл себя так, будто предлагал ему множество выборов, но суть всех трёх путей была одна — он превратится в марионетку на длинных нитях, внешне свободную, а в действительности — узницу.
— Мастер секты... — попытался вставить слово один из Старейшин, но осекся, заметив суровый взгляд Сюань Цзы.
— Итак, юноша, что ты выбираешь? Первый вариант, полагаю? — спросил Сюань Цзы, вновь сосредоточивая внимание на Хань Сюхане.
— Стать обычным учеником… — Хань Сюхань медленно обдумывал свои реальные возможности, стоя вне рамок, предложенных Сюань Цзы.
Неизбежно его мысли вернулись к его золотому пальцу.
Призвав его в поле зрения, он просмотрел текущие действия на панелях.
Панель личных данных не претерпела никаких изменений.
Перейдя ко второй панели, той, что содержала золотую книгу — Основной Сюжет, Хань Сюхань заметил некоторые незначительные изменения.
[ Название задания: Милосердное Начало ]
[ Описание задания: Будучи уникальным элементом основного сюжета, это твоя возможность вписать себя в его канву в позитивном ключе. Дети судьбы скрываются повсюду вокруг тебя. Помоги им достичь их текущей цели, и полученные блага могут оказаться невообразимыми! ]
[ Сложность задания: Средняя ]
[ Награда за задание: 10 Очков Выживания за помощь каждому Ребёнку Судьбы ]
[Прогресс задания: 99%]
Он не знал, скольким «признанным судьбой» он сегодня помог, заставив Лао Цзюня разрешить поединки. Но независимо от этого, 99% прогресса означали, что задание практически завершено. Остался лишь один ход.
К слову об «признанных судьбой», Сюаньюань Чжоу тоже была помечена системой как одна из них, как и старик Мин Цзы. Задание, сфокусированное на ней, находилось на третьей панели, содержащей серебряную книгу Второстепенных Сюжетов.
[Название задания: Долг Сюаньюань Чжоу]
[Описание задания: Самый простой способ заставить превосходную партию преклониться перед вами — это дать им то, в чем они нуждаются. Вы пока не достойны давать что-либо Сюаньюань Чжоу. Но вам могут встретиться скрытые возможности, чтобы сделать ее вашей должницей.]
[Сложность задания: Легкое]
[Награда за задание: 10 Очков выживания]
Хань Сюйхань долго смотрел на эту вторую панель прогресса, взвешивая в уме все последствия.
Сделать Сюаньюань Чжоу своей должницей? Теперь он знал, как достичь этой цели!
Было очевидно, что если он поможет Сюаньюань Чжоу сохранить ее место, позволив ей стать ученицей Секты Багрового Снега, оба задания достигнут 100% завершения!
Но если он выберет первый вариант, предложенный Сюань Цзы, и присвоит ее судьбу себе, он лишь должным образом завершит первое задание.
Теперь становилось ясно, почему это задание было оценено системой как «Простое». Ему не нужно было придумывать каких-то хитрых тактик и рисковать немедленным вредом. Все, что ему нужно было сделать, — это сделать простой выбор.
Если он хотел максимизировать свою выгоду от системы, он мог выбирать только между вторым и третьим вариантами, которые предложила ему Сюань Цзы.
Поэтому Хань Сюйхань глубоко вздохнул и поднял голову, встречаясь с любопытным взглядом Магистра Секты.
— Магистр Секты, у меня есть предложение о четвертом варианте!