Глава 2990: Последние приготовления перед входом в Священные земли
Линь Му слегка нахмурился, глядя на старика.
«Всегда есть кто-то сильнее, Линь Му, — продолжал старик. — И даже самый сильный мечник истекает кровью, если теряет бдительность. Этот глаз напоминает мне об этом каждое утро, когда я просыпаюсь, и каждый вечер перед медитацией».
Взгляд Линь Му смягчился, в его сердце расцвело понимание.
«Значит, это знак чести?» — спросил он.
«Нет», — сказал Великий Старейшина с кривой усмешкой. «Это знак смирения. Выживания. Понимания того, что в тот момент, когда ты думаешь, что достиг вершины… тебя кто-то срубит».
Линь Му почтительно опустил голову. «Тогда я больше не буду об этом говорить».
«Хорошо», — сказал Великий Старейшина, похлопав его по плечу. «Кроме того, если я когда-нибудь стану слишком старым и бесполезным, возможно, ты сможешь вернуть мне его. Просто чтобы я мог в последний раз взглянуть на мир двумя глазами».
«Я запомню это», — сказал Линь Му с легкой улыбкой.
Великий Старейшина повернулся и пошёл обратно к экспозиции древних мечей. «А теперь иди. Пройдись ещё раз или найди себе место для возделывания. Когда Священные Земли позовут тебя, ты поймёшь».
И вот Линь Му снова вышел на солнце, немного более задумчивый, чем прежде.
Иногда самая большая сила заключается не в том, что ты можешь исцелить… а в том, что ты решил не исцелять.
к.
Погуляв по секте, Линь Му решил вернуться в свою комнату.
Тишина приюта «Нефритовое эхо» окутала Линь Му, словно успокаивающий саван, когда он наконец вернулся в свою комнату. Белые каменные стены были залиты серебристым лунным светом, мягко проникавшим сквозь арочное окно, выходящее на далёкие, затянутые облаками горы.
Медленно выдохнув, он опустился в кресло для медитации возле окна, задержав взгляд на горизонте, где звезды слабо мерцали за плывущим туманом.
Он потянулся к маленькому фарфоровому чайнику на приставном столике и налил себе чашку ароматного чая из нефритовых листьев – лёгкого, прозрачного и успокаивающего нервы. Он сделал глоток и откинулся назад, позволяя теплу разлиться по груди.
Эта мысль не давала ему покоя весь вечер, но теперь, когда он наконец остался один в тишине своих покоев, она навалилась на него с еще большей силой.
Священные земли.
Место, где было сокрыто самое важное наследие секты. Наследие, предназначенное лишь для тех, кто прошёл сквозь огонь, сталь и грань собственного сердца.
Он оглядел комнату. Полки были аккуратно расставлены, снаряжение уже хранилось в пространственном кольце, а всё оружие и инструменты для совершенствования были отполированы и заточены ещё до начала турнира.
Он пересмотрел все возможные формации. Все техники, которые он мог пересмотреть, уже были проверены. Его ци была спокойной и стабильной, Сердце Меча острее, чем когда-либо, а совершенствование тела – непоколебимым.
И все же… мог ли он что-то еще подготовить?
Этот вопрос не давал ему покоя.
Перед окончанием турнира он обязательно спросил старейшин, чего ожидать на Священных землях. Он не ждал конкретных ответов — он был не настолько глуп, чтобы думать, будто старейшины укажут ему путь, — но ему хотелось узнать подробности.
. Некое ощущение масштаба.
То, что они ему сказали, было простым и отрезвляющим.
«Это полностью зависит от самого человека».
Некоторые прошли испытания за считанные дни.
Другим потребовались месяцы.
А были и те, кто сошёл на полпути. Не из-за травм или страха… а потому, что просто не могли вынести того, что ждало впереди.
А какова стоимость отъезда?
Окончательно. Постоянно.
Как только ты ступишь на Священные Земли, Дух Формирования отметит твоё намерение. Если ты уйдёшь, не пройдя его испытания, он сочтёт твоё сердце неготовым и запретит тебе вернуться.
«Сдаться», как называли это старейшины.
Фраза, которую Линь Му ненавидел больше всего на свете.
Он сидел неподвижно, позволяя этой мысли глубоко укорениться в его костях.
Никаких колебаний быть не могло.
Отступления быть не могло.
Это было не похоже на Путь Запечатанных Мечей, где он мог оставаться столько, сколько мог выдержать, где испытания текли одно за другим в духовной непрерывности. Священные Земли были другими. Живыми.
Они откликались на душу и сердце и испытывали то, что лежало за пределами мастерства.
А это, в конечном счете, означало, что он больше ничего не мог «подготовить».
Он либо был готов… либо нет.
И Линь Му знал себя достаточно хорошо, чтобы понять — он был
готовый.
Он прошёл через 111 испытаний. Он сталкивался с призраками и наследием, вёл философские споры с мастерами мечей иллюзий и даже отверг искушение Небожителя. Его Сердце Меча было выковано в пустоте, рождено не силой, а решимостью.
.
И все же Священные земли оставались неизвестными.
Прежде чем войти в них, он мог сделать лишь одно — последнюю, последнюю проверку. Не своего тела или души, а единственного другого мира, который имел значение.
Сонный пейзаж.
Он поставил чашку, сделал глубокий вдох и сложил ладони в знак приветствия.
Мир замедлился, потускнел и изменился.
В следующее мгновение он оказался на великой равнине сновидений своего Сонного пейзажа – бескрайней земле, окружённой нежно светящимся небом, постоянно меняющим цвет, окрашенным бессмертной ци, парящей в нём. Горизонт колебался между звёздной пустотой и залитыми солнцем просторами, а под его ногами простиралась плодородная почва его духовного мира.
Он сделал несколько шагов вперед, чувствуя пульсацию жизненной силы сквозь землю.
Растения всё ещё были там, глубоко укоренённые в его сновидческом мире. Бессмертные деревья, выросшие когда-то, слабо шелестели вдали: одно, мерцающее бледно-фиолетовым светом, – Фиолетовое Мистическое Древо Жизни; другое, покрытое пурпурными листьями, постоянно испускающими древесную стихию ци, – фиолетовый Серповидный Амарант.
Тюльпан Бессмертного Духа нежно танцевал на ветру, наслаждаясь жизнью.
Саженцы груш «Снежное стекло» тоже росли чинно, не показывая никаких признаков замедления. Бессмертная яблоня тоже была спокойна, слегка помахав ветвями в знак приветствия Линь Му.