Глава 2978: Предложение шанса стать небожителем
Линь Му вонзил нож в землю.
«Мой меч — не обуза. Это не титул. Это не имя, вписанное в историю».
«Это мой путь».
Свет вырвался из лезвия, затопив площадь.
Фантом Линь Му растворился, глаза его наконец-то мирно закрылись.
А имена на полу? Они померкли — освободились.
Последний голос прошептал сквозь свет:
«Тогда иди, шагающий по мечам. Пиши своё наследие каждым шагом. Будь забыт или запомнен — но никогда не потеряйся».
Линь Му снова остался один.
Нет площади. Нет монолита.
Всего один шаг вперед — и слабый свет.
Его взгляд был спокойным и сосредоточенным.
«Значит, это Путь Запечатанного Меча…» — пробормотал он. «Это не просто испытание. Это зеркало».
Он вздохнул.
И пошёл дальше.
Линь Му вышел из угасающего света предыдущего испытания, вступив, как ему показалось, в совершенно новую сферу.
Воздух здесь был чист — слишком чист.
Каждый его вдох придавал сил, почти вызывал эйфорию.
Сама энергия ци в атмосфере была настолько насыщенной, что ощущалась скорее как жидкая субстанция, чем как пар. Тёплый ветерок обдувал его лицо, а вдали божественные горы невесомо парили по небу, окружённые бесконечными облаками разноцветной энергии.
Никакого напряжения здесь не было.
Никакой враждебности. Никакого намерения нанести удар мечом.
Просто… мир.
А в самом сердце этого рая стоял одинокий павильон, его крыша была покрыта нефритом, а колонны были вырезаны из звездного света.
За низким столиком сидел старик и пил напиток из фарфоровой чашки.
Он выглядел древним: белая борода ниспадала ниже колен, кожа была морщинистой, но с лёгким золотистым блеском. Однако первым, что заметил Линь Му, были его глаза. В них сквозила тяжесть эпох. Даже эонов.
Шаги Линь Му замедлились.
Давление, исходившее от этого старика, не было подавляющим, грозящим раздавить его, — это было утонченное давление, словно гора, скрывающаяся в тумане. Никакого намерения убить. Никакого присутствия ци меча.
И все же Линь Му сразу все понял.
Этот человек был сильнее любого Бессмертного, которого он когда-либо видел.
«Небесный…» — пробормотал Линь Му себе под нос.
Старик усмехнулся.
«Верно, — тепло сказал он. — У тебя острые чувства, парень».
Он жестом пригласил Линь Му сесть.
«Проходите. Садитесь. Никаких уловок, никаких ловушек. Только разговор».
Линь Му не ослабил бдительности, но подчинился, устроившись напротив мужчины. От павильона исходило странное ощущение незыблемости, словно он был построен в начале времён и простоит до конца.
Старик снова наполнил свою чашку.
«Я наблюдал за твоим прогрессом, — сказал он. — От первого удара до последнего обвинительного приговора. Ты гордишься собой, и это правильно».
Он помолчал.
«Хотите ли вы стать моим учеником?»
Глаза Линь Му слегка прищурились.
"…Что ты имеешь в виду?"
«Именно это я и имею в виду, — сказал старик, улыбаясь. — Я — один из Небожителей, когда-то прошедших по этому Пути. Я оставил часть своей воли, чтобы однажды передать своё наследие достойному».
Он поднял палец, и от легчайшего щелчка небо разверзлось.
Тысячи созвездий изогнулись. Энергия закружилась в спирали. В облаках образовался меч, достаточно огромный, чтобы расколоть звёзды.
«Это, — сказал старик, — Меч Астрального Разрыва. Искусство владения мечом, которому не нужен клинок. Техника, однажды овладев которой, можно прорезать измерения, судьбу и даже саму карму».
Еще один щелчок — и видение исчезло.
«Изучи его», — сказал он, сверкнув глазами, — «и ты станешь Небожителем в тот самый момент, когда освоишь его первую стойку».
В его тоне не было никакого обмана. Никакой спешки. Просто предложение. Без каких-либо условий. Никаких обязательств. Никаких скрытых расходов.
Линь Му чувствовал это. Он чувствовал это душой. Это не было ни эмоциями, ни иллюзией, и уж точно не было подделкой. Это было нечто, несущее в себе ничего, кроме истины, истины настолько могущественной, что она позволила бы ему мгновенно возвыситься, как только он её примет.
Это была возможность, за которую сто миллиардов Бессмертных продали бы свои души.
Линь Му молчал.
Искушение было реальным.
Сила была реальной.
И все же—
Он покачал головой.
"Нет."
Старик моргнул. «Нет?»
«У меня уже есть учитель, — тихо сказал Линь Му. — У него я ещё не успела полностью поучиться, но его учения помогли мне пережить самые тёмные моменты моей жизни. Мне не нужен ещё один, чтобы указать мне путь».
Линь Му не нуждался в старике и его наследии. Конечно, старик был могущественным небожителем, но у него был Сюйкун, превосходящий все, о чём небожители могли только мечтать.
Зачем ему понадобился сундук с сокровищами, если вся золотая жила уже принадлежала ему?
Он встал.
«Кроме того… если я должен стать Небожителем, ступив на чужой путь, то он ведь не мой по-настоящему, не так ли?»
«Я достигну этого уровня — на своих условиях».
Последовала тяжелая тишина.
Старик долго смотрел на Линь Му, а затем рассмеялся.
Это не было издевательством.
Он был в восторге.
«Хорошо сказано».
Его лицо замерцало, треснув, словно фарфор. В одно мгновение павильон рассыпался на мелкие кусочки света. Небо померкло. Сам старик начал растворяться.
«Это было испытание, — сказал он. — Испытание искушением».
«Идти по пути меча — значит получать кратчайшие пути. Власть. Престиж. Имена древних героев шепчут тебе на ухо, умоляя снова жить через тебя».
«Но те, кто принимает своё наследие, не заслужив его… становятся отголосками. А не воинами».
Когда последний отголосок старика исчез, голос старика остался звучать, как эхо:
«Ты прошёл, Линь Му. Иди вперёд. И пусть твой меч оставит после себя наследие, перед которым другие когда-нибудь преклонят колени — не как ученики, а как свидетели».
Это был еще один шаг вперед.
Линь Му снова остался один.
Но теперь путь вперед стал яснее.
Тьма рассеялась, словно туман, открыв новый свет. Он медленно выдохнул.
«Здесь действительно всё проверяют, — пробормотал он. — Воля, мастерство, сердце… теперь даже жадность».
Он слабо улыбнулся.
"Хороший."
Он шел вперед, расправив плечи.
Оставалось ждать следующего судебного разбирательства.