Глава 2975 Разрыв сердечных струн
Свет первого испытания померк, и тьма вернулась, словно прилив, нахлынувший на землю. Линь Му замер, опустив оба меча по бокам, и ждал. Его дыхание было спокойным и невозмутимым. Он прошёл первое испытание. Меч признал его.
Но второе испытание… было не из стали.
Мир вокруг него начал мерцать.
Накатила дымка, цвета расцвели во тьме, словно чернила, растекающиеся по воде. Возникли очертания. Стены, двери, мебель.
Дом.
Линь Му сразу узнал его.
Дом его детства.
Потёртые деревянные полы, скрипящие потолочные балки, запах пшенной каши в воздухе. Звуки потрескивания огня в очаге. И в самом центре всего этого…
Тихо сидели две знакомые фигуры.
Отец сгорбился за столом, глаза его устали и потускнели. Мать, когда-то такая тёплая, теперь бледная и худая, молча складывала одежду в углу.
Линь Му не двигался. Он просто наблюдал.
Затем они повернулись к нему лицом.
Выражения их лиц исказились.
Лицо его матери исказилось от презрения. Взгляд отца стал холодным.
«Ты называешь себя бессмертным?»
«Ты стал сильным, а мы всё ещё здесь. Всё ещё мертвы».
«Какой был во всем этом смысл?»
«Вы даже не смогли защитить нас от чумы».
Их слова становились все резче и жестче.
«Какая польза от всего вашего совершенствования, если вы позволите нам умереть, как собакам?»
«Ты не был сильным. Ты был слишком медленным. Слишком слабым».
«Ты все тот же бесполезный маленький мальчик, который беспомощно наблюдал».
Их голоса разносились все громче, словно ножи по камню.
Но Линь Му не отреагировал.
Глаза его не дрожали. Руки не дергались. Он наблюдал за всем этим молча и неподвижно. Без всякого выражения.
Он увидел лица. Дом. Призраки своего горя.
А потом-
Он рассмеялся.
Сначала тихий смешок. Потом громче. Не безумный, не жестокий. Но искренний.
Смех, полный ясности.
Иллюзии замерли, ошеломлённые. Их насмешливые взгляды теперь были окрашены гневом.
«Вы издеваетесь над нами?» — прошипели они в унисон. «Вы считаете это смешным?»
«Ты смеешься над своими родителями?»
Линь Му медленно шагнул вперёд, подняв глаза. Его голос звучал резко, холодно и чётко.
«Нет. Я смеюсь, потому что это жалко».
Иллюзии дрогнули.
«Ты думаешь, я буду винить себя? — продолжил он, и его голос был подобен обнажённому клинку. — За ваши смерти? За смерти, которые случились ещё до того, как я ступил на путь самосовершенствования?»
Он усмехнулся.
«Мёртвые есть мёртвые. Я скорбел по тебе. Я похоронил тебя. Но я не буду приковывать себя к трупам, какими бы драгоценными они ни были когда-то».
«Я не могу спасти мертвых — могу лишь почтить их память, двигаясь вперед».
Лица иллюзий исказились от ярости.
В их руках появились мечи – призрачное оружие, подпитываемое ненавистью, виной и горем. Они бросились к нему, и мир закружился в водовороте звуков и ярости.
Но Линь Му держался молодцом.
Он поднял руку и вытянул один палец.
Затем он спокойным, твердым голосом пропел:
«Заточи свою волю, как клинок…»
«Убей свои смертные оковы…»
«И станьте непоколебимыми перед лицом мирских невзгод».
Слова Сутры Разрубающего Сердца Пути Меча разнеслись по всему королевству, словно звон храмовых колоколов.
И с каждым словом —
Иллюзии рухнули.
Их клинки застыли в воздухе. Их тела раскололись, словно треснувшие зеркала. Дом разлетелся на куски, превратившись в бурю из стекла и света.
Горе, вина, печаль —
Все растворилось в ничто.
Мир снова погрузился в тишину.
Линь Му стоял среди пустоты парящих осколков, каждый из которых сверкал воспоминаниями, с которыми он уже давно смирился.
Он медленно выдохнул.
«Это было ужасно слабо», — пробормотал он, снова убирая мечи в ножны. «И почти бессмысленно». Он не представлял, какой заклинатель поддастся такой жалкой критике.
Он не знал, что содержание иллюзий не имело значения. Настоящим испытанием была встреча с теми, кто умер. Большинство заклинателей застыли бы, увидев своих родителей живыми. Но Линь Му уже пережил это.
Его сердце было непоколебимо.
Он обратил свой взор вверх, чувствуя, как над ним в ореоле света медленно формируется следующее испытание.
«Если это конец Пути… я пройду его раньше, чем ожидал».
И вот началось третье судебное разбирательство.
Осколки эмоционального испытания наконец померкли, растворившись, словно пыль в солнечном луче. Пустота снова замерла, но Линь Му чувствовал это – тихое движение в ткани мира.
Тишина не была покоем.
Это было предвкушение.
Под его ногами возник круг мягкого серебристого света, словно якорь в бесконечной тьме. Медленно напротив него, в нескольких метрах, зажегся ещё один круг. Внутри него возникла фигура — высокая, неподвижная и совершенно безликая.
У него не было лица.
Ни доспехов. Ни меча. Даже глаз.
Всего лишь силуэт. Словно кто-то вырезал очертания мечника из самой ткани тени.
И все же—
Линь Му почувствовал, как дрожь пробежала по пустоте.
Фигура не двигалась, но в тот момент, когда она появилась, в воздухе повисло острое намерение. Оно не было ни гнетущим, ни агрессивным. Оно было сосредоточенным. Чистым. Спокойным.
«Призрак пути», — пробормотал Линь Му, прищурившись. «Остаток того, кто уже шёл по этой дороге… может быть, даже того, кто дошёл до её конца».
Он потянулся за мечами — и замер.
Его пальцы коснулись пустого воздуха.
Исчезли Afternoon Pine и Ocean Raker.
"Что-?"
Он напряг свои чувства и слегка пошатнулся.
Его основа для совершенствования исчезла. Сила его тела запечатана. Его родословная дремлет. Даже его телосложение Безграничного Доминатора казалось тихим, дремлющим.
Остались только две вещи:
Его тело.И его меч.
В его руке материализовалось единственное оружие: простой старый учебный меч. Без украшений. Тяжёлый. Скромный.
Но все равно знакомо.
«А… понятно», — выдохнул Линь Му, сияя пониманием. «Испытание чистого фехтования».
Он схватился за рукоять обеими руками.
Напротив него двигался призрак.
Он не обнажил клинок. Он сам стал клинком.
Меч вырвался из его фигуры, танцуя и вспыхивая бесформенным пламенем, словно пламя, попавшее в бурю. Линь Му инстинктивно приготовился.
«Нет ауры. Нет ци. Но это чувство…»
Его брови нахмурились.
«Это… Сердце Меча».
Он слабо усмехнулся.
«Вот теперь поговорим».