Глава 2964: Финальные бои
Глаза Линь Му слегка сузились — не от гнева, а от сосредоточенности.
Волна Пикового Намерения Меча вырвалась наружу, словно дрожь.
Он скорректировал работу ног.
Теперь он уже не парировал удар, а перенаправлял его.
Следующие пять ударов Чжу Лань встретились лишь с воздухом. Она замахнулась ногой, чтобы нанести высокий удар, но меч Линь Му встретил её в середине замаха.
Дзынь!
Чжу Лань пошатнулся.
Прежде чем она успела прийти в себя, меч Линь Му мягко коснулся ее шеи.
Тишина.
Она опустила меч и низко поклонилась. «…Это была честь».
Линь Му кивнул. «Ты прекрасно контролируешь ситуацию. Но не бойся двигаться вперёд. Зеркало лишь отражает, но не действует».
Вскоре наступил последний день.
Осталось всего восемь учеников.
И среди них стоял Бай Сюй, отчуждённый гений, известный своей грубой силой и стилем «Сокрушающий небесный меч» — брутальной и прямой формой, которая подавляла противников исключительно силой. Он был известен тем, что побеждал врагов на две ступени выше себя в совершенстве.
Когда Бай Сюй вышел на сцену, каждый его шаг заставлял арену дрожать.
«Я не буду сдерживаться», — предупредил он. «Если пострадаете, не вините меня».
Линь Му наклонил голову: «Вот на это я и надеялся».
В тот момент, когда прозвенел колокол, меч Бай Сюя пронесся по воздуху, словно метеор.
Он ударил учебный меч Линь Му в лоб.
Волна давления вырвалась наружу, разрушив край платформы и подняв пыль.
Линь Му отступил на пять шагов — самое большое расстояние, на которое его когда-либо отталкивали.
Бай Сюй расплылся в улыбке. «Заблокировал? Хорошо. Посмотрим, сможешь ли ты это заблокировать!»
Он прыгнул в небо, подняв меч над головой, направляя всю свою бессмертную ци в следующий удар.
Даже старейшины теперь подались вперед.
Линь Му поднял взгляд.
И выдохнул.
Его Намерение Меча нахлынуло, словно цунами, прорывающееся через каньон.
Давление заставляло дрожать само небо.
Пока Бай Сюй спускался, Линь Му поднял свой тупой железный меч и нанес один восходящий удар.
БАХ!!!
Оглушительная ударная волна пронеслась по полю, разрушив края арены и заставив защитные построения замерцать, становясь видимыми.
Когда пыль улеглась, Бай Сюй стоял, тяжело дыша, меч трещал, руки дрожали.
Меч Линь Му сломался на конце.
Но он по-прежнему стоял гордо, его одежды мягко развевались, не тронутые пылью.
«Достаточно», — спокойно сказал он.
Бай Сюй упал на колени и ударил мечом по земле.
"Я потерял."
«Ты выдержал больше, чем большинство», — тихо сказал Линь Му. «Но не забывай: одной лишь силой меч не поднять. Разумом».
К концу дня остались только двое: тихий ученик по имени Янь Чунь и таинственный Сюэ Уцин — вундеркинд Внутреннего Двора, чей стиль владения мечом оставался неизвестным.
А Линь Му?
Он стал выше, чем когда-либо, его руки отяжелели, тело устало, но его Дао Меча становилось острее с каждым ударом.
Его чужой клинок, возможно, и затупился, но его сердце никогда не сияло так ярко.
И где-то внутри него…
Пробудилась воля далекого Дао Меча.
Ожидает своего рождения.
Солнце уже скрылось за горой Скай-Север, отбрасывая длинные золотистые тени на плавучие платформы. Толпа затихла — не от усталости, а от благоговения.
Девяносто восемь учеников прошли испытание. Девяносто восемь потерпели неудачу. И всё же ни один не ушёл, ничего не научившись, — многие с новым огнём в сердцах.
Осталось два претендента.
Ян Чун
.
Сюэ Уцин
.
Их имена повисли в воздухе, словно последние отголоски щипка струны цитры.
Янь Чунь не славился ни впечатляющей техникой, ни грубой силой. Большинство учеников, по сути, вообще не замечали его до начала турнира. Но медленно, неуклонно, словно поток, прокладывающий себе путь сквозь камень, он продвигался вперёд.
Теперь он стоял перед Линь Му, опустив глаза и держа в руках простой и ничем не украшенный меч.
Никакого высокомерия.
Никаких лишних слов.
Только намерение.
Линь Му снова поднял свой учебный меч – его кончик затупился, а края облупились после сотни сражений. Он мог бы легко заменить его, но решил не делать этого, желая проверить, выдержит ли клинок до конца.
«Можете начинать», — тихо сказал он.
Ян Чун кивнул и исчез.
Не то что искажённые шаги Юй Минхэ или грациозные движения Чжу Лань. Янь Чунь просто исчез из виду.
Наблюдавшие за происходящим ученики наклонились вперед.
Линь Му оставался неподвижен, его дыхание было спокойным.
Затем-
Дзынь!
Его меч встретил невидимый удар. Затем ещё один.
Искусство меча Янь Чуна не было основано на скорости, вспышке или силе. Оно было основано на скрытности.
— воплощение терпения, умение наносить удары только тогда, когда противник максимально расслаблен.
Линь Му парировал удар, который должен был пронзить ему рёбра. Затем он повернулся, и его меч заплясал, словно следуя ритму ветра.
«Он подражает ему, даже не видя его…» — прошептал один ученик.
Но Линь Му был
Видел. Не глазами, а намерением Меча. Он не следовал движению — он следовал намерению.
Чмок!
Финальное парирование.
И вдруг клинок Линь Му ударил Янь Чуна в центр груди.
В поле зрения появился невидимый человек с широко раскрытыми от недоверия глазами.
«Как ты…?» — тихо спросил он.
«Ты пронзил присутствие. Но намерение скрыть сложнее», — Линь Му слабо улыбнулся. «Тебе удалось объединить Дао Меча с Дао Иллюзии, это великое достижение, но тебе ещё многому предстоит научиться».
Янь Чун низко поклонился. «Спасибо, что научил меня последнему этапу моего искусства».
И с этими словами он молча спустился вниз, вложив меч в ножны, но сердце его колотилось от нового понимания.
И вот появился последний претендент.
Сюэ Уцин
.
До этого дня она провела всего пять поединков, и каждая победа была быстрой и абсолютной. Никто не знал, какой стиль она использовала. До этого момента она ни разу не обнажала меч на публике.
Даже сейчас, когда она ступила на платформу, ее клинок оставался в ножнах.
У Сюэ Уцин были серебристые глаза и тёмные, как ночь, волосы. Её присутствие было… тяжёлым.
Линь Му сразу это почувствовал — не намерение убить, а нечто худшее:
Бездна.
Каждый её шаг был бесшумным. Не беззвучным — пустым.
.
Когда она предстала перед ним, она наконец заговорила.
«Старший Линь Му, — сказала она. — Если я сегодня проиграю, я не буду просить о пощаде. Я лишь прошу… показать мне, что находится на вершине».