Глава 12
Вместо привычных цветов и миниатюрных взрывов внутри флакона, соприкосновение его крови с чёрной субстанцией не вызвало ничего.
Именно так. Алая кровь стала бесцветной, и, будто поддавшись её изменению, чёрная жидкость начала приобретать серый оттенок. Плавно, равномерно, обе жидкости образовали пепельную смесь. И на этом перемены прекратились.
Моргнув от непонимания, Хань Сюхань взглянул на лицо Старого Цзюня, только чтобы увидеть, как старик уставился на него с выражением абсолютного ужаса.
«Чёрт! Убирайся от меня!»
— взвизгнул Старый Цзюнь тонким, пронзительным голосом, отскакивая так быстро, что его ноги оставили ямы в земле. Словно он пытался спастись от самой смерти!
Хань Сюхань повернулся к Сюаньюань Чжоу за разъяснениями, но она делала то же самое, пятилась назад, подняв руки в оборонительной позе.
Даже зрители, самые восторженные участники толпы, последовали их примеру. Прежде чем он успел что-либо ответить на их необъяснимую реакцию, вокруг него освободилось пространство радиусом в тридцать метров.
Что показал генетический тест? Почему он всех так напугал? Неужели все, кроме него, поняли значение этой смеси?
Прежде чем он успел озвучить свой невинный вопрос, Старый Цзюнь достал из кармана маленькую дудочку и яростно подул в неё, устремив взгляд на Хань Сюханя, как ястреб.
Необычайно громкий свист вырвался из деревянного чрева дудочки, встревожив всех присутствующих. Вдалеке, среди жилых палаток, установленных караванами, многочисленные лица повернулись в их сторону, и поднялся шум.
Казалось, даже посторонние — члены семей и компаньоны участников — имели некоторое представление о том, что происходило. Они знали, что свист означал что-то особенное.
Старик Старый Цзюнь свистнул всего три раза, каждый раз на минуту. Опустив дудочку от губ, он начал тяжело дышать.
Хань Сюхань наконец получил шанс высказаться.
— Эй, что происходит?
Но не только Лао Цзюнь проигнорировал его, Сюаньюань Чжоу и остальные участники, казалось, тоже не были заинтересованы в ответе.
Он мог лишь продолжить наблюдать за ситуацией и делать выводы у себя в голове. Вариантов было не так много.
Была ли у кого-то из его предков в этом мире огромная вражда с этой сектой? В конце концов, это был главный объект большинства тестов на родство.
На уровне Алой Снежной Секты, большинство сект, вероятно, имели богатую историю, отмеченную многими противниками; соседние секты, соперничество между лидерами сект, местные кланы и демонические секты, ненавидимые всеми. Если дело обстояло так...
Хань Сюхань мрачно посмотрел на небо и пробормотал:
— Небеса, у меня было предчувствие, что меня сюда послали, чтобы мучить. Но можете ли вы хотя бы сделать это честно? Почему меня наказывают за то, чего я даже не совершал?!
— Ах, предки. Маленький Сюхань очень скоро явится к вам. Начинайте приготовления к церемонии встречи. И кто бы из вас ни был ответственен за мою смерть, лучше приготовьтесь к нагоняю...
Как только он собрался отвести взгляд от неба, он заметил темный объект, пронесшийся в углу его зрения, приближающийся со стороны затуманенных туманом гор на краю равнины.
Резкий звук рассекаемого ветра наполнил его уши. Окутанный туманом, темный силуэт преодолел почти тысячу метров одним вздохом, появившись прямо над ними, словно падающая звезда.
Ветер поднял огромную волну пыли, а его взрывное приземление разбросало почву и гравий в лица всем присутствующим, заставив их жалко закашляться и сплюнуть.
Когда пыль осела, над толпой воцарилась тишина. Прямо перед палаткой образовался длинный овраг, на краю которого стоял огромный меч, испускающий клубы тумана. Это и был объект, вылетевший из гор!
Более чем на половину клинок вонзился в землю. Но видимая его часть была уже больше метра. С серебряным лезвием, шире ладони взрослого человека, этот меч, вероятно, мог служить и как молот.
И всего в нескольких футах от ущелья, с руками, сложенными за спиной, стоял незнакомый мужчина средних лет. На нем был простой красный халат, а на груди — белая печать, напоминавшая стилизованную снежинку.
Не прибыл ли он сюда, оседлав этот меч? Несмотря на напряженную ситуацию, Хань Сюхань не мог не представить эту картину. А как иначе?
Это, скорее всего, будет его первой встречей с легендарным заклинателем, владеющим летающим мечом!
Первым оправился Лао Цзюнь, вероятно, ожидавший прибытия незнакомца. Он подбежал к мужчине и прошептал ему что-то на ухо. Взгляд незнакомца тут же упал на Хань Сюханя, и в его глазах зажегся лютый огонек.
— Отдай мне склянку, — сказал он, выхватывая ее из рук Лао Цзюня и пряча в карман.
Прежде чем Сюхань успел моргнуть, мужчина оказался перед ним. А прежде чем он успел среагировать, его зрение превратилось в размытое пятно.
— Ааа—!
Это был последний добровольный звук, который он успел издать, прежде чем все пять его чувств пришли в расстройство. Единственное ощущение, охватившее его сознание, — это потеря контроля над всеми функциями своего тела.
Едва различимо он ощутил порыв ветра, хлещущего по лицу и вибрирующего в ушных раковинах. Небо и земля казались хаотичной смесью размытых цветов в его полуоткрытых глазах. Он не чувствовал своих конечностей. Но в животе нарастало жгучее ощущение.
Наконец, этот хаос прекратился. Его чувства начали возвращаться.
Вся его голова была липкой. Аромат свежей травы был прямо под его ноздрями. И мир показался необычайно тихим, кроме...
— Моя новая форма! Неттт!!!
Хань Сюхань быстро заморгал. Он лежал на боку на земле, уставившись на свое отражение в широком серебряном клинке, в нескольких дюймах от носа, вонзенном в землю.
Отражение было очень четким. Он только что изрыгнул всё содержимое желудка на себя и на корчащегося позади него полураздетого мужчину.
Казалось, его первая встреча с легендарным культиватором, ездящим на мечах, началась очень неудачно.